Gugatan TomTom Menunjukkan Kepribadian Berpisah Microsoft

Microsoft telah vokal tentang minatnya untuk bekerja lebih dekat dengan komunitas open-source dalam beberapa tahun terakhir, secara aktif mempromosikan interoperabilitas, menjalin hubungan baru dan menyumbangkan kode untuk proyek open-source. Tapi gugatan pelanggaran paten yang diajukannya pada Rabu terhadap TomTom memiliki komunitas Linux, khususnya, khawatir bahwa Microsoft hanya membayar layanan bibir ke pendekatan baru dan berencana untuk terus mengancam distributor Linux dengan klaim pelanggaran paten.

Microsoft pada Rabu mengajukan gugatan terhadap pembuat perangkat navigasi GPS, menuduh itu melanggar delapan paten, beberapa di antaranya melibatkan teknologi yang ditemukan dalam versi OS Linux yang dijalankan perangkat portabel TomTom.

Microsoft mempertahankan gugatan itu tidak ada hubungannya dengan Linux itu sendiri. tetapi ada ketidaksepakatan khusus antara kedua perusahaan atas teknologi spesifik.

"Kami mengambil tindakan ini setelah mencoba - dengan itikad baik - selama lebih dari satu tahun untuk menyelesaikan masalah ini dengan TomTom," kata juru bicara Microsoft Michael Marinello dalam e-mail Kamis. Dia mengatakan Alpine Electronics of Amerika, Kenwood USA, Pioneer Electronics (AS) dan perusahaan lain telah melisensikan teknologi yang dipertanyakan dari Microsoft.

Namun, karena gugatan pelanggaran paten melibatkan Linux - yang eksekutif Microsoft dua tahun lalu secara kontroversial diklaim melanggar lebih dari 235 paten yang dipegang perusahaan - berita tersebut telah membuat komunitas Linux menjadi tidak nyaman dan tidak percaya lagi pada Microsoft.

Selain itu, ini adalah pembalikan sikap yang ramah terhadap open source yang Microsoft telah coba kembangkan dengan pembentukan Grup Strategi Platformnya sedikit lebih dari setahun yang lalu. Misi dari kelompok itu, sebagian, bertujuan untuk membalikkan pesan kampanye terkenal "Dapatkan Fakta" dari Microsoft beberapa tahun yang lalu. Kampanye tersebut secara agresif mencoba menunjukkan kepada pelanggan proposisi nilai dari penggelaran lingkungan Windows daripada Linux.

Marinello menegaskan kembali sikap IP tsar Horacio Gutierrez pada kasus TomTom bahwa "open source bukan titik fokus dari tindakan ini." Microsoft minggu lalu menunjuk Gutierrez sebagai wakil presiden perusahaan dan wakil penasihat umum kekayaan intelektual (IP) dan lisensi, yang bertanggung jawab atas kebijakan IP kemudi di vendor.

"Kasus terhadap TomTom melibatkan pelanggaran paten Microsoft oleh perangkat TomTom yang menggunakan keduanya. kode perangkat lunak eksklusif dan sumber terbuka, "kata Marinello. "Lebih khusus, kasus ini adalah tentang pelanggaran TomTom yang berkaitan dengan implementasi spesifik dari kernel Linux. Ada banyak versi Linux dan banyak implementasi kernel Linux, dan kasus seperti ini sangat spesifik-fakta."

Dalam posting blog di situs web Yayasan Linux, yayasan Direktur Eksekutif Jim Zemlin mendesak masyarakat untuk tidak panik tetapi mengatakan yayasan sedang membuat persiapan jika gugatan itu berarti klaim lebih lanjut dari Microsoft terhadap bagaimana orang mengimplementasikan kernel Linux.

"Saat ini klaim Microsoft terhadap TomTom adalah perselisihan pribadi antara dua entitas mengenai perangkat lunak pemetaan GPS," tulisnya. "Kami tidak merasa asumsi harus dibuat tentang ruang lingkup atau fakta dari kasus ini dan inklusi, jika ada, teknologi yang berhubungan dengan Linux … Untuk saat ini, kami mengamati situasi dan akan tetap siap [membela Linux], seharusnya kebutuhan. "

Zemlin juga menegaskan kembali pendirian yayasan dan komunitas sumber terbuka umum bahwa kasus pelanggaran paten" hanya membebani industri perangkat lunak dan tidak melayani kepentingan terbaik pelanggan mereka. "

" Sebagai gantinya dari litigasi, kami percaya pelanggan lebih memilih perusahaan perangkat lunak untuk fokus dalam membangun produk inovatif, "tulisnya.

Andrew Updegrove, seorang pengacara IP dengan firma hukum yang berbasis di Boston, Gesmer Updegrove dan kritikus yang lantang terhadap kebijakan IP Microsoft, mengatakan melalui e- mail Kamis dia percaya Microsoft tulus tentang gugatan itu sebagai "langkah satu-tembakan melawan TomTom." Updegrove juga memposting tentang setelan di blog ConsortiumInfo.org miliknya.

Namun, menurutnya setelan itu konsisten dengan flip-fluktuasi historis Microsoft terhadap open source dan Linux pada khususnya - di satu sisi mengatakan ingin bekerja dengan komunitas, di sisi lain menggantung ancaman litigasi paten.

" Hasil bersih? Tidak ada yang baru, "kata Updegrove. "Lumping Linux klaim [di suite] adalah langkah oportunistik untuk menyalakan kembali rasa takut di ruang Linux" yang menghilangkan "kepercayaan baru saja mereka mungkin membangun, sekali lagi, di komunitas open-source," katanya.