Kontras pabrik teknologi: Foxconn naik, sementara Sharp berjuang

Shige Watanabe ingat masa-masa kejayaannya.

"Mobil-mobil itu padat di jalan. Pabrik-pabrik kehabisan tenaga, terus-menerus," katanya, berdiri di depan toko elektronik. dia telah berlari selama 30 tahun di kota Jepang Yaita. Sebuah mobil kadang-kadang berlayar di jendela tokonya, yang dipenuhi dengan TV Aquos dan peralatan Sharp lainnya, tapi pabrik Sharp raksasa di seberang jalan masih, jendelanya gelap pada hari Jumat sore yang tenang.

Sekitar 1.500 mil ke barat, di pinggiran Zhengzhou, Cina, pemandangannya sangat berbeda, dengan suara lalu lintas dan konstruksi yang berat di udara. Ini adalah wilayah Foxconn Electronics, dan ribuan pekerja perakitan berkeliaran di jalan antara giliran kerja, berjalan di sekitar tumpukan batu bata dan peralatan konstruksi. Membangun kru berebut untuk menyelesaikan asrama di samping jalur pabrik yang ramai, dan traktor meratakan ladang di dekatnya untuk membangun lebih banyak.

Kisah kedua kota ini adalah kisah ruang tamu Anda, yang kemungkinan berisi produk dari kedua perusahaan, di bawah berbagai merek. Sharp sedang tertatih-tatih menghadapi kebangkrutan karena harganya berulang kali dilemahkan oleh pesaing asing, tetapi itu masih menjadi salah satu pembuat panel LCD dan layar terbesar di dunia untuk perangkat seperti tablet dan ponsel pintar. Foxconn, sementara itu, membuat lebih banyak barang elektronik daripada perusahaan lain yang pernah atau mungkin pernah dimiliki sebelumnya. Dalam banyak kasus, layar yang dibuat oleh Sharp dikirim ke Foxconn, di mana mereka dirakit menjadi produk seperti iPhone dan iPad.

Keduanya terlibat dalam negosiasi luas atas kesepakatan yang mungkin melihat Foxconn, didirikan pada tahun 1974, memperoleh sekitar 10 persen kepemilikan di Sharp, yang merayakan ulang tahun ke-100 tahun ini. Kesepakatan itu juga dapat melihat tangan Sharp atas beberapa pabriknya ke Foxconn, semua dengan imbalan suntikan uang tunai yang sangat dibutuhkan. Kesepakatan sebelumnya jatuh ketika saham Sharp jatuh nilainya, dan perusahaan harus menggadaikan bangunan dan pabriknya untuk mendapatkan pinjaman darurat, serta mengurangi tenaga kerja dan gajinya.

Pabrik berbeda

Kemungkinan Anda dapat t tahu di mana gadget Anda dibuat, atau oleh siapa. Namun kedua kota manufaktur itu memberikan kontras yang mencolok antara cara yang dulu dibuat, dan cara mereka sekarang. Kota Yaita di Jepang adalah komunitas yang memudar dan tenang di mana banyak pekerja pabrik menghabiskan sebagian besar hidup mereka, berangkat dari apartemen yang lapang dan menyemangati tim sepakbola sekolah menengah atas di akhir pekan. Zhengzhou adalah kapitalisme yang mentah dan menggetarkan, dengan rekrutan muda yang datang dari seluruh Cina dengan koper di tangan, tidur empat sampai delapan ke kamar asrama antara maraton bergeser di lantai pabrik.

Pekerja meninggalkan pabrik Sharp TV di Yaita, Jepang.

Pabrik Yaita Sharp, yang memproduksi perangkat TV Aquos, memiliki sekitar 1.600 pekerja. Dibangun dengan hati-hati di sekitar sisa-sisa sebuah puri kuno di daerah penebangan tua. Daerah ini berganti nama menjadi "Kota Hayakawa" setelah pendiri Sharp, dan termasuk lapangan rumput besar dan lapangan tenis bagi pekerja.

Kompleks Zhengzhou Foxconn mempekerjakan lebih dari 120.000 pekerja dan menyerap tanah di sekitarnya saat tumbuh, menghasilkan apa yang terasa seperti seluruh kota dari tanah pertanian yang baru-baru ini di pedesaan.

