Vertu Membuka Toko Jepang Pertama

Vertu, merek ponsel mewah yang dibuat oleh Nokia, telah membuka toko pertamanya di Jepang untuk menjual ponsel buatan tangan kepada konsumen kaya meski resesi saat ini melanda negara tersebut.

Toko pertama perusahaan dibuka pada hari Kamis untuk pelanggan di Distrik Ginza yang mewah di Tokyo dengan handset yang dijual dengan harga hingga ¥ 6 juta (US $ 64.400). Vertu juga membangun dirinya sendiri sebagai operator seluler di sini, bekerja pada model MVNO (operator jaringan virtual mobile) di seluruh jaringan NTT DoCoMo, sehingga dapat memberikan layanan yang disesuaikan kepada pelanggan.

Tapi layanan ini datang dengan harga. Langganan bulanan ke Vertu MVNO biayanya ¥ 52.500, menurut media lokal. Itu 15 kali tarif bulanan dasar termurah yang ditawarkan oleh NTT DoCoMo.

[Bacaan lebih lanjut: Ponsel Android terbaik untuk setiap anggaran.]

Vertu bertaruh bahwa target audiensnya - konsumen kaya - tidak akan ditunda oleh harga tetapi tertarik oleh handset, yang dirakit sendiri di Inggris, dan petugas virtual, on-call layanan yang dapat membantu dengan saran tentang perjalanan, hiburan, restoran dan acara.

Toko dibuka karena pengecer barang mewah lainnya merasakan panas resesi yang berkembang di Jepang.

Penjualan di LVMH Moet Hennessy Louis Vuitton turun 10 persen pada tahun 2008 dan perusahaan telah menunda rencana untuk membuka toko baru di distrik Ginza Tokyo yang sama pada tahun 2010. Pemilik merek Cartier, Richemont, melihat penjualan dalam tiga bulan terakhir tahun 2008 turun 18 persen dan Tiffany hanya memotong harga rata-rata 9 persen untuk memicu permintaan.

Ekonomi yang lebih luas tidak melakukan jauh lebih baik. Pada hari Kamis pemerintah mengatakan ekonomi Jepang mengalami kontraksi sebesar 12,7 persen pada tahun ini pada kuartal terakhir tahun 2008, yang merupakan penurunan kuartalan terbesar sejak guncangan minyak pada tahun 1970-an.

Vertu akan datang ke Jepang hanya beberapa bulan setelah Nokia menarik keluar pasar. Pembuat ponsel terbesar di dunia menemukan pasar Jepang, dengan siklus produknya yang cepat, tren yang bergerak cepat dan operator yang menantang, tantangan dan tahun lalu memutuskan untuk mundur sebagai bagian dari restrukturisasi global.