Teguran Satu Terhadap Transparansi Gedung Putih

Presiden AS Baru Barack Obama berjanji selama kampanyenya untuk memposting semua undang-undang tidak darurat di WhiteHouse.gov sebelum menandatanganinya sebagai cara untuk memungkinkan publik meninjau dan mengomentarinya.

Pada 20 Januari, hari pertama Obama di kantor, sebuah posting blog di WhiteHouse.gov mengulangi janji itu. Pada hari Kamis, Obama tampaknya melanggar janji itu dengan undang-undang pertama yang ia tandatangani menjadi undang-undang.

Obama menandatangani Undang-undang Pembayaran Wajar Lilly Ledbetter, yang dirancang untuk memudahkan perempuan untuk menuntut pengusaha yang membayar mereka kurang dari rekan-rekan pria mereka. Teks undang-undang itu tampaknya diposting sekitar waktu yang sama bahwa Obama menandatanganinya.

"Kami diberitahu bahwa RUU itu telah diposting di situs web Gedung Putih dan sekarang terbuka untuk komentar … setelah Presiden menandatanganinya," Paul Blumenthal, asisten peneliti untuk Sunlight Foundation, menulis di blog kelompok pengawas pemerintah. "Saya tidak yakin apa yang merupakan undang-undang 'darurat', memberikan bantuan darurat dalam menanggapi bencana atau serangan akan berlaku. Ini seharusnya menjadi elemen utama bagi upaya transparansi Presiden."

Seorang juru bicara Gedung Putih mengatakan dia tidak bisa 'T komentar khusus pada undang-undang Lilly Ledbetter, tetapi dia mengatakan ada beberapa masalah teknis dan lainnya yang mencegah staf Gedung Putih mendapatkan konten di situs Web secepat yang mereka inginkan.

Beberapa kelompok, termasuk Sunlight Foundation, telah memuji upaya Obama untuk meningkatkan transparansi pemerintah. Obama mengeluarkan memo 21 Januari kepada agensi-agensi federal bahwa mereka umumnya harus menganggap dokumen pemerintah tersedia untuk umum ketika mereka menerima permintaan Freedom of Information Act. Memo itu membalikkan kebijakan dari pemerintahan mantan Presiden George W. Bush, mengatakan dokumen-dokumen pemerintah seharusnya secara umum dianggap tertutup.

Sunlight Foundation telah memuji Obama karena menyiapkan situs web Recovery.gov untuk melacak pengeluaran pemerintah pada paket stimulus ekonomi besar, dan telah mencatat upaya transparansi Obama lainnya.

Tapi itu tidak menghentikan Blumenthal mengomentari janji yang jelas rusak. "Sayang sekali mereka membiarkan janji transparansi ini tergelincir pada undang-undang pertama yang menghantam meja Presiden," tulisnya. "Setelah beberapa transparansi menang untuk administrasi, sepertinya mereka telah mencapai kegagalan pertama mereka."