Virgin Mobile 3G Mobile Broadband, Zero Contract

Apa kebebasan harga? Dalam hal akses Internet nirkabel 3G, itu sekitar $ 40 sampai $ 60 per bulan, dengan kontrak dua tahun. Namun tidak seperti kebanyakan layanan broadband seluler lainnya dari operator nirkabel AS, layanan Broadband2Go Virgin Mobile USA yang baru tidak membelenggu Anda saat membuat Anda bebas. Anda dapat menggunakan layanan broadband seluler nirkabel sesuai kebutuhan - tidak memerlukan kontrak.

Meskipun ada kesulitan pengaturan, saya menemukan layanan Broadband2Go mudah digunakan, sebagian besar dapat diandalkan, dan cukup cepat (tergantung pada lokasi). Saya merekomendasikannya untuk siapa saja yang membutuhkan koneksi broadband seluler beberapa kali dalam sebulan atau lebih tetapi tidak ingin terikat pada kontrak layanan data.

The Back Story

Pada 10 Juni, Virgin Mobile USA mengumumkan Broadband2Go, layanan broadband seluler berskala nasional (AS) yang menawarkan akses Internet tanpa bayar dan bebas kontrak menggunakan jaringan data Sprint.

[Bacaan lebih lanjut: Kotak NAS terbaik untuk streaming media dan pencadangan]

Untuk menggunakan Broadband2Go, Anda harus terlebih dahulu membeli modem USB bermerek Virgin Mobile yang dibuat oleh Novatel Wireless. Saat ini, modem $ 150 yang kompak dijual oleh Best Buy.

Anda memiliki empat paket layanan Virgin Mobile USA yang dapat dipilih:

• 100MB data seharga $ 10 (yang kedaluwarsa dalam 10 hari)
• 250 MB seharga $ 20 (kedaluwarsa dalam 30 hari)
• 600MB seharga $ 40 (kedaluwarsa dalam 30 hari)
• 1GB seharga $ 60 (kedaluwarsa dalam 30 hari)

Broadband2Go bukan satu-satunya opsi 3G bayar-sebagai-Anda-pergi. Paket broadband seluler 3G lainnya memerlukan komitmen satu atau dua tahun dan biaya $ 40 per bulan dan lebih tinggi. Misalnya, perangkat MiFi Novatel Wireless tersedia dari Sprint dan Verizon Wireless. Jika Anda membayar harga penuh untuk MiFi ($ 400), Anda dapat membayar $ 15 per hari untuk penggunaan tanpa batas, tanpa kontrak. Jika tidak, Anda harus menyetujui kontrak dan rencana data bulanan ($ 40 per bulan hingga 250 MB dan $ 60 per bulan hingga 5GB).

Pengaturan: Lakukan Coba Ini di Rumah

Saya menerima unit peninjau modem Novatel Broadband2Go, bersama dengan kupon untuk menggunakan layanan, pagi hari sebelum berangkat ke Harmony Ridge Lodge, retret tampan di kaki Sierra di luar Nevada City, California. Pernah berkunjung ke Harmony Ridge Lodge berkali-kali sebelumnya, saya tahu bahwa konektivitas Wi-Fi tidak tersebar luas di seluruh properti dan cakupan telepon seluler dapat terganggu. (Idenya adalah untuk menjauh dari itu semua, Anda lihat.)

Saya tidak punya waktu untuk menyiapkan Broadband2Go sebelum meninggalkan rumah - sesuatu yang selalu saya sarankan lakukan sebelum mencoba layanan atau produk baru di jalan. Sayangnya, menginstal modem pada Samsung N120 berbasis Windows XP saya tidak berjalan semulus instruksi Virgin Mobile USA.

Anda seharusnya memasang modem ke port USB, ikuti beberapa petunjuk di layar, lalu Anda online. Tetapi netbook saya tidak mengenali modem dan meminta saya untuk menemukan driver perangkat lunak untuk itu. Jadi saya menghubungi saluran dukungan teknologi bebas pulsa Virgin Mobile. Seorang perwakilan menyarankan agar saya mengeluarkan modem, tunggu 30 detik, dan masukkan kembali. Itu adalah triknya, menginstal driver modem dan utilitas perangkat lunak Broadband2Go, yang Anda gunakan untuk menyambung dan memutus sambungan dari jaringan data 3G.

Tapi saya belum selesai. Selanjutnya, saya tidak bisa mendapatkan perangkat lunak Broadband2Go untuk mengaktifkan modem. Jadi saya menghubungi dukungan teknis untuk kedua kalinya dan meminta mereka untuk mengaktifkan perangkat secara manual, yang menyelesaikan masalah.

Ngomong ngomong, dalam kedua contoh, saya menemukan perwakilan dukungan teknologi Broadband2Go membantu, berpengetahuan, dan ramah.

Koneksi

Tidak mengherankan, ketika saya berada di Harmony Ridge Lodge, layanan jaringan Broadband2Go lambat, karena itu perlu beroperasi pada jaringan data 1x lama Sprint. Sambungannya sering turun juga. Sementara itu memberi saya akses Internet di mana saya tidak ada, pengalaman itu membuat frustrasi. Jadi saya melakukan apa yang saya lakukan di pondok untuk pertama kali: Saya memutus sambungan.

