Sprint Menonaktifkan WiMax Data Cap

Sprint Nextel melihat perubahan perilaku pelanggan setelah itu memperkenalkan tutup bulanan 5GB pada paket data 3G, dan itu bagian dari alasan operator waspada tentang pembatasan konsumsi data pada layanan 4G WiMax, seorang eksekutif perusahaan mengatakan Selasa pada konferensi MobileBeat di San Francisco.

Beberapa konsumen menjadi khawatir tentang menggunakan data setelah topi itu diberlakukan beberapa tahun yang lalu, kata Todd Rowley, wakil presiden 4G (generasi keempat) di Sprint. Itulah hal terakhir yang ingin dilakukan operator dengan WiMax, yang berinvestasi dalam membangun dan mempromosikan bersama perusahaan mitra Clearwire. Jaringan WiMax dapat mengakomodasi lebih banyak penggunaan data daripada 3G, dan Sprint saat ini lebih tertarik untuk mendorong penggunaan daripada mengekangnya, kata Rowley.

Jaringan WiMax dirancang untuk menawarkan rata-rata antara 3 mbps (bit per detik)) dan 6M bps, jauh lebih tinggi daripada rata-rata untuk jaringan EV-DO (Evolution-Data Optimized) sekitar 600K bps hingga 1M bps. Ini juga dirancang untuk menjadi jaringan yang lebih efisien, memungkinkan operator untuk mengirimkan setiap bit dengan biaya lebih rendah.

[Bacaan lebih lanjut: Kotak NAS terbaik untuk streaming media dan cadangan]

Konsumen tampaknya akan merangkul kebebasan dari layanan sepenuhnya tak terbatas. Clearwire mengatakan pengguna layanan WiMax-nya, yang berjalan di jaringan yang sama, mengunduh rata-rata 7GB per bulan. Rowley mencatat bahwa rata-rata pelanggan Sprint WiMax mengunduh lebih sedikit daripada itu, karena sebagian besar adalah pengguna mobile atau nomaden daripada pengguna lokasi tetap.

Pada suatu saat di masa depan, jika penggunaan data rata-rata jauh lebih tinggi - Rowley mengutip angka yang berubah-ubah. 20GB per bulan - Sprint mungkin membatasi unduhan bulanan pengguna, katanya. Semua rencana WiMax Sprint juga termasuk layanan 3G dan tunduk pada tutup 5GB biasa untuk penggunaan jaringan itu. Sprint tidak memiliki rencana saat ini untuk menghapus topi 3G, kata Rowley.

Sprint dan Clearwire, yang membentuk usaha patungan mereka pada tahun 2008, duduk di sejumlah besar spektrum radio yang mereka bahkan tidak dekat dengan melelahkan, menurut angka Rowley berbagi. Kesepakatan itu menggalang kepemilikan signifikan dalam pita 2.5GHz, menambahkan hingga antara 120MHz dan 150MHz per pasar, katanya. Hari ini, mereka menggunakan tidak lebih dari 30MHz spektrum di sebagian besar pasar, kata Rowley. Mereka dapat menggunakan 30MHz lain di pasar tersebut untuk meningkatkan kapasitas mereka dan masih memiliki ruang untuk menyebarkan teknologi jaringan lain pada frekuensi yang tersisa, katanya.

Sprint masih mempertimbangkan pilihannya berkaitan dengan LTE (Long-Term Evolution), Teknologi 4G yang kebanyakan operator di seluruh dunia rencanakan untuk diterapkan. Bergantung pada band spektrum mana yang mereka gunakan, Sprint dan Clearwire dapat mengadopsi varian TD (pembagian waktu) atau FD (frekuensi-divisi) dari LTE, kata Rowley.

TD-LTE menggunakan frekuensi yang sama untuk keduanya. lalu lintas hulu dan hilir. Ini mirip dengan hampir semua penyebaran WiMax mobile, termasuk Sprint's, menurut analis Monica Paolini dari Senza Fili Consulting. FD-LTE membagi spektrum menjadi frekuensi untuk lalu lintas hulu dan untuk hilir. Ini adalah cara jaringan seluler yang paling tradisional diatur, sehingga kebanyakan operator yang sudah mapan mengadopsi LTE menggunakan FD-LTE, kata Paolini. Namun, sebagian karena aturan diterapkan pada spektrum band, TD-LTE sedang diadopsi oleh beberapa penyedia layanan besar di Asia.

Memilih TD-LTE akan memberikan Sprint transisi yang lebih mudah dari jaringan WiMax-nya, sementara FD-LTE mungkin akan memberikan pelanggan Sprint akses ke berbagai handset yang lebih luas, terutama yang memungkinkan roaming ke jaringan LTE domestik dan internasional lainnya, sepertinya Sprint akan membuat keputusan tentang kemungkinan pindah ke LTE untuk setidaknya satu tahun lagi, Paolini percaya. Namun langkah itu akan masuk akal jika alternatifnya adalah satu-satunya operator seluler utama yang menggunakan WiMax di AS, katanya. "Roaming sangat penting," katanya.