Mengapa permainan lintas-platform adalah senjata rahasia Microsoft

Microsoft telah mengambil langkah besar untuk upaya reinvention baru-baru ini, tetapi di tengah lamban publik Windows 8 dan tablet Surface, perkembangan baru yang kritis telah diabaikan: Perusahaan ini memiliki keduanya. perangkat keras dan perangkat lunak mendominasi empat layar permainan paling penting dalam hidup Anda.

PC Anda. Tablet Anda. Telepon Anda. TV Anda. Microsoft dapat menawarkan pengalaman bermain yang konsisten di semua itu, berkat Windows 8, Windows RT, Windows Phone 8, dan Xbox-empat platform yang secara unik direkatkan oleh Akun Microsoft di mana-mana, dan, dengan ekstensi, profil pribadi dan kredit nomor kartu terkunci di dalam.

Memang, jika Anda memiliki beberapa perangkat Microsoft dan ingin bukti sinergi permainan yang dapat diberikan oleh Microsoft, tidak perlu melihat lebih jauh daripada Skulls of the Shogun.

17-Bit Studios

Dirilis pada bulan Januari di Windows 8, Windows RT, Windows Phone 8, dan Xbox 360, Skulls adalah gim strategi berbasis giliran yang memanfaatkan sepenuhnya hegemoni permainan lintas platform Microsoft. Pemain pada perangkat yang berbeda dapat pergi berhadapan dalam pertempuran multipemain, mendobrak hambatan historis di antara berbagai jenis perangkat keras. Ini adalah fitur yang sangat baik dalam permainan yang sangat baik, serta pertanda bagaimana game akan berevolusi.

Jadi mengapa bukan Microsoft membuat kesepakatan yang lebih besar tentang permainan lintas platform? Konsol Xbox dan PC Windows sudah menjadi platform game yang kuat, jadi menggunakan aset ini untuk mempromosikan ekosistem Windows yang lebih besar akan membantu menjual banyak smartphone dan tablet, kan?

Secara teori, ya. Tetapi jika Microsoft ingin menguasai dunia game, dibutuhkan bantuan besar dari arsitek jagat gaming: pengembang.

Tengkorak dari Shogun sangat fantastis di Windows 8 (diperlihatkan di sini) tetapi Anda dapat juga memainkannya di semua perangkat keras Microsoft.

Menyadap talenta pengembang

Untuk membantu menarik para pengembang untuk membuat game untuk Windows 8, Microsoft mengeluarkan alat pengembangan perangkat lunak baru yang mengilap pada Konferensi Pengembang Game 2012. Senior Xbox Live Product Marketing Manager Peter Orullian mengatakan Microsoft telah sukses besar meyakinkan pengembang untuk mengembangkan game untuk Windows 8 dengan Xbox Live SDK baru, tetapi itu tidak mengherankan. Lagi pula, pemasaran Xbox Live adalah bagian dari deskripsi pekerjaannya.

Apa yang adalah mengejutkan adalah janjinya bahwa Microsoft akan mengejar game seluler dengan cara besar, mendorong pengembang untuk memanfaatkan server Xbox Live untuk membangun game lintas platform dengan elemen multipemain tidak sinkron dan penyimpanan cloud.

Selama percakapan telepon baru-baru ini, Orullian menegaskan bahwa setidaknya ada dua game lintas platform yang datang ke Windows Store. Anda akan dapat memulai setiap gim di satu perangkat, menjeda saat kehidupan mengintervensi, dan kemudian mulai lagi-kanan di tempat Anda meninggalkan perangkat yang sama sekali berbeda.

Semoga tahun 2013 adalah tahun Windows Phone gaming menjadi lebih dari cara mudah untuk melacak daftar teman-teman Xbox Live Anda.

Meskipun saya tidak bisa mendapatkan Orullian untuk berbagi detail apa pun di konsol rumah Microsoft baru yang kemungkinan akan diumumkan akhir tahun ini, ia senang berbicara panjang lebar tentang bagaimana alat pengembangan Windows baru Microsoft dirancang untuk membantu studio mem-port-kan judul mereka ke berbagai perangkat Microsoft dengan sedikit usaha.

