Operator: Pertahankan Aturan Stimulus Broadband ke Minimum

Sebuah lembaga pemerintah AS yang mengawasi sekitar US $ 4,7 miliar dalam insentif penyebaran broadband akan memperlambat proses membawa akses ke daerah-daerah baru di negara itu jika menerapkan netralitas bersih dan aturan interkoneksi baru, perwakilan dari penyedia layanan broadband mengatakan, Senin.

Tapi pendukung konsumen pada audiensi publik tentang uang broadband termasuk dalam paket stimulus ekonomi AS baru-baru ini yang disahkan untuk Administrasi Telekomunikasi dan Informasi Nasional AS (NTIA) untuk menciptakan netralitas bersih dan aturan interkoneksi yang besar untuk organisasi yang menerima dana.

Pemerintah AS perlu memastikan uang itu dihabiskan dengan bijak dan manfaat publik, kata Ben Scott, direktur kebijakan Free Press, kelompok reformasi media. "Pemerintah federal bukan amal; itu adalah investor," kata Scott. "Terlebih lagi, itu adalah investor yang bertanggung jawab secara sosial. Wajib pajak memasukkan uang ke dalam infrastruktur broadband hanya sejauh melayani kepentingan publik. Ini bukan cek kosong."

Ketika Kongres AS meloloskan RUU stimulus ekonomi pada pertengahan Februari, itu diperlukan NTIA dan Komisi Komunikasi Federal AS untuk datang dengan "kewajiban interkoneksi jaringan dan non-" untuk organisasi yang mengambil uang broadband dari NTIA. NTIA dianggarkan $ 4,7 miliar dari $ 7,2 miliar yang paket stimulus ekonomi termasuk untuk penyebaran broadband, dengan sisa uang yang masuk ke Layanan Pedesaan Utilitas (RUS) dari Departemen Pertanian AS.

Sementara FCC sudah memiliki peraturan interkoneksi dan pedoman netralitas bersih di tempat, aturan baru harus melangkah lebih jauh, kata Gigi Sohn, presiden Pengetahuan Publik, kelompok hak digital. FCC memungkinkan penyedia layanan broadband untuk menggunakan teknik manajemen jaringan "wajar" untuk mengelola lalu lintas, tetapi Sohn meminta NTIA untuk menyetujui pra-praktik manajemen jaringan yang digunakan oleh penerima hibah NTIA.

Panduan netralitas jaringan FCC saat ini tidak alamat kasus di mana penyedia layanan broadband memprioritaskan beberapa jenis lalu lintas Web di atas jenis lainnya, kata Sohn. Aturan FCC memungkinkan pelanggan broadband untuk mengakses konten Web apa pun yang legal dan melampirkan perangkat hukum apa pun ke jaringan.

Sohn juga meminta NTIA untuk mewajibkan penerima hibah membagikan garis mereka dengan pesaing dengan harga yang wajar dan mewajibkan operator nirkabel untuk mengizinkan interkoneksi dengan tingkat roaming yang wajar.

Tetapi perwakilan dari kelompok penyedia layanan broadband mendesak NTIA untuk mempertahankan aturannya minimal. Tujuan paket stimulus ekonomi adalah untuk menciptakan lapangan kerja dan membantu meningkatkan ekonomi AS, dan perdebatan panjang mengenai aturan akan menunda tujuan tersebut, kata Chris Guttman-McCabe, wakil presiden urusan regulasi untuk CTIA, sebuah kelompok perdagangan yang mewakili operator nirkabel.

"Tujuannya adalah untuk menstimulasi ekonomi dan mendorong penyebaran broadband ke daerah-daerah yang kurang terlayani dan tidak terlayani, tidak menghabiskan beberapa bulan ke depan memperdebatkan masalah-masalah ini … dalam detail yang disiksa," katanya.

Lebih banyak aturan akan memperlambat manfaat ekonomi dalam RUU stimulus serta peluncuran broadband, tambah Jonathan Banks, wakil presiden senior untuk hukum dan kebijakan di Asosiasi Telekomunikasi Amerika Serikat. Area AS tanpa broadband sering daerah terpencil atau pegunungan di mana biaya membangun dan memelihara jaringan akan "sangat, sangat tinggi," katanya.

"Apa yang kita bicarakan adalah membangun jaringan broadband dan menghubungkan broadband pengguna yang termasuk paling sulit ditayangkan, "tambah Banks. "Gagasan bahwa kita harus melapisi peraturan tambahan atau tidak dikenal di atas tugas orang-orang yang akan mendapatkan uang hibah ini, saya pikir, paling mengganggu."

Jim Stevens, dari Village Telecom Management Services di Alaska, menyarankan bahwa layanan berbasis satelit mungkin satu-satunya cara untuk mencapai beberapa daerah terpencil di negara ini. Beberapa layanan satelit memiliki bandwidth terbatas dan perlu melarang aplikasi dengan bandwidth besar seperti layanan peer-to-peer, berpotensi melanggar aturan netralitas bersih, katanya.

Bank setuju, mencatat bahwa beberapa penyedia broadband nirkabel mungkin juga memiliki bandwidth terbatas.

Tapi Sohn memperkirakan tidak ada kekurangan organisasi yang akan tertarik pada hibah broadband. "Saya tidak berbagi ketakutan bahwa tidak ada yang akan mengajukan permohonan untuk hibah ini karena persyaratan keterbukaan yang kuat," katanya. "Kurasa akan ada orang yang memukul pintu demi uang, mereka akan mematuhi persyaratan keterbukaan yang kuat, dan kita semua akan bahagia."