Mengapa Microsoft harus menjadi Apple dan Google

Angin perubahan adalah pukulan-melalui industri PC, dan angin itu telah membuat Microsoft mencengkeram pangsa pasarnya dan mencari relevansi. Windows 8 adalah upaya besar pertama Microsoft untuk mengatasi prahara, tetapi tidak ada sistem operasi saja yang cukup. Keselamatan sejati terletak pada mengadopsi strategi musuh.

Memang, untuk menopang masa depannya dan bersaing dengan Apple dan Google, raksasa perangkat lunak yang pernah sempurna harus menjadi Apple dan Google.

Dalam Forrester Research's grafik pangsa pasar OS, bagian biru terus semakin kecil.

Kebutuhan untuk tindakan drastis berasal dari fakta mengejutkan bahwa Windows tidak lagi menguasai dunia komputasi dengan tangan besi. Tentu, itu masih memimpin desktop; tetapi berkat pesatnya pertumbuhan tablet dan ponsel pintar, Forrester Research memperkirakan bahwa Windows secara global mengalahkan hanya 30 persen dari semua perangkat komputasi konsumen - penurunan mengejutkan 40 persen hanya dalam empat tahun yang singkat. Jika ingin tetap relevan di normal baru, Microsoft perlu mengubah sesuatu dengan cepat.

[Bacaan lebih lanjut: Tip, kiat, dan tweak Windows 10 terbaik kami]

"Sesuatu" itu tidak melibatkan menciptakan kembali roda (meskipun telah melibatkan reinventing Windows). Sebaliknya, Microsoft harus mengambil beberapa halaman dari playbook dari saingan uber-nya yang sukses.

Going Google

Pertama dan terpenting, Microsoft perlu mengingat bahwa itu adalah perusahaan perangkat lunak, bukan hanya perusahaan Windows. Lihatlah lagi grafik di atas. Jika Anda memasukkan platform seluler dalam perhitungan Anda, 70 persen perangkat komputasi penuh menjalankan sistem operasi yang tidak dinamai Windows. Angka-angka terbaru dari beberapa perusahaan riset menunjukkan bahwa Android dan iOS menguasai lebih dari 90 persen dari semua ponsel pintar dan tablet yang terjual pada tahun 2012. Angka-angka gila-tinggi tersebut mewakili ratusan juta pengguna yang saat ini tidak terlayani oleh Microsoft.

Pada hari-hari ini merebaknya layar kedua dan tablet tersier, sebuah perusahaan perangkat lunak meninggalkan banyak pelanggan potensial di luar jangkauannya ketika perusahaan itu mendedikasikan dirinya semata-mata untuk ekosistem Windows. Lebih buruk lagi, perusahaan khusus OS berisiko melihat pelanggannya mengunggulkannya ke perangkat lunak perusak-alias platform-agnostik yang lebih hijau yang bekerja dengan baik di banyak perangkat yang ada. Itu bahkan berlaku di dunia bisnis, lama menjadi benteng Windows, karena semakin banyak perusahaan yang mengikuti tren BYOD.

Standar emas lintas-platform, tentu saja, adalah Google, yang menembakkan perangkat lunaknya jauh dan luas meskipun memiliki dua sempurna sistem operasi yang layak sendiri di Android dan Chrome OS. (Diakui, Google belum mengembangkan banyak aplikasi khusus untuk Windows 8 atau Windows Phone 8, tetapi perusahaan telah mengatakan bahwa itu akan dilakukan jika platform tersebut menjadi populer.) Dropbox, Evernote, dan Netflix mengikuti jalur yang sama: supremasi melalui ubiquity.

Porting Office dan penawaran perangkat lunak top-notch lainnya ke platform seluler dapat membayar dividen kepada Microsoft dan pemegang sahamnya.

Microsoft telah bereksperimen di perairan lintas platform, merilis beberapa aplikasi untuk iOS dan Android, tetapi aplikasi tersebut sebagian besar merupakan perangkat lunak lapis kedua, bukan program utama seperti paket Office seminal perusahaan. Itu bisa berubah segera. Aplikasi Office Mobile dikatakan bekerja, meskipun para ahli mengharapkan mereka untuk menjadi aplikasi gratis yang ditambatkan ke langganan Office 365 premium, dalam upaya untuk menghindari memberi Google dan Apple potongan pendapatan. Bob O'Donnell, program VP untuk klien dan menampilkan di IDC, mengatakan bahwa Microsoft pada dasarnya dapat "mulai mencetak uang" ketika rilis aplikasi Office untuk Android dan perangkat Apple-tetapi hanya jika itu menarik pelatuk sebelum calon pengguna mengembangkan rasa untuk aplikasi produktivitas alternatif yang sudah tersedia untuk sistem operasi seluler.

Menyesuaikan ketersediaan peranti lunak lintas platform akan menjadi hal yang rumit untuk Microsoft. Misalnya, bagaimana Anda menawarkan Office untuk iPad tanpa mengurangi kilau Windows RT dan Windows Phone 8, yang keduanya menggiring akses ke aplikasi Office gratis sebagai fitur pembeda? Meskipun demikian, sebagai perusahaan perangkat lunak, Redmond harus memiliki kehadiran di Android, iOS, dan mungkin bahkan BlackBerry 10, karena dunia bergerak melampaui batas-batas Windows saja.

Et tu, Apple?

