Dapatkah Apple Menyimpan Netbook?

Saya adalah penggemar berat netbook - laptop yang ringkas, ringan, dan murah yang dipelopori oleh Asus dengan lini Eee PC-nya. Kecil, kasar, dan belum cukup fitur lengkap untuk browsing Web dan tugas-tugas komputasi ringan lainnya, Eee PC 901 saya telah menjadi rekan berharga untuk perjalanan bisnis. Namun biaya model netbook yang lebih baru telah meningkat, dan banyak vendor sekarang menawarkan notebook berukuran standar dengan harga terendah, membuat nilai netbook menjadi kurang jelas.

Itulah mengapa saya bersemangat mendengar rumor bahwa Apple mungkin siapkan netbook berbiaya rendah sendiri, untuk debut pada tahun 2009. Sementara vendor lain berebut untuk mengikuti Jones, Apple terkenal karena menciptakan produk inovatif yang mengguncang kategori yang tenang. Prospek komputer mobile murah yang melds faktor bentuk netbook dengan teknologi dan konsep dari iPhone menarik. Mungkinkah itu benar-benar terjadi?

Pasar netbook pasti bisa menggunakan beberapa inovasi. Asus, perusahaan yang mendefinisikan kategori, tampaknya mengarah ke arah yang berlawanan. Pertama kali memperkenalkan Eee PC 1000, yang memperdagangkan sasis Lilliputian model lama untuk faktor bentuk laptop yang lebih tradisional - dan menaikkan label harganya. Sekarang muncul berita bahwa biaya 1000 line akan naik lagi, karena seri 1000 yang asli akan dihapus demi model baru 1002. Daripada berinovasi, Asus tampaknya bertekad untuk mundur dari konsep aslinya.

[Bacaan lebih lanjut: Pilihan kami untuk laptop PC terbaik]

Bukan berarti kategori netbook cenderung menghilang sepenuhnya. Penjualan sudah cukup padat sehingga AMD baru-baru ini mengumumkan chip bertenaga rendah untuk bersaing dengan Intel Atom. Dalam kemerosotan ekonomi saat ini, bagaimanapun, analis memprediksi penurunan keseluruhan dalam penjualan mikroprosesor yang dapat menggigit ujung bawah pasar notebook.

Netbook biasanya mengirim dengan CPU bertenaga, grafis onboard murah, dan tidak ada drive optik, yang membuat mereka pilihan buruk untuk multimedia. Seorang pengguna rumahan biasa yang mencari PC serba guna akan lebih baik dilayani oleh notebook tradisional yang dijual mahal.

Tapi netbook bisa ideal untuk pengguna bisnis yang menginginkan sistem satelit ringan untuk mengambil jalan, tanpa menyeretnya. seluruh, akumulasi sejarah kerja mereka bersama mereka. Pertanyaannya adalah, apakah bisnis sangat mungkin untuk membeli dua komputer untuk pejuang jalanan mereka dalam iklim ekonomi saat ini, tidak peduli seberapa murah netbook?

Asus tampaknya bertekad untuk mencari tahu. Tanpa merilis perincian apapun, Asus telah mengecewakan bahwa ia berencana untuk menawarkan model Eee PC baru seharga $ 199 tahun depan. Itu tentu memenuhi bagian "murah" dari rumus netbook. Tetapi apakah mesin baru ini masih lebih dari sekadar notebook mainan, atau apakah akan memotong terlalu banyak sudut untuk membuatnya dapat diterima untuk penggunaan bisnis?

Hampir pasti akan, kata Apple. Situs Web Motley Fool mengutip salah satu exec Apple yang mengatakan selama panggilan konferensi Oktober, "Kami tidak tahu cara membuat komputer seharga $ 500 yang bukan sampah." Jika tidak, maka Apple portabel baru apa pun yang mungkin siap harus lebih inovatif jika ingin bersaing di pasar ini.

Apa yang Anda pikirkan? Apakah Anda akan membeli produk netbook dari Apple - atau dari siapa pun? Atau apakah laptop murah ini terlalu bertenaga rendah untuk kebutuhan bisnis Anda? Berbunyi di forum komunitas Dunia PC.

Neil McAllister adalah penulis teknologi freelance yang tinggal di San Francisco.