Li, berusia 22 tahun yang diminta untuk diidentifikasi hanya dengan nama keluarganya, mulai bekerja di salah satu pabrik Zhengzhou Foxconn delapan bulan yang lalu, ditarik dengan merekrut iklan yang ditampilkan di kota kelahirannya di Jincheng, terletak di provinsi tetangga.

Pabrik Zhengzhou yang luas di Foxconn.

"Ada banyak iklan pekerjaan untuk Foxconn," kata Li. "Pemerintah benar-benar mempromosikan pekerjaan ini."

"" Upah Foxconn lebih tinggi daripada kebanyakan pabrik lain, "katanya. "Bayarannya bagus dan begitu juga manfaatnya."

Pada bulan Agustus, Foxconn meningkatkan basis upah bulanannya menjadi 1800 yuan (US $ 284), dorongan dari 1.550 yuan per bulan. Pekerja perusahaan yang diwawancarai, bagaimanapun, mengatakan mereka pada umumnya mampu membuat sekitar 2600 yuan dari kerja lembur tambahan.

Tantangan kompetitif Sharp

Di Yaitai, seorang karyawan Sharp berusia 53 tahun mengangkat bahu ketika ditanya tentang masa depan pabrik di mana dia telah bekerja selama tiga dekade.

"Saya bergabung hanya karena saya pikir itu adalah perusahaan besar yang akan tumbuh," katanya. "Sekarang tidak masalah apa yang saya pikirkan, saya di sini sampai akhir."

Upah bulanan rata-rata untuk seorang pekerja di sebuah pabrik elektronik Jepang adalah ¥ 346.000 (US $ 4.455) tahun lalu, sekitar sepuluh kali lipat apa Pekerja Foxconn membuat lembur. Karyawan Sharp yang diwawancarai untuk cerita ini menolak memberikan nama atau gaji tepat, dengan alasan takut akan reaksi di kota kecil tempat mereka tinggal dan bekerja, tetapi semuanya menegaskan bahwa mereka melihat pekerjaan mereka sebagai karier.

"Saya bergabung karena saya "Saya tertarik dengan panel surya," kata seorang pria berusia 26 tahun yang memasuki Sharp empat tahun lalu.

"Saya belum sempat bekerja pada mereka, tetapi akhirnya saya berharap untuk pindah ke markas besar, dan mungkin itu akan menjadi kesempatan saya. "

Di Zhengzhou, para pekerja pada umumnya mengambil pandangan yang berbeda.

" Pekerjaan ini bukanlah sesuatu yang ingin saya lakukan dalam jangka panjang, "kata seorang siswa SMA berusia 18 tahun, dipekerjakan di pabrik Zhengzhou Foxconn sebagai bagian dari magang yang diselenggarakan oleh gurunya.

"Ini musim panas, jadi kami bekerja selama dua bulan dan kemudian kembali ke kampung halaman kami," katanya, menolak menyebutkan namanya karena takut akan hukuman untuk berbicara kepada seorang reporter.

Riak di luar pabrik

Sementara Foxconn meningkatkan upah dan merekrut pekerja untuk Zhen Gzhou dari seluruh China saat meluas, Sharp telah memotong gaji, meminta relawan pensiun dini, dan memindahkan ratusan pekerja keluar dari Yaita ke pabrik-pabrik di bagian lain negara itu. Perusahaan Jepang itu mengatakan, Rabu, serikat-serikatnya telah menyetujui pemotongan upah tujuh persen dari tujuh bulan, bersamaan dengan pengurangan 10 persen gaji yang telah diberlakukan untuk manajemen.

Nasib dan kegagalan kedua perusahaan-perusahaan dirasakan dalam komunitas sekitar.

Asrama pekerja Foxconn sedang dibangun.

Di Zhengzhou, Liu Zhanjun menjual roti datar China di sebuah toko yang terletak di antara barisan panjang restoran dan toko-toko di dekat apartemen besar seperti Komplek asrama Foxconn yang menyerupai blok kota normal. Pabrik dan asrama di sekitarnya telah menjadi anugerah bagi daerah itu, katanya.

