Senat AS Lanjutkan Debat tentang RUU Pengawasan

Senat AS melanjutkan perdebatan Selasa tentang undang-undang yang akan memperluas program pengawasan Badan Keamanan Nasional AS yang kontroversial yang menargetkan tersangka teroris, bahkan ketika anggota pemerintahan Presiden George Bush mengancam hak veto atas RUU itu jika senator membuat perubahan.

Sekelompok senator Demokrat mendorong amandemen RUU yang akan mengambil apa yang disebut ketentuan kekebalan hukum untuk operator telekomunikasi yang diduga berpartisipasi dalam program NSA. Amandemen kedua yang dipertimbangkan akan menunda keputusan pengadilan tentang apakah lebih dari 40 tuntutan hukum terhadap operator telekomunikasi harus bergerak maju selama setahun, sampai inspektur jenderal dari beberapa lembaga AS dapat mengeluarkan laporan tentang legalitas program pengawasan.

Pada hari Senin. Jaksa Agung AS Michael Mukasey dan Direktur Intelejen Nasional Mike McConnell mengirim surat kepada para pemimpin Senat mengatakan penundaan dalam keputusan imunitas telekomunikasi akan "tidak dapat diterima."

[Bacaan lebih lanjut: Cara menghapus malware dari PC Windows Anda]

"Memberikan perlindungan kewajiban cepat sangat penting untuk keamanan nasional," tulis mereka. "Kami, serta penasihat senior presiden lainnya, akan merekomendasikan bahwa presiden memveto setiap RUU yang mencakup amandemen semacam itu."

Pemimpin Mayoritas Senat Harry Reid, seorang Demokrat Nevada, mengatakan pemungutan suara pada RUU, Intelijen Asing Undang-Undang Amandemen UU Pengawasan (FISA), dapat terjadi sesegera Rabu.

Organisasi kebebasan sipil dan banyak Demokrat keberatan dengan program NSA karena dilakukan secara rahasia dan memungkinkan pengawasan terhadap warga AS yang berbicara dengan tersangka luar negeri tanpa pengadilan pengawasan seperti waran. Program itu ilegal berdasarkan Amandemen Keempat Konstitusi AS yang melarang pencarian dan penyitaan yang tidak beralasan, kata para kritikus.

Undang-undang Amandemen FISA merupakan bagian dari kompromi antara beberapa Demokrat kongres dan pemerintah. Ini akan memungkinkan program NSA untuk maju dengan beberapa pengawasan pengadilan, dan itu akan mengirim lusinan tuntutan hukum yang luar biasa terhadap operator telekomunikasi atas dugaan partisipasi mereka ke pengadilan distrik, yang akan meninjau apakah mereka harus diberhentikan.

Tuntutan hukum akan dilempar keluar jika perusahaan telekomunikasi menunjukkan bahwa mereka diberitahu oleh pejabat pemerintah bahwa perintah pengawasan itu legal.

Amandemen yang menunda keputusan pengadilan tentang kekebalan telekomunikasi ditawarkan oleh Senator Jeff Bingaman, seorang Demokrat Meksiko Baru; Robert Casey, seorang Demokrat Pennsylvania; dan Arlen Specter, seorang Republikan Pennsylvania. Sembilan Demokrat dan satu independen, termasuk Reid, telah menawarkan amandemen untuk membunuh ketentuan kekebalan hukum secara langsung.

Pemerintahan Bush hanya memberikan penjelasan singkat kepada sejumlah anggota parlemen mengenai rincian program pengawasan, Specter mengatakan Selasa. Kongres telah sedikit berhasil mengawasi upaya pengawasan pemerintahan Bush, membuat tuntutan hukum satu-satunya cara bagi warga AS untuk mendapatkan rincian tentang program tersebut, katanya.

"Sebagian besar anggota Kongres tidak tahu apa yang kami berikan kekebalan retroaktif pada, "kata Spectre di lantai Senat. "Mengingat ketidakefektifan Kongres … satu-satunya jalan yang kita miliki sekarang adalah pengadilan."

Ketentuan kekebalan telekomunikasi akan membuka pintu bagi program mata-mata ilegal di masa depan, tambah Senator Russ Feingold, seorang Demokrat Wisconsin yang mensponsori amandemen untuk menghapus ketentuan kekebalan. "Bukankah itu mengirim pesan yang mengerikan, bukankah ini merupakan preseden yang buruk untuk memberikan [operator] kartu bebas-penjara-bebas-penjara?" Namun, pendukung RUU dan ketentuan kekebalan berpendapat bahwa perlindungan hukum diperlukan untuk operator yang membantu pemerintah AS memerangi terorisme setelah serangan 11 September di AS

"Perlindungan kewajiban adalah adil dan hanya hasil dan perlu untuk memastikan bantuan berkelanjutan dari sektor swasta, "tulis Mukasey dan McConnell.

Anggota parlemen memiliki hak untuk marah bahwa pemerintahan Bush memotong Kongres dan pengadilan ketika meluncurkan program pengawasan, kata Senator Jay Rockefeller, seorang Demokrat Virginia Barat dan ketua Komite Intelijen Senat. Tapi UU Amandemen FISA adalah tentang "bergerak maju," tambahnya.

RUU itu menyebutkan bahwa program pengawasan harus disetujui oleh pengadilan FISA, dan itu memerlukan laporan inspektur-umum pada program tersebut, katanya. Selain itu, jelas bahwa partisipasi operator dalam program pengawasan tanpa persetujuan pengadilan adalah tindakan ilegal, katanya.

Tuntutan hukum terhadap perusahaan telekomunikasi tidak akan mengungkap kebenaran tentang program pengawasan, kata Rockefeller. Orang-orang yang menuntut operator "tidak pernah dan tidak akan pernah" diberikan informasi rahasia tentang program tersebut, katanya.