Kembali ke rumah di San Francisco, saya menemukan penggunaan tak terduga untuk Broadband2Go ketika saya membawa pasangan saya ke rumah sakit (untuk cedera punggung ringan) untuk dirontgen. Kami ada di sana berjam-jam, dan saya sedang dalam batas waktu. Hanya ada dua hotspot Wi-Fi di ruang tunggu, keduanya dilindungi kata sandi. Saya menggunakan modem dan layanan Broadband2Go untuk online, jadi saya bisa menyelesaikan pekerjaan saya sementara kami menunggu. Sambungan stabil dan cukup cepat. Kemudian, saya menggunakan Broadband2Go di rumah dan di beberapa tempat lain di San Francisco - termasuk Ocean Beach pada hari yang indah - tanpa kesulitan dan dengan kecepatan yang bagus dan koneksi yang dapat diandalkan.

Broadband2Go, seperti layanan broadband seluler 3G lainnya, tidak memberi Anda kinerja kilat-cepat. Misalnya, menggunakan SpeedTest.net untuk menguji kecepatan, unduhan berada pada 640 kbps dan 260 kbps menggunakan Broadband2Go pada netbook Samsung saya. Ketika saya menghubungkan netbook ke jaringan Wi-Fi 802.11n saya di rumah, bagaimanapun, SpeedTest.net mencatat kecepatan unduh 1660 kbps dan unggah 430 kbps.

The Wrap Up

Selain pemasangan yang lebih rumit daripada saya Saya kira, satu-satunya keluhan saya tentang layanan Broadband2Go adalah perpanjangan 10 hingga 30 hari yang terkait dengan rencana Virgin Mobile USA. Mengapa tidak memberi pelanggan 90 hari (atau lebih lama) untuk menggunakan paket data mereka?

Meskipun demikian, ada waktu dalam kehidupan setiap pelancong ketika hot spot Wi-Fi atau jenis koneksi Internet lainnya diperlukan tetapi tidak tersedia. Atau itu tidak perlu repot-repot mendaftar untuk layanan jaringan Wi-Fi bayar-per-penggunaan untuk, katakanlah, 20 menit konektivitas, seperti ketika Anda mencoba untuk bekerja sebelum naik pesawat. Jika Anda menemukan diri Anda dalam salah satu situasi dengan beberapa keteraturan - tetapi tidak cukup untuk membenarkan kontrak layanan data 3G - Anda akhirnya punya pilihan yang layak: Virgin Mobile USA Broadband2Go.

Terus Mengklik

• A Hari dalam Kehidupan 3G
• Virgin Mobile Cuts Costs, Menawarkan Bailout
• Dapatkah Anda Melakukannya dengan Paket Nirkabel Tanpa Batas Murah?
• Netbook Ditawarkan Hampir Gratis Dengan Kontrak Seluler
• Sprint Menawarkan $ 40 Data Bisnis Seluler Merencanakan

Berita, Ulasan, & Tips Komputasi Seluler

Apa Arti Chrome untuk Pejuang Jalan? Baru-baru ini Google mengumumkan bahwa ini berfungsi di Chrome OS. Di antara janji Chrome OS adalah waktu boot yang cepat dan keamanan yang kuat, dua manfaat potensial yang sangat penting bagi para profesional keliling.

Ulasan: HTC Touch Pro 2 Ponsel cerdas baru HTC Touch Un 2 yang dikunci ($ 800) adalah mahal dan, seperti banyak Ponsel cerdas Windows Mobile, pokey saat meluncurkan aplikasi atau menggulir melalui kontak. Tapi itu adalah perubahan yang bagus dari smartphone khas Anda dan memiliki tampilan yang bersih dan modern.

Berapa Besar Biaya untuk Memiliki Smartphone? Ponsel pintar seperti iPhone 3G Apple, yang sekarang hanya $ 99, mungkin tampak seperti bagus di depan - tetapi biayanya dapat bertambah dengan cepat. Kami melakukan perhitungan, dan kami menemukan bahwa total biaya kepemilikan selama masa kontrak 2 tahun untuk iPhone 3GS 16GB adalah $ 159,82 per bulan, atau $ 3,835.75.

Kotak Saran

Apakah ada ponsel yang sangat keren produk atau layanan komputasi yang saya lewatkan? Punya ide cerita cadangan di saku belakang Anda? Beritahu aku tentang itu. Namun, saya menyesal bahwa saya tidak dapat menanggapi pertanyaan dukungan teknis, karena volume email yang saya terima.

Editor Kontribusi James A. Martin menawarkan alat, tips, dan rekomendasi produk untuk membantu Anda membuat sebagian besar komputasi saat bepergian. Anda bisa mengikutinya di Twitter. Jim juga merupakan penulis bersama dari Getting Organized di Era Google, yang akan dipublikasikan pada Maret 2010. Mendaftar untuk memiliki Mobile Computing yang dikirim melalui email kepada Anda setiap minggu.