Pengadilan Tinggi AS Menolak Kasus Batasan Usia Internet

Mahkamah Agung AS telah menolak untuk menghidupkan kembali undang-undang yang mewajibkan situs Web yang mengandung "materi berbahaya bagi anak di bawah umur" untuk membatasi akses berdasarkan usia, mungkin mengakhiri pertarungan 10 tahun mengenai apakah undang-undang melanggar hak kebebasan berbicara.

Mahkamah Agung pada hari Rabu menolak untuk mendengar seruan oleh pemerintahan mantan Presiden George Bush, yang meminta agar pengadilan membatalkan putusan pengadilan yang lebih rendah terhadap penegakan Undang-undang Perlindungan Anak Online tahun 1998 (COPA). Pada bulan Juli, Pengadilan Banding AS untuk Sirkuit ke-3 mengesampingkan undang-undang, dengan mengatakan bahwa itu adalah serangan yang tidak jelas dan terlalu luas terhadap kebebasan berbicara.

Pemerintahan Bush telah meminta Mahkamah Agung untuk meninjau keputusan Sirkuit ke-3, dengan mengatakan hukum diperlukan untuk melindungi anak-anak dari materi seks eksplisit secara online.

Kelompok kebebasan sipil memuji keputusan Mahkamah Agung untuk mengabaikan permintaan pemerintahan Bush.

"Selama lebih dari satu dekade pemerintah telah mencoba untuk menghalangi kebebasan berbicara di Internet, dan selama bertahun-tahun pengadilan telah menemukan upaya tidak konstitusional, "Chris Hansen, pengacara staf senior untuk American Civil Liberties Union (ACLU), mengatakan dalam sebuah pernyataan. "Bukanlah peran pemerintah untuk memutuskan apa yang bisa dilihat dan dilakukan orang di Internet. Itu adalah keputusan pribadi yang harus dibuat oleh individu dan keluarga mereka."

Ini adalah ketiga kalinya Mahkamah Agung menolak untuk menghidupkan kembali hukum setelah pengadilan rendah memutuskan untuk menentangnya.

"Kami memuji keputusan Pengadilan [yang] mengakhiri upaya pemerintah 10 tahun yang boros dan boros untuk menerapkan standar sensor inkonstitusional pada konten Internet," Leslie Harris, presiden dan CEO dari Pusat Demokrasi dan Teknologi, mengatakan dalam sebuah pernyataan. "Meskipun tekanan terus menerus untuk memaksa standar yang lebih ketat pada konten Internet, iklim politik baru ini memberikan kesempatan yang tepat untuk mengatakan, 'Ya kita bisa,' melindungi anak-anak online tanpa mengorbankan prinsip Amandemen Pertama."

Pembatasan COPA diterapkan pada berbagai konten Web, termasuk gambar, rekaman, dan tulisan.

Materi yang ditetapkan COPA berbahaya bagi anak di bawah umur sebagai sesuatu yang "rata-rata orang, terapkan standar komunitas kontemporer, akan menemukan … dirancang untuk menarik, atau dirancang untuk menjadi calo, yang pruren bunga." Orang yang memposting konten dewasa tanpa memblokir akses anak di bawah umur dapat menghadapi hingga enam bulan penjara di bawah hukum.

Lawan hukum, termasuk ACLU, Yayasan Frontier Elektronik, Nerve.com, Salon.com, Kamus Urban dan Jaringan Kesehatan Seksual, berpendapat bahwa undang-undang tersebut adalah sensor pemerintah dan sangat luas sehingga akan mempengaruhi banyak situs Web, termasuk yang termasuk informasi tentang penyakit menular seksual.

Para penentang COPA telah berhasil menantangnya di pengadilan beberapa kali. Pada tahun 2000, Sirkuit ke-3 menegakkan perintah pengadilan yang lebih rendah terhadap penerapan hukum, dan pada tahun 2002, Mahkamah Agung AS mengesahkan perintah tersebut tetapi mengirim kembali undang-undang itu ke pengadilan distrik AS. Pada tahun 2003, Sirkuit ke-3 memutuskan bahwa undang-undang tersebut melanggar Konstitusi AS.

Pada tahun 2004, Mahkamah Agung AS kembali melihat COPA, dan sekali lagi mengirim kembali kasus tersebut ke pengadilan distrik, kali ini untuk menentukan apakah telah ada perubahan teknologi yang mempengaruhi penerapan hukum, seperti apakah perangkat lunak pemblokiran komersial sama efektifnya dengan undang-undang terlarang.

Pada bulan Maret 2007, seorang hakim distrik sekali lagi menyerang COPA, dan Departemen Kehakiman AS lagi

Mahkamah Agung pada tahun 1997 menabrak hukum yang sama, yang disebut Communications Decency Act (CDA), disahkan oleh Kongres pada tahun 1996.