"Misalnya, ketika Anda membuat gim untuk Windows 8 dengan alat baru kami, diperlukan kerja tambahan untuk membawanya ke Windows Phone 8 cukup inkremental, "kata Orullian." Jadi, jika saya mulai bermain game solitaire di desktop saya, saya bisa berangkat kerja dan mengambil tepat di mana saya tinggalkan di Windows Phone saya. "

Orullian poin ke aplikasi Musik, Video, dan Permainan yang datang sebelum acara dipenuhi dengan Windows 8 sebagai bukti bahwa Microsoft berkomitmen untuk menyatukan hiburan digital di seluruh perangkat dalam ekosistem Windows baru. Tetapi sementara aplikasi ini memungkinkan Anda untuk berbagi media dan mengawasi tab di akun Xbox Live Anda di Windows 8, Windows Phone, dan Xbox 360, mereka sebenarnya bukan game.

Memang, Microsoft harus mulai meluncurkan game cross-platform yang hebat untuk semua perangkat kerasnya sesegera mungkin. Sekarang juga. Sebelum kompetisi memiliki kesempatan untuk makan siangnya.

Kompetisi dari seluruh pelosok

Sebelum kita melangkah lebih jauh, mari kita akui bahwa permainan lintas platform bukanlah perkembangan baru. Sejak rilis iPad, Apple telah mendukung aplikasi universal yang bermain dengan baik di iPhone dan iPad. Kemudian ada Valve, yang membuatnya mudah untuk memainkan game PC di TV kami ketika itu menambahkan mode Gambar Besar ke Steam tahun lalu.

Tablet Wii U dapat mengalirkan game dan film pilihan langsung dari konsol, memungkinkan Anda untuk menikmati digital Anda hiburan tanpa memonopoli TV.

Adapun Nintendo, sistem konsol Wii U-nya, sementara berjuang, secara harfiah dikemas dengan layar terpisah-pengontrol-slash tablet dengan fitur-fitur putar jarak jauh. Hasilnya adalah Anda dapat memainkan beberapa gim yang sama pada handheld yang dibundel atau layar TV Anda.

Untuk bagiannya, Sony menggandakan kereta musik multiscreen bulan lalu ketika mengumumkan Playstation 4. Dalam visi Sony tentang multiscreen gaming, Anda dapat memainkan game PS4 di TV ruang tamu Anda atau Playstation Vita genggam Anda (dengan asumsi Anda membayar untuk perangkat itu juga). Tapi itu bahkan menjadi aneh: Kontroler DualShock baru PS4 juga akan menyertakan tombol "bagikan" yang menampilkan video real-time dari permainan Anda di layar orang lain.

Dan akhirnya kita memiliki Microsoft. Antara konsol Xbox, handset Windows Phone, dan PC yang terhormat, Microsoft telah menjelajah tiga dari empat layar permainan paling penting selama bertahun-tahun. Rezim Windows baru, bagaimanapun, menempatkan Microsoft pada tablet juga, memberikan titik masuk untuk melakukan hal-hal menarik yang (untuk saat ini) di luar jangkauan pesaing.

Game untuk Windows Live: sebuah kisah peringatan

Microsoft sebenarnya telah mencoba-coba game lintas platform di masa lalu melalui Xbox Live. Pertama ada Game untuk Windows Live, klien PC yang memungkinkan pemain untuk masuk ke akun Xbox Live mereka dan mendapatkan Poin Prestasi di game PC pilihan. Kemudian datang beberapa permainan Windows Phone, yang juga terhubung ke Xbox Live.

Sayangnya, sebagian besar game gagal menggunakan Xbox Live sebagai sesuatu yang lebih dari tempat pembuangan untuk Pencapaian Poin. Beberapa permainan yang benar-benar menawarkan permainan lintas platform sering gagal secara spektakuler karena pemain pada perangkat keras yang berbeda secara dramatis diadu satu sama lain dalam kompetisi yang cepat dan real-time.

Mungkin pelanggar terburuk adalah Shadowrun, orang pertama penembak dirilis pada tahun 2007 yang memungkinkan pemain Xbox 360 untuk saling berhadapan melawan gamer PC yang menggunakan mouse dan keyboard.

Permainan multiplayer Shadowrun yang cepat disesuaikan dengan pemain PC tetikus dan keyboard yang disukai pemain Xbox 360.

Pemain dan kritikus mencerca permainan karena berbagai alasan, tetapi perbedaan multiplayer antara PC dan pemain konsol selalu di depan dan di tengah. Gamer PC pada mouse dan keyboard hanya memiliki keunggulan kecepatan dibandingkan gamer Xbox yang sedih dengan pengendali genggam mereka. Demikian pula, gamer PC yang bermain dengan pengaturan resolusi tertinggi dapat melihat lebih banyak lingkungan permainan, dan ini juga memberi mereka keunggulan dibandingkan konsol pesaing.

