Pakar Telekomunikasi Mempertanyakan Rencana Regulasi Broadband FCC

Komunikasi Federal AS Proposal Komisi untuk mengklasifikasi ulang broadband sebagai layanan operator umum akan menciptakan ketidakpastian bagi investor di industri telekomunikasi dan dapat menyebabkan peraturan yang berat di jalan, beberapa ahli hukum telekomunikasi mengatakan Kamis.

Ketua FCC Julius Genachowski mengumumkan rencana dalam Dapat mengklasifikasi broadband dari layanan informasi yang sebagian besar tidak diatur ke layanan operator umum yang diatur. Pengumuman itu muncul sekitar sebulan setelah Pengadilan Banding AS untuk District of Columbia Circuit memutuskan FCC tidak memiliki wewenang untuk menegakkan prinsip netralitas jaringan informal terhadap Comcast.

Meskipun Genachowski mengatakan FCC akan bertindak untuk nenek moyang dari kebanyakan peraturan operator umum di bawah Judul II dari Undang-undang Telekomunikasi, banyak peserta di Phoenix Center untuk forum Advanced Public Policy dan Ekonomi Publik Studi pada reklasifikasi broadband Kamis mempertanyakan apakah komisi bisa tinggal jauh dari peraturan tambahan tanpa batas.

Langkah untuk mengklasifikasi ulang broadband akan menciptakan ketidakpastian hukum bertahun-tahun karena kemungkinan tantangan terhadap tindakan FCC, kata pengacara telekomunikasi Jonathan Nuechterlein, mitra di firma hukum Wilmer Hale di Washington, DC "Apa yang FCC ajukan di sini adalah menciptakan firdaus surga, "kata Nuechterlein, mantan wakil penasihat umum di FCC. "Mereka akan mengirim anak-anakku ke perguruan tinggi dan anak-anak mereka ke perguruan tinggi."

Tapi Chris Wright, mitra di firma hukum Wiltshire dan Grannis dan mantan penasihat umum di FCC, tidak setuju. Sementara rencana Genachowski mungkin tidak mengarah pada kepastian segera untuk pengacara dan investor, reklasifikasi broadband dapat memberikan otoritas hukum yang lebih jelas FCC daripada upaya untuk terus membuat aturan broadband berdasarkan kasus per kasus, katanya. FCC, di bawah wewenang terbatasnya saat ini, mungkin akan "kehilangan banyak" kasus-kasus hukum ketika mencoba untuk mengimplementasikan rencana pita lebar nasionalnya, yang dirilis pada Maret.

"Ini adalah surga seorang pengacara baik," kata Wright. "Ada ketidakpastian. Akan ada ketidakpastian yang cukup besar untuk waktu yang lama."

Pada bulan Juni, FCC pindah untuk meluncurkan pemberitahuan penyelidikan, atau NOI, meminta komentar publik atas proposal reklasifikasi. NOI merupakan langkah awal menuju pembuatan kebijakan FCC baru. Agensi harus meluncurkan pembuatan peraturan yang panjang sebelum reklasifikasi broadband sebagai layanan yang diatur.

Kathy Brown, wakil presiden senior untuk pengembangan kebijakan publik dan tanggung jawab perusahaan di Verizon Communications, mempertanyakan mengapa peraturan baru diperlukan. FCC harus dapat mengatasi keluhan konsumen tentang penyedia broadband berdasarkan kasus per kasus, katanya.

"Jika pernah ada kelompok konsumen yang membuat api di kaki Anda, itu adalah komunitas Internet," dia berkata. "Mereka tidak membiarkan banyak dari mereka begitu lama."

Ketika operator telekomunikasi berinvestasi miliaran dolar dalam jaringan serat optik dan layanan broadband nirkabel 4G, "itu gila" untuk berbicara tentang peraturan baru, katanya. Peraturan baru bisa mengubah cara operator telekomunikasi menginvestasikan uang mereka, katanya.

"Anda tidak akan melihat operator besar berkata, 'Kami tidak berinvestasi lagi,' bukan itu yang terjadi," kata Brown. "Tapi keputusan dibuat tentang di mana untuk menempatkan modal, karena modal itu harus memiliki pengembalian. Kami berada di lingkungan ekonomi yang sangat sulit, dan keputusan yang sulit harus dibuat."

Forum berpusat di sekitar kertas Phoenix Center, dirilis bulan lalu, yang disebut Gap Kredibilitas Broadband. Penulis Lawrence Spiwak dan George Ford berpendapat bahwa janji FCC untuk menggunakan pendekatan sentuhan ringan pada peraturan broadband tidak mungkin bertahan dalam jangka panjang.

Banyak keadaan dapat terungkap yang menyebabkan FCC kembali pada janjinya untuk forebear dari sebagian besar peraturan Judul II, para penulis menulis. "Orang bisa mengatakan bahwa janji komisi itu akan … ditemukan untuk benar-benar tidak konsisten dengan kepentingan komisi," kata surat kabar itu.

Sulit bagi FCC untuk meyakinkan investor swasta tentang bagaimana ia akan bertindak di masa depan, tambah surat kabar itu. "Perusahaan dan investor membuat keputusan berdasarkan profitabilitas

mereka, dan profitabilitas ini tergantung pada bagaimana mereka akan diatur maju," kata surat kabar itu. "Kecuali regulator mampu mengambil langkah untuk meyakinkan investor

itu akan berperilaku baik, meskipun, masyarakat mungkin menderita. Jaminan seperti itu dari regulator, menurut pengakuan mereka sendiri, bersifat sementara."

Grant Gross mencakup teknologi dan kebijakan telekomunikasi di pemerintah AS untuk Layanan Berita IDG. Ikuti Grant di Twitter di GrantusG. Alamat e-mail Grant adalah [email protected].