Agen AS Mengumumkan $ 1,2 Miliar dalam Subsidi Broadband

Utilitas Pedesaan Departemen Pertanian AS Layanan (RUS) telah mengumumkan hibah dan pinjaman sebesar US $ 1,2 miliar untuk 126 proyek penempatan broadband di 38 negara bagian dan wilayah kesukuan.

Penghargaan baru, yang diumumkan Rabu, termasuk hibah untuk penyebaran WiMax, untuk penyebaran serat dan untuk penyebaran DSL. RUS kini telah mendistribusikan lebih dari $ 2,6 miliar dalam hibah broadband dan pinjaman melalui Pemulihan Amerika dan Reinvestasi Act (ARRA), paket stimulus ekonomi besar yang disahkan oleh Kongres AS pada awal 2009.

Hibah dan pinjaman akan memungkinkan telemedicine dan pembelajaran jarak jauh dan memungkinkan petani dan peternak mendapatkan informasi terkini mengenai cuaca dan harga komoditas, kata Tom Vilsack, sekretaris pertanian AS. Sekitar 5 persen dari semua sekolah AS akan mendapat manfaat dari proyek-proyek broadband yang didanai oleh agensinya, katanya.

"Investasi ini akan memungkinkan Amerika Serikat … untuk menjadi lebih kompetitif dalam ekonomi global," kata Vilsack selama konferensi pers.

Windstream, penyedia broadband berbasis di Little Rock, Arkansas, adalah salah satu perusahaan yang menerima penghargaan. Windstream menerima sekitar $ 66,4 juta, sebagian besar hibah, untuk DSL berkecepatan tinggi, fixed wireless dan proyek broadband lainnya di tujuh negara bagian, termasuk Georgia, Texas dan Missouri. Windstream akan mencocokkan hibah dengan $ 21.7 juta dalam pendanaan pribadi.

Proyek Windstream terbesar adalah di Florida, di mana perusahaan akan mendapatkan hibah $ 38.300.000 dari RUS, dengan tambahan $ 12.7 juta dalam investasi swasta, untuk membawa layanan nirkabel tetap ke wilayah negara bagian. Proyek ini akan membawa layanan kepada sekitar 120.000 orang dan 4.750 bisnis, kata USDA.

Koperasi Telepon Barat Kentucky Rural akan menerima $ 123,8 juta, setengah dari hibah dan setengah pinjaman, untuk membangun jaringan serat di bagian barat Kentucky dan Tennessee.

Penerima lainnya adalah Montana Opticom, yang menerima $ 64,1 juta, dengan setengahnya berupa hibah dan setengah pinjaman, untuk membangun jaringan fiber-to-the-premise di komunitas pedesaan di Gallatin County, Montana. Perusahaan memperkirakan bahwa proyek akan segera mendukung 650 pekerjaan, kata USDA.

Hibah dan pinjaman baru juga mendukung beberapa proyek WiMax. Utopian Wireless, yang berbasis di Bethesda, Maryland, menerima sekitar $ 7,9 juta untuk 10 proyek WiMax di tujuh negara bagian, termasuk Alabama, Ohio, dan Illinois.

Crystal Automation Systems menerima penghargaan $ 26,5 juta, dengan $ 7,9 juta dalam bentuk pinjaman, untuk membangun serat hibrida dan jaringan WiMax di pedesaan Michigan. Proyek ini diharapkan dapat membawa broadband ke lebih dari 140.000 orang dan 5.000 bisnis, kata USDA.

RUS dan Administrasi Telekomunikasi dan Informasi Nasional AS menerima $ 7,2 miliar untuk proyek-proyek broadband di ARRA. Kedua lembaga memiliki waktu hingga akhir September untuk mendistribusikan dana.

Grant Gross mencakup teknologi dan kebijakan telekomunikasi di pemerintahan AS untuk Layanan Berita IDG. Ikuti Grant di Twitter di GrantusG. Alamat e-mail Grant adalah [email protected].