Apakah Alat Pelacak Baru untuk Ponsel Anda Memberi Anda Pergi?

Aplikasi ponsel seperti Loopt dan Google Latitude baru memungkinkan Anda untuk melacak lokasi fisik teman Anda, dan dilacak sebagai balasannya. Itu bisa menjadi keuntungan besar untuk bertemu pada Jumat malam-dan mimpi buruk nyata untuk privasi jika perlindungan yang tepat tidak di tempat. (Baca lebih lanjut tentang privasi ponsel.)

Saya memeriksa kedua aplikasi. Sebagai permulaan, Anda tidak akan berbagi lokasi dengan siapa pun hingga Anda secara eksplisit menyetujui pembagian tersebut dengan setiap teman. Jadi Anda dapat menginstal salah satunya dan melihat tampilannya tanpa memberitahukan di mana Anda berada.

Juga, setelah mengundang teman untuk membagikan lokasinya, atau diundang untuk melakukannya sendiri, Anda dapat kembali dan mengubah pengaturan ke berhenti berbagi lokasi Anda dengan seorang teman tertentu dan terus berbagi dengan orang lain, atau berhenti berbagi dengan siapa pun.

[Bacaan lebih lanjut: Cara menghapus malware dari PC Windows Anda]

Tapi apa yang terjadi jika Anda menyiapkan aplikasi untuk dibagikan dengan teman, dan melupakannya? Atau bagaimana jika orang lain meletakkannya di ponsel Anda, tanpa sepengetahuan Anda, untuk melacak Anda?

Dalam apa yang biasanya dilihat sebagai batasan, iPhone tidak mengizinkan program yang berjalan di latar belakang - jadi Loopt tidak dapat memperbarui lokasi kecuali Anda membuka aplikasi (Google Latitude, ketika tersedia untuk iPhone, harus bekerja sama).

Tapi sebagian besar platform ponsel lainnya memungkinkan proses latar belakang berjalan tanpa suara - masalah potensial. Dalam beberapa hari setelah menginstal Loopt, Anda akan mendapatkan pemberitahuan SMS sehingga Anda akan tahu ada di sana. Loopt CEO Sam Altman juga mengatakan bahwa jika Anda tidak menggunakan Loopt untuk sementara waktu maka secara otomatis akan berhenti berbagi lokasi Anda mungkin dalam seminggu tidak digunakan. Google Latitude akan menampilkan pemberitahuan pop-up pada semua ponsel yang menyimpan perangkat berbasis Android (yang penggunanya akan menerima email, Google mengatakan), tetapi itu tidak akan otomatis mati.

Google tidak membiarkan Anda membatasi pembagian ke hanya lokasi tingkat kota Anda, dan di kedua aplikasi Anda dapat memasukkan lokasi (mungkin salah) untuk Anda sendiri.

Google dan Loopt mengatakan bahwa mereka tidak menyimpan lokasi historis, hanya lokasi terakhir Anda. Itu penting dalam kasus seseorang-pemerintah, katakanlah, atau seorang penggugat sipil-mencari data itu. Loopt mengatakan akan membagikan info itu hanya di bawah penyadapan. Google belum mengatakan akan melakukan hal yang sama, tetapi Google memiliki catatan melawan permintaan pemerintah untuk informasi penggunanya.

Kesimpulan saya? Beberapa hal dapat ditingkatkan: Pertama, Anda harus dapat membagikan lokasi hanya untuk jumlah waktu tertentu, misalnya 2 jam berikutnya, atau dari pukul 6 hingga 9 malam. di hari Jumat. Loopt mengatakan bahwa kemampuan itu akan datang dalam rilis mendatang, tetapi Google tidak berencana untuk mengumumkan apa pun di sepanjang itu.

Berikutnya, saya pikir Google harus memiliki penutup otomatis setelah beberapa waktu, jika Anda menjadi pelupa. Dan itu harus secara eksplisit menyatakan tidak akan membagi informasi Anda tanpa perintah penyadapan.

Dari keduanya, Anda dapat mencoba Loopt (idealnya pada iPhone), karena ia memiliki auto-off dan juga akan keluar dengan berbasis waktu. kontrol.

Tapi inilah penendangnya: Seperti yang dijelaskan oleh Kevin Bankston dari Electronic Frontier Foundation, kerangka pengaman yang ada hanya kebijakan perusahaan, bukan persyaratan hukum. Dan kebijakan dapat berubah.