Pengadilan banding AS menanyakan apakah akan membatasi paten perangkat lunak

Jika ide abstrak yang ditulis ke dalam perangkat lunak dan dijalankan di komputer dapat dipatenkan. ? Itu satu pertanyaan pengadilan banding AS akan mempertimbangkan Jumat ketika mendengar argumen dalam kasus dengan implikasi luas untuk paten perangkat lunak untuk perusahaan yang beragam seperti Google dan Red Hat.

Pengadilan Banding AS untuk Sirkuit Federal sepertinya tidak akan membatalkan semua paten perangkat lunak dalam kasus CLS Bank v. Alice Corp, tetapi ini dapat memaksa perusahaan teknologi untuk mempersempit klaim mereka ketika mengajukan permohonan paten perangkat lunak, kata beberapa ahli paten.

Julie Samuels, EFF

[Bacaan lebih lanjut: PC baru Anda membutuhkan 15 program gratis yang luar biasa ini]

Kasus, yang telah menghasilkan laporan singkat dari Google, Facebook, Newegg, dan grup perdagangan perangkat lunak BSA, dapat "mengatur tahap" untuk membatasi paten jenis perangkat lunak apa dapat diterbitkan, kata Julie Samuels, seorang pengacara di Electronic Frontier Foundation.

"Ada masalah besar dengan paten perangkat lunak yang tidak cenderung ada dengan sebagian besar paten lainnya," katanya. "Paten cenderung mengklaim masalah … dan kemudian mereka mendapatkan paten dengan cara apa pun untuk memperbaikinya, sebagai lawan untuk mengklaim metode tertentu, penemuan khusus yang mencapai tujuan mereka."

Jika klaim paten perangkat lunak terbatas pada penemuan tertentu, "Kita semua akan jauh lebih baik," tambah Samuels, yang menulis singkat dalam kasus untuk EFF dan Pengetahuan Publik. “Jika paten perangkat lunak lebih sempit, maka mereka tidak akan menjadi alat yang sangat kuat untuk troll.”

Dalam kasus ini, terdakwa CLS Bank berpendapat bahwa empat paten perangkat lunak Alice yang mencakup platform perdagangan terkomputerisasi untuk pertukaran kewajiban terlalu abstrak untuk dipatenkan. Sebuah pengadilan distrik setuju, tetapi pengadilan banding membatalkan keputusan.

Namun, pengadilan banding dijadwalkan pada sidang Jumat untuk memeriksa apakah ide abstrak yang dikombinasikan dengan komputer dapat dipatenkan, dan apakah beberapa klaim paten perangkat lunak yang melibatkan metode, sistem, atau penyimpanan harus menjadi dasar untuk pemberian paten.

Google, Facebook, Red Hat, dan beberapa perusahaan teknologi lainnya berpendapat bahwa paten Alice seharusnya tidak valid dalam laporan singkat bersama. BSA berpendapat paten Alice harus tidak valid, tetapi paten perangkat lunak yang lebih luas dipertahankan.

Kasus ini dapat menentukan garis antara "penemuan sejati yang menggunakan komputer" dan proses yang dapat terjadi pada komputer atau dengan cara lain, mengatakan Leigh Martinson, mitra di firma hukum McDermott Will & Emery. Kasus itu bisa menggerogoti asumsi hukum lama bahwa perangkat lunak, karena itu dimuat pada mesin, dapat dipatenkan, katanya.

Kasus itu bisa memberi perusahaan teknologi gambaran yang lebih jelas tentang jenis paten perangkat lunak apa yang diizinkan, Samuels mengatakan. Pengadilan banding telah mengeluarkan "sekelompok pendapat yang tidak konsisten" tentang paten perangkat lunak, dan Mahkamah Agung AS tidak memberikan panduan khusus dalam putusannya pada tahun 2010 Bilski v. Kappos, katanya.

"Sangat sulit untuk mengetahui apa hukum adalah, "tambahnya.

EFF telah menjadi kritikus utama terhadap paten perangkat lunak, tetapi Samuels mengatakan dia tidak melihat Federal Circuit menghapusnya. "Di dunia yang sempurna, kami mungkin tidak memiliki paten ini sama sekali," katanya. "Tapi saya tidak punya banyak harapan di mana Sirkuit Federal akan turun."

Martinson mengatakan dia tidak percaya pengadilan akan membatalkan paten perangkat lunak. "Pikirkan implikasi kebijakan itu," katanya. “Lihatlah semua perusahaan yang menulis perangkat lunak dan melindungi ide-ide mereka. Itu semacam apa [U.S. > Jika pengadilan membatalkan paten perangkat lunak, "Saya harus mencari pertunjukan baru," tambahnya.