Clearwire Hires CEO Big-Carrier

Clearwire telah menunjuk mantan eksekutif Vodafone William Morrow sebagai CEO barunya dalam sebuah langkah yang dapat memacu transisi yang diharapkannya dari penyedia layanan kompetitif yang ganas menjadi pembawa nasional yang dapat mengambil alih AT & T dan Verizon.

Morrow, 49, mulai memimpin perusahaan Senin. CEO pendiri Benjamin Wolff menjadi wakil ketua, duduk bersama ketua saat ini, Craig McCaw. Langkah itu dilakukan hanya beberapa hari setelah Clearwire membuat rencana untuk menjangkau 120 juta pelanggan potensial dengan jaringan WiMax di lebih dari 80 pasar di seluruh AS pada akhir tahun depan. Saat ini, Clearwire mengoperasikan hanya dua jaringan WiMax, di Baltimore dan Portland, Oregon, bersama dengan sekitar 50 jaringan data nirkabel pra-WiMax di AS dan Eropa.

Clearwire berusaha untuk membangun jaringan data seluler nasional menggunakan WiMax berbasis standar teknologi sebagai dua operator terbesar Amerika bergerak menuju LTE (Long-Term Evolution) untuk lompatan berikutnya dalam hal kecepatan. Sebuah langkah awal untuk WiMax yang diukur dalam beberapa tahun mungkin hanya memiliki bulan yang tersisa sekarang, karena Verizon Wireless mengatakan akan meluncurkan layanan LTE komersial tahun depan.

[Bacaan lebih lanjut: Kotak NAS terbaik untuk streaming media dan cadangan]

CEO baru datang ke Clearwire setelah bertahun-tahun berpengalaman di perusahaan telekomunikasi. Baru-baru ini dia menjabat sebagai presiden dan CEO perusahaan utilitas Pacific Gas & Electric di San Francisco, tetapi dia juga memegang beberapa posisi senior di dalam operator seluler global Vodafone Group. Morrow telah menjabat sebagai CEO Vodafone Europe dan Vodafone Inggris, dan sebagai presiden Vodafone KK Jepang. Dia juga pernah menjadi presiden Japan Telecom dan memegang posisi tingkat tinggi di AirTouch International.

Wolff mengelola Clearwire ketika itu adalah startup broadband nirkabel, kemudian mengumpulkan spektrum radio di seluruh negeri dengan Sprint Nextel untuk jaringan nasional yang direncanakan dan akhirnya menggabungkan dengan divisi WiMax Sprint. Dia membantu Clearwire mengumpulkan lebih dari US $ 6 miliar dalam pembiayaan ekuitas dan utang, menurut Clearwire. Mitra-mitra besar termasuk Comcast, Intel, Time Warner Cable dan Google menginvestasikan $ 3,2 miliar di perusahaan tahun lalu.

Tapi masa jabatan Wolff sebagai CEO tidak semuanya lancar. Sama seperti merger dengan Sprint bergerak menuju penutupan November, pasar kredit membeku. Setelah kesepakatan itu selesai, Clearwire baru menunda beberapa peluncuran pasar dalam jeda yang dikatakan Wolff membantu perusahaan itu menyusun prioritasnya. Clearwire akan mengatur kecepatan pembangunannya berdasarkan biaya dan ketersediaan modal, perusahaan mengatakan pekan lalu, meskipun para eksekutif mengatakan memiliki cukup uang untuk masuk ke tahun 2011.

McCaw, pionir bisnis nirkabel yang mendirikan perusahaan seluler yang kemudian menjadi AT & T Wireless, memuji Wolff dalam siaran pers Senin.

"Dia juga memiliki kebijaksanaan dan pandangan ke depan untuk mengenali bahwa dalam waktu yang belum pernah terjadi sebelumnya ini, sebuah perusahaan tidak dapat memiliki terlalu banyak bakat," McCaw menambahkan. "Bersama-sama, kami telah merekrut Bill Morrow untuk memimpin tim Clearwire."

Wolff juga akan terus menjadi presiden perusahaan investasi McCaw, Eagle River.