Hasilnya? Permainan cepat yang memberi imbalan keakuratan dan reflek cepat tidak menyenangkan untuk dimainkan dalam pertandingan multipemain lintas platform. Permainan multiplayer yang lebih lambat, asynchronous, turn-based, bagaimanapun, jauh lebih cocok untuk pendekatan cross-platform Microsoft.

Tantangan signifikan ada di depan

Borut Pfeiffer, pengembang independen yang bekerja pada Skulls of the Shogun, mengatakan permainan elemen multipemain berhasil di berbagai platform karena berlabuh oleh strategi berbasis giliran, dan menantang kecerdasan pemain alih-alih refleks. Terlebih lagi, Skulls Anywhere cross-platform multiplayer mode memungkinkan Anda bermain di semua jenis perangkat keras Microsoft. Anda dapat memulai gim di Xbox 360, bermain melawan seseorang di PC. Kemudian tiga jam kemudian, Anda dan pesaing Anda dapat beralih bermain di Surface RT dan Windows Phone.

17-Bit StudiosSkulls adalah permainan lintas-platform yang sukses karena berbasis giliran dengan gaya seni 2D yang indah dan indah yang tampak hebat di layar besar dan kecil.

Pfeiffer mengatakan mendukung multiplayer asynchronous di empat platform memberikan Skulls keunggulan atas lainnya permainan karena dapat menarik dari kumpulan pemain yang jauh lebih besar dan lebih beragam. Namun, keunggulan itu datang dengan harga: Coding permainan untuk multipemain lintas platform membutuhkan waktu pengembangan ekstra dan menyebabkan frustrasi ekstra. Demikian juga, jenis multipemain lintas platform yang digunakan dalam Skulls hanya layak untuk game dengan antarmuka ramah sentuh yang dapat dijeda dan dilanjutkan sesuka hati.

"Ini adalah tantangan desain yang sulit, membangun game lintas-platform," tulis "Meskipun sepertinya ada permintaan untuk itu, sebagai pengembang Anda benar-benar harus menyelesaikan banyak masalah sekaligus."

Microsoft harus juara game multiscreen

Meskipun ada tantangan, Pfeiffer memprediksi kita "Saya akan melihat banyak permainan asinkron baru memasuki ekosistem Microsoft dalam beberapa bulan ke depan. Jika dia benar, tablet Microsoft Surface (dan game seluler pada umumnya) akan menjadi jauh lebih menarik tahun ini. Pengujian kami menyarankan Surface Pro tidak bagus untuk game PC hardcore saat bepergian, tetapi itu mungkin saja perangkat yang sempurna untuk tetap up-to-date dalam game cross-platform favorit Anda saat Anda jauh dari rumah.

Microsoft Surface Pro adalah platform game PC yang layak, tetapi bisa begitu banyak lebih.

Intinya

Microsoft perlu melangkah ke piring dan memperjuangkan permainan lintas platform di seluruh ekosistem Windows baru. Ini sudah mendapat komponen desktop, tablet, dan ponsel di tempat, dan konsol Xbox baru sedang menunggu di sayap. Jadi apa yang perlu kita lihat sekarang adalah gerakan maju bersama-dengan atau tanpa dukungan pengembang pihak ketiga.

Microsoft membutuhkan judul yang besar, mencolok, dan mengubah permainan, dan jika seseorang tidak akan membangunnya secara mandiri, Redmond perlu untuk menyerang sendiri. Memang, jika perusahaan dapat marshal tentara benar-benar untuk membangun tablet Surface, itu pasti bisa mengumpulkan tim komando yang sangat fokus untuk memberikan gelar yang membuat seluruh dunia berbicara tentang permainan game lintas-platform.

Di dunia yang sempurna, game ini akan cukup bagus untuk membuat waralaba dengan semua kekuatan bintang yang Zelda dan Mario sampaikan untuk Nintendo di era 80-an. Tetapi bahkan sesuatu yang sederhana dan elegan di sepanjang garis lintas platform Angry Birds-akan bekerja keajaiban dalam memberi orang alasan untuk peduli tentang proposisi empat layar unik Microsoft. Permainan lintas-platform berbasis Windows menawarkan Microsoft keunggulan kompetitif yang kuat pada tahun 2013, tetapi jendela peluang tidak akan terbuka selamanya.