"Sebelumnya tidak banyak di sini. Sangat miskin," kata Liu, yang membuka tokonya dua bulan lalu. "Sekarang aku menghasilkan lebih banyak uang daripada sebelumnya."

Di Yaita, prospeknya lebih gelap. Yasumori Ogawa mengelola toko ramen di depan gerbang depan pabrik Sharp. Banyak pekerja Sharp adalah pelanggan tetap, demikian pula karyawan di lusinan bisnis pendukung yang menyaingi area tersebut. Nasib perusahaan selalu ada dalam pikirannya.

"Ini adalah masalah utama - hal-hal yang saya dengar dari pelanggan, apa yang saya baca di koran," katanya. "Kita hanya harus menghadapi kenyataan."

Apartemen kosong dekat pabrik Sharp di Yaita.

Yaita juga menghadapi masalah bahwa haven manufaktur lain yang memudar, seperti sabuk mobil Detroit, harus berurusan dengan. Warga setempat telah memprotes keras terhadap rencana pemerintah untuk membangun fasilitas baru untuk menampung limbah industri beracun yang telah dibangun selama beberapa dekade. Sebuah tanda di luar stasiun utama kota memperingatkan anak-anak untuk menjauhi narkoba dan melukis tipis dengan huruf tebal: "Jatuh ke godaan dan korbankan kebahagiaan keluarga Anda."

Dan Foxconn telah mengalami sakit yang semakin besar. Serentetan bunuh diri pekerja pada tahun 2010 diliput secara dekat dalam pers internasional, seperti insiden-insiden seperti kerusuhan yang pecah pekan lalu di sebuah kompleks terpisah di Cina utara. Di Zhengzhou, ada yang mengatakan bahwa meskipun bisnis yang dibawa oleh Foxconn, sebagian besar di kelas pekerja belum melihat manfaat nyata apa pun.

"Bagi kami, peningkatan ekonomi daerah itu tidak penting," kata seorang pria berusia 26 tahun. pekerja bernama Wang, yang juga tidak ingin nama lengkapnya dipublikasikan. Justru pemerintah daerah dan perusahaan real estat yang telah menuai hasilnya. "Keberhasilan ekonomi hanyalah sebuah statistik pemerintah," katanya.

Gaji bulanan lebih tinggi daripada di tempat lain, tetapi masih sangat rendah sehingga para pekerja tidak punya pilihan selain menambah jam ekstra, tambahnya. Langkah-langkah perlindungan membatasi lembur memiliki efek samping yang tidak diinginkan untuk mengurangi gajinya.

"Saya bersyukur bagi orang Amerika untuk memperhatikan kondisi kerja kami, tetapi ini telah mempengaruhi gaji kami," katanya. "Gaji satu bulan saya bahkan tidak bisa membeli iPhone. Ini benar-benar ironis."

Kemitraan tertunda

Foxconn tidak kesulitan menarik anggota baru ke Zhengzhou, namun, dan Sharp tampaknya melihat sedikit alternatif untuk bernegosiasi dengan saingan Taiwannya yang berkantung tebal. Kedua perusahaan telah menyelesaikan kesepakatan yang melihat Foxconn mengambil bagian kepemilikan di pabrik panel LCD andalannya di Jepang selatan, langkah yang tidak pernah terpikirkan oleh pabrikan yang bangga.

Untuk kepentingannya, teknologi in-house Sharp sangat maju dibandingkan dengan Foxconn, dengan kemampuan untuk memproduksi barang-barang seperti panel sentuh super tipis untuk ponsel dan tablet, panel surya yang sangat efisien, dan TV LCD layar raksasa.

Namun, masa depan pabrikan Jepang dapat ditemukan di masa lalunya.

Pada tahun 1952, perusahaan Jepang melisensikan paten televisi monokrom dari pembuat RCA AS, yang memiliki portofolionya sendiri tentang teknologi canggih pada saat itu. Seperti Foxconn hari ini, Sharp memanfaatkan tenaga kerjanya yang lebih murah dan banyak berinvestasi dalam upaya penelitian. Tiga puluh tahun kemudian RCA ambruk.

Kompleks manufaktur RCA sendiri di Camden, New Jersey? Akhirnya diubah menjadi gedung apartemen mewah.