AT & T Mengirim Pesan Campuran pada Periklanan Perilaku

Kepala petugas privasi AT & T mengatakan kepada AS anggota parlemen hari Kamis bahwa perusahaan tidak terlibat dalam periklanan perilaku, tetapi perusahaan tampaknya menggunakan teknologi kontroversial untuk menjual produknya, menurut vendor layanan tersebut.

Perusahaan tidak menggunakan iklan perilaku atau metode kontroversial dalam inspeksi paket dalam perannya sebagai penyedia layanan Internet, Dorothy Attwood, kepala pejabat privasi AT & T dan wakil presiden senior untuk kebijakan publik, mengatakan ketika dia bersaksi di depan Subkomite Dewan Perwakilan Rakyat tentang Komunikasi, Teknologi, dan Internet.

Fokus pendengaran pada ISP menggunakan periklanan perilaku dan inspeksi paket dalam (DPI), metode untuk mencegat dan memeriksa lalu lintas Web pengguna. Kesaksian Attwood tidak berbicara tentang penggunaan iklan perilaku perusahaan dalam perannya sebagai pengiklan dan kemitraannya dengan vendor periklanan perilaku AudienceScience.

[Bacaan lebih lanjut: Layanan streaming TV terbaik]

Dia tampaknya mengkritik iklan perilaku di sidang. "Periklanan perilaku dalam bentuknya saat ini sebagian besar tidak terlihat oleh pelanggan," katanya kepada anggota parlemen. "Paradigma periklanan online baru ini harus dirancang untuk memperhitungkan seperangkat harapan dan pemahaman konsumen yang masih berkembang tentang bagaimana informasi pribadi akan digunakan dan bagaimana privasi pribadi akan dijaga."

Attwood mengatakan kepada anggota parlemen AT & T tidak akan menggunakan DPI atau metode periklanan perilaku lainnya tanpa persetujuan pelanggan.

AT & T akan "menghindari tanpa berpikir meluncur ke dunia ini tanpa due diligence yang tepat," katanya. "Kami akan memulai program tersebut hanya setelah menguji dan memvalidasi berbagai teknologi dan hanya setelah menetapkan metode dan prosedur yang jelas dan konsisten untuk melibatkan konsumen dan memastikan perlindungan, dan kontrol konsumen akhir atas, informasi konsumen. Jika AT & T menyebarkan teknologi dan proses ini, itu akan melakukannya dengan cara yang benar. "

Tapi bukan itu cara AT & T mitra AudienceScience beroperasi. AudienceScience tidak meminta persetujuan keikutsertaan dari surfer Web, tetapi sebaliknya, mitra situs Web-nya mengungkapkan perilaku pelacakan mereka dalam kebijakan privasinya. Pelanggan kemudian dapat memilih keluar dari pelacakan setelah membaca kebijakan privasi, kata Jeff Hirsch, presiden dan CEO AudienceScience.

"Pada dasarnya, ada persetujuan tersirat bahwa konsumen memberi, dengan mengunjungi situs dan dapat melihat konten tersebut untuk gratis, bahwa mereka akan menerima iklan, "katanya. "Idenya adalah membuat iklan itu lebih berharga bagi pengiklan."

AudienceScience tidak menggunakan inspeksi paket yang mendalam, kata Hirsch. Sebaliknya, perusahaan menggunakan cookie untuk melacak pengguna Internet. AudienceScience tidak mengumpulkan informasi identitas pribadi, tetapi dapat melacak pengguna Internet di beberapa situs menggunakan layanannya, tambahnya.

Hirsch menolak berkomentar tentang berapa lama AT & T dan perusahaan iklan MEC Interaksi telah menggunakan layanan perusahaannya, tetapi satu laporan AT & T menggunakan AudienceScience sejak Maret 2005.

AudienceScience sampai baru-baru ini mendaftarkan AT & T sebagai mitra periklanan. Nama AT & T diambil dari situs AudienceScience setelah seorang reporter dari MediaPost.com menunjukkannya setelah sidang hari Kamis.

AudienceScience juga telah menghapus testimonial pelanggan dari MEC, yang telah menempatkan iklan untuk AT & T.

AudienceScience memutuskan untuk mencatat referensi ke AT & T karena kebingungan atas penggunaan periklanan perilaku, kata Hirsch. "Kami ingin memastikan bahwa kami berunding dengan semua pihak yang tepat untuk memiliki pesan yang konsisten," katanya. "Ada, apa yang saya rasakan, beberapa komentar membingungkan dibuat … tentang situasi."

Juru bicara AT & T Michael Balmoris mengatakan Attwood sedang berbicara tentang peran AT & T sebagai ISP, bukan pengiklan, ketika dia mengatakan bahwa perusahaan tidak tidak menggunakan iklan perilaku.

"Sebagai ISP, kami tidak melacak data pelanggan kami di situs Web yang tidak terkait untuk membuat profil untuk iklan perilaku, atau menyewa perusahaan lain untuk melakukannya atas nama kami," katanya. "Hubungan kami dengan perusahaan ini adalah sebagai pengiklan produk dan layanan AT & T. Laporan berita yang menunjukkan bahwa kami terlibat dalam periklanan perilaku dengan menjual informasi pelanggan kami salah."

AT & T tidak mengontrol praktik jaringan iklan atau mesin pencari yang menempatkan iklan dengan, tetapi telah diungkapkan di masa lalu yang diiklankan dengan outlet tersebut, tambahnya. "Seperti ribuan bisnis lain yang mengoperasikan situs web, AT & T melakukan bisnis dengan jaringan iklan dan telah bermitra dengan penyedia pencarian online," kata Attwood dalam surat Agustus kepada Kongres.

Advokat privasi Jeffrey Chester meminta AT & T untuk memperjelas posisinya tentang periklanan perilaku, termasuk apakah perusahaan akan mendukung undang-undang untuk memberikan "kontrol pelanggan penuh" terhadap penggunaan iklan atas data mereka. "Mungkin ada tarik-menarik perang terjadi di AT & T, karena tampaknya mereka tidak memiliki kebijakan yang konsisten pada [penargetan perilaku] dan privasi," kata Chester, direktur eksekutif dari Pusat Demokrasi Digital.

AudienceScience terus mendaftar beberapa perusahaan teknologi lainnya sebagai pengiklan menggunakan teknologinya, termasuk Amazon.com, AOL, Dell, eBay, Hewlett-Packard, IBM, dan Verizon Communications. Situs web menggunakan teknologi periklanan perilaku AudienceScience, menurut perusahaan, termasuk AOL, CNet.com, CNNMoney.com, Los Angeles Times, People, New York Times, Waktu dan Weather.com.

Pendukung privasi telah mencela bentuk-bentuk terbaru dari periklanan perilaku sebagai rahasia dan invasif karena operator situs web umumnya tidak meminta pelanggan untuk persetujuan mereka.

"Penargetan perilaku telah menjadi koleksi data, profil, dan penargetan yang tidak terlihat yang mengancam privasi hampir semua Internet pengguna, "kata Chester. "Tidak diketahui oleh sebagian besar dari kita, perusahaan BT terlibat dalam pengumpulan data yang luas jangkauannya dari aktivitas online kami. BT mengidentifikasi halaman yang kami kunjungi, tempat mouse kami berada di halaman, apa yang kami habiskan di keranjang belanja kami, konten yang kami suka, perjalanan kami online. "