Keputusan Paten Pengadilan Meninggalkan Hak Paten Perangkat Lunak

Mahkamah Agung AS telah meragukan pertanyaan apakah Kantor Paten dan Merek Dagang AS (USPTO) harus terus mengeluarkan hak paten perangkat lunak dalam putusan yang berkuasa pada Senin lalu yang membatalkan paten metode bisnis.

Mahkamah Agung, dalam putusan dengan tidak ada hakim yang tidak setuju, menjunjung tinggi putusan pengadilan yang lebih rendah yang menolak permohonan paten oleh Bernard Bilski dan Rand Warsaw untuk rumus matematika untuk membantu bisnis lindung nilai terhadap risiko naik dan turunnya harga bahan baku. Bilski dan Warsawa telah menggugat USPTO setelah agensi menolak permohonan paten 1997 mereka.

Beberapa ahli hukum telah menyarankan bahwa pengadilan, dalam kasus Bilski v. Kappos, juga akan mengambil isu kontroversial dari paten perangkat lunak, di samping hak paten metode bisnis terkait erat. Beberapa kelompok, termasuk Yayasan Perangkat Lunak Bebas dan Red Hat, telah meminta pengadilan untuk menolak paten perangkat lunak dalam keputusan.

Tapi pengadilan memutuskan secara sempit dalam kasus Bilski, dengan fokus pada aplikasi paten tunggal.

"Ini penting untuk menekankan bahwa Pengadilan hari ini tidak mengomentari paten dari penemuan tertentu, apalagi menyatakan bahwa … teknologi dari Era Informasi harus atau tidak seharusnya menerima perlindungan paten, "Justice Anthony Kennedy menulis untuk mayoritas. "Dengan semakin banyak orang mencoba untuk berinovasi dan dengan demikian mencari perlindungan paten untuk penemuan mereka, hukum paten menghadapi tantangan besar dalam menyerang keseimbangan antara melindungi penemu dan tidak memberikan monopoli atas prosedur yang orang lain akan temukan dengan penerapan prinsip-prinsip umum yang independen dan kreatif. Tidak ada dalam opini ini yang harus dibaca untuk mengambil posisi di mana keseimbangan itu harus diserang. "

Mayoritas pengadilan menolak sebuah aturan, yang ditetapkan oleh Pengadilan Banding AS untuk Sirkuit Federal, bahwa sebuah penemuan harus lulus apa yang disebut uji mesin-atau-transformasi untuk dipatenkan, kata Alexander Poltorak, ketua dan CEO Paten Umum, sebuah firma hukum yang mengkhususkan diri dalam kasus-kasus kekayaan intelektual. Dalam pengujian itu, sebuah proses memenuhi syarat untuk dipatenkan jika diimplementasikan dengan mesin tertentu atau jika itu mengubah sebuah artikel.

"Industri teknologi telah menunggu keputusan Bilski dengan nafas tertahan," katanya. "Ini adalah bantuan besar bagi industri teknologi bahwa Mahkamah Agung AS tidak setuju … bahwa tes mesin-atau-transformasi adalah satu-satunya tes untuk dipatenkan. Paten perangkat lunak bisa hidup satu hari lagi."

Putusan akan memiliki "sedikit efek "pada industri teknologi, kata Scott Bain, penasihat litigasi untuk Asosiasi Industri Perangkat Lunak dan Informasi (SIIA), sebuah kelompok perdagangan.

" Saya tidak berpikir itu akan memiliki efek pada apa yang perusahaan teknologi penemuan berusaha untuk mematenkan," dia berkata. "Fakta bahwa pengadilan tidak menutup semua paten metode bisnis dapat berarti bahwa pengacara paten terus memasukkan klaim metode murni dalam aplikasinya."

SIIA menginginkan pengadilan untuk mengakui bahwa uji mesin atau transformasi tidak satu-satunya tes untuk dipatenkan. "Keputusan hari ini mempertahankan keseimbangan yang rumit tetapi penting," kata Bain. "Ini membuat pintu tertutup untuk mematenkan ide-ide abstrak belaka, yang telah banyak aplikasi paten metode bisnis. Tetapi sama pentingnya, itu menegaskan kelanjutan kelangsungan mematenkan aplikasi perangkat lunak yang berguna, yang akan memungkinkan perusahaan perangkat lunak untuk melanjutkan peran mereka sebagai driver pertumbuhan ekonomi. "

Kasus-kasus sulit akan terus diputuskan di Sirkuit Federal, Bain menambahkan. "Bilski bukan kasus yang sulit," kata Bain. "Tidak ada yang mengira bahwa itu harus menjadi penemuan yang memenuhi hak paten."

Para penguasa meninggalkan hak paten perangkat lunak saja, tetapi juga tidak secara tegas mendukung mereka, juga, kata Alex Hadjis, seorang pengacara properti intelektual dengan firma hukum Morrison & Foerster di Washington, DC Tantangan untuk perangkat lunak dan paten metode bisnis harus diadili secara kasus per kasus, katanya.

"Ada kehidupan di sini untuk orang-orang perangkat lunak yang tidak menghargai paten yang datang pada mereka," katanya.

Grant Gross mencakup teknologi dan kebijakan telekomunikasi di pemerintah AS untuk Layanan Berita IDG. Ikuti Grant di Twitter di GrantusG. Alamat e-mail Grant adalah [email protected].