Sprint Memperbarui Komitmen ke Nextel Network

Sprint Nextel telah berkomitmen kembali pada bisnis Nextelnya, yang mana operator seluler AS ketiga yang mengalami kesulitan dilaporkan telah mempertimbangkan penjualan.

Ketika merger dengan Nextel pada tahun 2005, Sprint memperoleh jaringan iDEN operator tersebut, yang didasarkan pada teknologi eksklusif tanpa jalur langsung ke kemampuan data 3G (generasi ketiga). Jaringan iDEN telah menumpahkan pelanggan lebih cepat daripada jaringan Sprint sendiri, menambah kesengsaraan keuangan perusahaan. Sprint telah mencari pembeli untuk aset tersebut, menurut berbagai laporan selama setahun terakhir. Namun Kamis malam, tampaknya telah mengakhiri pencarian itu.

"Setelah meninjau dengan seksama bisnis iDEN, Sprint bermaksud untuk mempertahankan dan meremajakan aset penting ini," kata perusahaan itu dalam siaran pers. Kemitraan lama operator dengan Motorola, penyedia peralatan utama untuk iDEN, juga telah diperpanjang. Dalam kemitraan dengan Motorola, Sprint akan meluncurkan 10 handset baru dan memberikan dukungan jaringan dan infrastruktur yang ditingkatkan, termasuk peningkatan perangkat lunak, kata perusahaan.

Sprint akan meluncurkan handset Motorola i576 pada hari Minggu dan akhir tahun ini akan memperkenalkan BlackBerry Curve 8350i untuk jaringan iDEN. Ini juga akan meluncurkan delapan lagi handset iDEN tahun depan, dengan lima datang di paruh pertama.

Pada saat merger 2005, Sprint mengatakan akan menghentikan investasi pada iDEN setelah akhir 2007. Tapi tahun itu, perusahaan mengatakan akan terus berinvestasi di dalamnya sampai setidaknya 2012. Setelah perombakan di maskapai tahun lalu, di mana Dan Hesse masuk sebagai CEO, ada laporan dia akan menjual Nextel. Sprint menjawab laporan-laporan itu dengan mengatakan pada bulan Januari bahwa itu akan memasukkan lebih banyak uang ke iDEN dan memperkenalkan beberapa handset baru. Tetapi laporan tentang kemungkinan sell-off berlanjut.

Sementara itu, Motorola telah melalui perjuangan dan rencananya sendiri untuk melepaskan bisnis handsetnya yang sakit pada tahun 2010. Pada hari Kamis, perusahaan mengatakan akan fokus secara eksklusif pada Microsoft Windows Mobile dan Platform Android Google sebagai sistem operasi untuk teleponnya.

Pada hari Kamis, Hesse menggambarkan iDEN sebagai pembeda utama untuk Sprint, menunjuk ke Nextel Direct Connect, pelopor sistem "push-to-talk", yang mengubah ponsel menjadi walkie -film bicara. Sprint telah memperluas fitur Direct Connect ke beberapa ponsel CDMA (Code-Division Multiple Access) sendiri.

Sprint juga berencana untuk mendorong layanan prabayar Boost Mobile-nya, yang ditawarkan di jaringan iDEN, memperkenalkan per menit yang lebih rendah tarif dan opsi harga lainnya. Awal tahun depan, ia akan menawarkan Boost Unlimited untuk iDEN, dengan area panggilan rumah nasional untuk satu biaya bulanan.