Windows masih mendominasi PC, dan tentu saja Microsoft tidak bisa membiarkan OS andalannya stagnan saat sibuk memperluas ke platform lain. Bahkan, Microsoft harus melipatgandakan upayanya untuk mempromosikan Windows 8 sebagai lebih dari sekedar 'tweener' yang mengangkangi dua dunia yang berbeda. Apa cara terbaik untuk melakukan itu? Permukaan … lebih banyak Permukaan.

Merek Permukaan memberi Microsoft kesempatan untuk membentuk identitas end-to-end untuk Windows.

Microsoft tidak perlu menelan suap Apple Kool-Aid dan benar-benar menendang manufakturnya mitra ke pinggir jalan, tentu saja. Tidak ada pemasok tunggal yang dapat memenuhi lebar dan luasnya ekosistem PC. Tetapi menawarkan produk Surface yang lebih luas akan membantu Microsoft mengurangi ketergantungannya pada mitra perangkat kerasnya, dan memungkinkan perusahaan untuk mengambil peran langsung dalam membentuk persepsi perangkat Windows. Inilah yang dilakukan perangkat Nexus Google untuk Android. Hardware sangat visceral. Itu beresonansi dengan cara yang tidak bisa dilakukan oleh perangkat lunak.

Observasi itu menjadi dua kali lipat dalam kasus Windows 8 dan UI modernnya yang ramah jari. Di CES, kepala bisnis Windows Tami Reller mengatakan bahwa Microsoft merasakan tampilan baru Windows akan menikmati adopsi yang lebih kuat dari gerbang jika lebih banyak perangkat layar sentuh tersedia pada peluncurannya. Dan Register baru-baru ini membuat laporan (berdasarkan sumber anonim) yang mengklaim bahwa Microsoft secara diam-diam menyalahkan keraguan touchscreen mitra OEM-nya untuk debut Windows 8 yang kurang eksplosif.

Terlepas dari apakah Microsoft melihat ke belakang dengan akurat, memperluas merek Surface akan memungkinkan perusahaan untuk secara strategis menghadapi masalah serupa di masa mendatang. Sebuah jajaran Surface yang diperluas akan membantu Microsoft di area penting lainnya, juga: mindshare.

Nemesis, inspirasi.

Jika Microsoft ingin konsumen melihat sistem operasinya sebagai lebih dari sepotong shovelware yang sudah terinstal, kebutuhan Windows pahlawan. Windows membutuhkan bintang yang bersinar. Sederhananya, Windows membutuhkan Macs -paragons desain yang mewakili perkawinan yang sempurna dari perangkat keras yang indah dan perangkat lunak yang sangat fungsional yang mendasari.

Beberapa OEM mainstream mencapai desain kualitas referensi setara dengan yang terbaik dari Apple. Tetapi dengan gelombang pertama tablet Surface, Microsoft telah membuktikan bahwa ia dapat membuat perangkat keras yang baik dan menarik, dan anggaran iklan Microsoft cukup besar untuk membawa produk perusahaan menjadi perhatian utama - prestasi lain yang dapat dicapai beberapa mitra manufaktur Redmond. Jajaran Surface yang kuat dapat memberikan respon yang kohesif terhadap Mac dan akhirnya menyediakan Windows dengan identitas merek yang benar, mengangkat OS di atas goyangan perangkat keras gratis yang biasa untuk semua.

Masa depan sekarang?

Apakah ini semua suara gila? Seharusnya tidak: upaya kloning Microsoft sudah dimulai.

Perangkat lunak utama seperti Office secara mencolok absen dari aplikasi Microsoft untuk platform yang bersaing.

Selain kemampuan perangkat yang mencakup penawaran bisnis Office 365, Microsoft telah merilis banyak aplikasi bermerek Xbox untuk iOS dan Android dalam beberapa tahun terakhir, bersama dengan aplikasi khusus untuk SkyDrive, PhotoSynth, Lync, OneNote, dan Bing. Perusahaan ini bahkan merilis aplikasi Android-eksklusif-dan sangat baik dalam bentuk On {X} pada tahun 2012, dan berencana untuk merilis aplikasi seluler asli untuk perangkat lunak CRM yang berfokus pada bisnis pada tahun 2013 nanti. Kami harus menunggu dan lihat apakah program utama seperti aplikasi Office benar-benar menuju Android dan perangkat Apple.

Microsoft tidak membuat keributan tentang niatnya untuk terus membuat perangkat keras maju. Dalam surat pemegang saham tahunan perusahaan, CEO Steve Ballmer menulis, "Akan ada saatnya ketika kita membangun perangkat khusus untuk tujuan tertentu," sebagai bagian dari upaya berkelanjutan untuk "fokus tanpa henti dalam memberikan pengalaman yang menyenangkan dan mulus di seluruh perangkat keras, perangkat lunak, dan layanan.. "

CFO Peter Klein menempatkan rencana Microsoft untuk merek Surface bahkan lebih jelas selama pengumuman pendapatan kuartalan terbaru perusahaan: "Kami akan memperluas secara geografis; kami akan memperluas jajaran produk; kami akan memperluas distribusi ritel dan kapasitas. "

Rumor tentang pengujian telepon Permukaan dan tablet Xbox Surface 7-inci berlimpah, dan tablet Surface Pro Intel Core i5 harus memukul jalanan dalam hitungan hari sesuai dengan jadwal waktu Microsoft. Bawa mereka, saya katakan, dan biarkan OEM menggerutu sepanjang hari. Masa-masa berubah-ubah, dan masa depan Microsoft mungkin bergantung pada Steve Ballmer dan band-nya yang terdiri atas para insinyur yang gembira mengikuti jejak yang diterpa oleh nemes mereka.