Agen AS Memerlukan Netralitas Bersih Dengan Hibah Broadband

Dua lembaga AS yang ditugaskan untuk mendistribusikan sekitar US $ 7,2 miliar dalam hibah penyebaran broadband dan pinjaman selama 15 bulan ke depan telah merilis daftar resmi aturan pendanaan, memberlakukan klausul netralitas neto pada pemohon hibah.

Pemberitahuan dana 121 halaman Ketersediaan (NOFA) menetapkan aturan umum tentang bagaimana mengajukan permohonan untuk pendanaan, tetapi sebagian besar pertanyaan yang lebih besar seperti bagaimana US Rural Utilities Service (RUS) dan Administrasi Telekomunikasi dan Informasi Nasional (NTIA) akan menentukan berapa banyak uang yang akan masuk ke daerah "belum terlayani" atau "tidak terlayani" oleh broadband.

Dalam hubungannya dengan pemberitahuan, Wakil Presiden AS Joe Biden mengumumkan ketersediaan $ 4 miliar dalam bentuk pinjaman dan hibah, gelombang dana pertama ailable di bawah paket stimulus ekonomi besar yang disahkan awal tahun ini. Pemberitahuan itu memberi pelamar dari 14 Juli hingga 14 Agustus untuk mengajukan permohonan.

Pemberitahuan itu mengharuskan pelamar hibah "tidak menyukai aplikasi atau konten Internet yang sah atas orang lain," sering disebut sebagai netralitas bersih. "Tanpa kondisi non-diskriminasi, operator jaringan dapat memberikan perlakuan istimewa kepada layanan afiliasi, atau menagih beberapa aplikasi dan penyedia konten untuk 'jalur cepat' yang akan membuat orang lain berada pada posisi yang kurang menguntungkan," kata pemberitahuan itu.

Pelamar dapat menyebarkan metode manajemen jaringan tidak diskriminatif, dan mereka dapat menawarkan layanan terkelola yang menggunakan koneksi pribadi, seperti telemedicine, komunikasi keselamatan publik dan pembelajaran jarak jauh, kata pemberitahuan.

Pemberitahuan juga mendefinisikan "belum terlayani" dan "kurang terlayani." Dalam paket stimulus ekonomi, Kongres AS mewajibkan dana masuk ke daerah yang belum terlayani dan kurang terlayani.

Agensi mendefinisikan area yang belum terlayani sebagai tempat di mana setidaknya 90 persen rumah tangga tidak memiliki akses ke "layanan broadband terestrial berbasis fasilitas, baik tetap atau bergerak, "dengan kecepatan broadband minimum 768K bps (bit per detik) di bagian hilir. NTIA dan RUS tidak ingin mendefinisikan belum terlayani sebagai daerah yang tidak memiliki layanan broadband, kata mereka dalam pemberitahuan.

"Suatu wilayah tidak boleh dianggap dilayani hanya karena satu atau dua rumah tangga di daerah itu memiliki akses ke layanan broadband, "kata pemberitahuan itu.

Kedua lembaga itu juga mendiskon layanan broadband satelit, meskipun beberapa layanan satelit mungkin cukup cepat, kata pemberitahuan itu. "Karena jangkauan umum layanan satelit dapat meluas ke seluruh negara, itu dikecualikan sebagai faktor dalam definisi yang belum terlayani untuk menghindari temuan bahwa tidak ada wilayah di Amerika Serikat yang dianggap belum terlayani," kata pemberitahuan itu. "Temuan seperti itu akan membuat istilah itu tidak berarti."

Definisi "kurang terlayani" lebih rumit dan tergantung pada apakah aplikasi dibuat untuk apa yang disebut pendanaan jaringan last-mile atau untuk pendanaan mil-mil. Untuk proyek last-mile untuk didanai, area harus memiliki salah satu dari skenario ini: tidak ada layanan broadband terestrial dengan kecepatan hilir 768K bps, tidak ada penyedia broadband tetap atau seluler dengan kecepatan transmisi yang diiklankan bps 3M atau lebih, atau tarif pelanggan broadband 40 persen atau kurang.

Craig Settles, seorang analis dan presiden perusahaan konsultan Successful.com, menyebut pemberitahuan itu langkah penting menuju penyebaran broadband universal di AS

"NOFA ini lebih dari daftar centang item yang memberikan proposal harus mengandung, atau persyaratan yang harus dipatuhi oleh pelamar. Ini adalah langkah besar dalam perjalanan panjang menuju strategi pita lebar nasional yang sukses, "kata Settles di blognya. "Ini menciptakan kerangka kerja untuk apa yang tampak seperti broadband AS sebagai dekade berikutnya dimulai, yang diuntungkan dari teknologi dan seberapa kuat fondasi yang diciptakan untuk strategi akhir [US Federal Communications Commission]."

The Wireless Communications Association International dan Asosiasi Kabel dan Telekomunikasi Nasional keduanya memuji pelepasan pendanaan, tetapi tidak mengomentari hal-hal spesifik dalam pemberitahuan tersebut.

Pengetahuan Publik, kelompok hak digital, mengatakan senang melihat NTIA terus menekankan interkoneksi jaringan dan aturan-aturan nondiskriminasi konten yang semula diperlukan dalam undang-undang stimulus ekonomi.

"Kondisi ini akan membantu konsumen dan menciptakan vitalitas dalam layanan dibuat oleh program, "kata Gigi Sohn, presiden Pengetahuan Publik.

Namun, Pengetahuan Publik khawatir bahwa NTIA akan memungkinkan operator untuk menawarkan layanan yang dikelola, Sohn mengatakan dalam sebuah pernyataan. "Titik dari program stimulus adalah untuk memastikan akses luas ke Internet broadband," katanya. "Kami khawatir bahwa operator dapat menggunakan 'layanan terkelola' untuk mencopoti konten dari, dan mengecilkan kapasitas jaringan yang tersedia ke, Internet, untuk pelanggan dari jaringan baru."