Dapatkah Google Menyimpan Surat Kabar?

surat kabar favorit mungkin akan segera dikenakan biaya untuk konten online dengan bantuan dari sumber yang tidak mungkin: Google. Raksasa pencarian, yang telah berulang kali disalahkan atas kematian media cetak yang lambat, sedang mengembangkan sistem pembayaran mikro berdasarkan Google Checkout yang dapat membantu biaya situs surat kabar untuk potongan-potongan kecil konten. Google menyerahkan konsep pembayaran mikro kepada Asosiasi Surat Kabar Amerika dalam menanggapi permintaan proposal baru-baru ini.

Google dapat menghemat surat kabar?

Pembayaran mikro bukanlah hal yang baru, dan gagasan tersebut telah dicoba sebelumnya sebagai cara untuk mengisi pundi-pundi koran - kebanyakan dengan menjual edisi elektronik harian melalui layanan seperti Newsstand.com. Masalahnya adalah, tidak ada yang benar-benar tahu apakah pengisian untuk satu atau lebih artikel pada satu waktu akan bekerja, karena pembaca mungkin menolak membayar konten online yang mereka gunakan untuk mendapatkan gratis.

Tapi gagasan bahwa Google dapat berakhir dengan membantu industri surat kabar mendatangkan pemasukan sedikit ironis. Eksekutif surat kabar telah membuat kebiasaan untuk mengatakan bahwa layanan seperti Google News - yang menampilkan berita utama dan kutipan singkat dari setiap artikel yang diindeks - menjauhkan pembaca dari situs surat kabar, sehingga mengurangi surat kabar dari pendapatan iklan yang mungkin. Para raja surat kabar tampaknya lupa bahwa Google memberikan ribuan pembaca ke situs web berita setiap hari, dan bahwa jika perusahaan media benar-benar ingin, itu bisa menghentikan Google dari pengindeksan situsnya.

Tapi tidak ada pertanyaan industri surat kabar di masalah, dan ekosistem informasi online saat ini harus berubah jika outlet berita harian akan bertahan. Awal tahun ini, surat kabar seperti Christian Science Monitor dan Seattle Post-Intelligencer memutuskan untuk menghemat uang dengan memotong edisi cetak mereka sepenuhnya dan menjadi outlet berita online saja. Kemudian bulan lalu, dalam menghadapi keuntungan yang berkurang, Ketua News Corp Rupert Murdoch mengatakan semua properti surat kabar perusahaannya - yang meliputi The Wall Street Journal dan New York Post - akan mengenakan biaya setidaknya untuk beberapa konten online pada tahun depan.

Stabilitas keuangan, apakah ada aplikasi untuk itu?

Sepertinya dunia akan harus membiasakan membayar berita lagi, tetapi mengumpulkan pembayaran online kecil jawabannya? Bagaimana dengan semakin populernya aplikasi seluler atau bahkan aplikasi desktop? Saat ini di iTunes Store, misalnya, ada aplikasi berita dari NPR, The New York Times, USA Today, Majalah Time, Associated Press, dan The Wall Street Journal hanya beberapa nama. Sebagian besar aplikasi ini menawarkan konten secara gratis, tetapi beberapa, seperti The Wall Street Journal, mengenakan biaya untuk mengakses artikel khusus.

Alih-alih memungut biaya untuk membaca berita di Web, yang belum benar-benar berfungsi di masa lalu, mengapa tidak menggunakan aplikasi untuk membebankan biaya untuk konten premium seperti pratinjau fitur hari Minggu atau berita eksklusif? The New York Times sudah bereksperimen dengan aplikasi berbasis biaya di desktop yang disebut Times Reader, program berbasis Adobe Air. Tidak seperti situs Web, Reader melakukan pekerjaan yang hebat dalam menyediakan pengalaman membaca surat kabar yang otentik dengan ukuran dan tata letak teks lebih dekat dengan apa yang Anda lihat di halaman cetak. Beberapa konten di Pustaka tersedia secara gratis, tetapi untuk membuka kunci kemampuan penuh aplikasi, Anda harus membayar langganan bulanan sebesar $ 14,95.

Jika Times dapat membuat pembaca membayar untuk aplikasi yang memberikan berita dalam format yang lebih mudah dibaca, mengapa tidak mengenakan biaya untuk pembaruan berita tepat waktu yang disampaikan langsung ke ponsel Anda? Tentu saja, seperti Times Reader, harus ada campuran konten gratis dan berbayar. Namun di masa depan, aplikasi di perangkat seluler atau PC Anda mungkin memiliki peluang lebih besar untuk memengaruhi garis dasar surat kabar daripada upaya untuk membangkitkan dinding pembayaran Situs Web.

Terhubung dengan Ian Paul di Twitter (@ianpaul).