Kesengsaraan Wikipedia

Apakah Wikipedia tertatih-tatih di ujung bencana? Itulah pertanyaan yang ditanyakan Stephen Foley hari ini di surat kabar Inggris The Independent. Dalam pandangan Foley, Wikipedia berada di tengah-tengah permainan zero-sum: entah itu berkaitan dengan ketidakakuratan karena Wiki-vandalisme atau terhenti karena pembaca menunggu editor untuk menyetujui perubahan - apa yang disebut "revisi yang ditandai" kebijakan.

Wikipedia dalam krisis?

Percobaan sumber keramaian terbesar di dunia telah menjadi kesuksesan yang menakjubkan sejauh ini. Sejak didirikan pada tahun 2001, Wikipedia telah menjadi sumber informasi raksasa dengan lebih dari 12 juta artikel (hampir 3 juta di antaranya dalam bahasa Inggris). Selain itu, materi pelajarannya jauh lebih mendalam dan detail daripada banyak ensiklopedi yang diedit secara profesional yang tersedia saat ini, termasuk Encyclopedia Britannica, yang bereksperimen dengan kolaborasi online yang dipopulerkan Wikipedia.

Namun, Wikipedia memang memiliki beberapa kekurangan serius, yang paling mencolok di antaranya adalah akurasinya. Wikipedia memuat informasi yang benar lebih sering daripada tidak, tetapi fakta bahwa siapa pun di dunia dapat mengedit sebuah artikel telah bermasalah dari waktu ke waktu. Misalnya, entri untuk Barack Obama dan John McCain secara rutin dirusak selama pemilihan Presiden AS 2008; halaman untuk Senator Ted Kennedy dan Robert Byrd secara prematur mengumumkan kematian mereka ketika orang-orang jatuh sakit selama perayaan pelantikan awal bulan ini; dan entri Bruce Springsteen praktis dilenyapkan sementara penyanyi melakukan pertunjukan paruh waktu selama Super Bowl minggu lalu.

Tidak lama setelah insiden Byrd-Kennedy, pendiri dan penginjil Wikipedia, Jimmy Wales menyerukan kebijakan revisi yang ditandai, di mana setiap pengeditan untuk set artikel bahasa Inggris yang telah ditentukan sebelumnya akan ditunda untuk ditinjau sebelum ditayangkan di situs. Kebijakan saat ini berlaku, tetapi hanya untuk masa percobaan. Beberapa khawatir kebijakan baru dapat menunda posting informasi tepat waktu dan akurat yang telah menjadi terkenal untuk Wikipedia. Ketika aktor Paul Newman meninggal, misalnya, entrinya di Wikipedia mencerminkan fakta itu dalam beberapa menit.

Pendanaan dan logistik untuk situs juga menjadi masalah. Wikipedia menampilkan spanduk besar di setiap halaman selama Desember 2008 meminta sumbangan untuk menjaga agar Wikipedia bebas iklan. Selain itu, Foley menunjukkan bahwa Wikipedia berada di tengah-tengah beberapa rasa sakit yang berkembang dan menjadi semakin teratur dan hirarkis seiring berjalannya waktu.

Masa depan

Wikipedia mungkin berada di persimpangan jalan, tetapi jauh dari mati dan sepertinya semakin kuat seiring waktu. Dengan semakin banyaknya orang yang beralih ke gudang raksasa pengetahuan manusia ini, tidak mengherankan bahwa pengasuh Wikipedia - yayasan Wikimedia - berusaha melindungi keakuratan ensiklopedia dan meningkatkan reputasinya sebagai sumber informasi yang kredibel. Namun, jika Wikipedia Bahasa Inggris mulai menyetujui setiap revisi untuk semua artikelnya, ini akan menjadi sumber yang sangat berbeda dari sekarang. Apakah itu membuat produk lebih baik atau lebih buruk belum ditentukan.