Para Senator untuk Memeriksa Kesepakatan Handset Eksklusif

A Kelompok senator AS berencana untuk membahas isu-isu yang mungkin dengan kesepakatan eksklusivitas handset minggu ini, dan mereka telah meminta Komisi Komunikasi Federal untuk juga memeriksa praktek.

Pada hari Senin, empat anggota Subkomite Perdagangan Komunikasi, Teknologi dan Internet mengirim surat kepada FCC untuk mengungkapkan kekhawatiran mereka seputar perjanjian, seperti yang ada antara Apple dan AT & T, yang memungkinkan operator untuk secara eksklusif menjual telepon untuk jangka waktu tertentu.

Berdasarkan permintaan yang diminta oleh sekelompok operator pedesaan FCC untuk memeriksa praktek, para senator mengatakan mereka bertanya-tanya apakah perjanjian eksklusif membatasi pilihan pelanggan handset tergantung pada lokasi geografis pengguna, membatasi kemampuan konsumen untuk menggunakan teknologi tertentu seperti layanan olahpesan multimedia dan penarikan, menghambat kemampuan operator yang lebih kecil untuk bersaing dan mencegah inovasi di pasar handset. Senator John Kerry, seorang Demokrat dari Massachusetts; Roger Wicker, seorang Republikan dari Mississippi; Byron Dorgan, seorang Demokrat dari Dakota Utara; dan Amy Klobuchar, seorang Demokrat dari Minnesota, menandatangani surat itu.

[Bacaan lebih lanjut: Ponsel Android terbaik untuk setiap anggaran.]

Ini adalah masalah panas di pasar ponsel terutama sejak kemunculan iPhone yang populer. AT & T jelas mendapat manfaat dari kesepakatan eksklusif dua tahunnya untuk iPhone. Pada kuartal pertama, AT & T mendaftarkan 1,6 juta pelanggan iPhone, mungkin beberapa di antaranya bermigrasi dari operator lain.

Ponsel baru lainnya juga telah dikaitkan dengan operator tertentu. Verizon secara eksklusif menjual layar sentuh pertama BlackBerry, Storm, dan Sprint mendapatkan Palm terbaru, Pre.

Operator kecil, yang sering menawarkan layanan di daerah pedesaan di mana operator besar tidak memiliki cakupan, mengatakan bahwa kesepakatan tersebut menempatkan mereka dan pelanggan mereka pada posisi yang kurang menguntungkan. "Kontrak handset eksklusif membagi pelanggan nirkabel menjadi 'punya' dan 'tidak' dengan banyak pelanggan di daerah pedesaan yang tidak memiliki pilihan untuk berlangganan layanan dari operator besar nasional, sehingga menyangkal akses pelanggan ini ke handset yang paling diinginkan dan canggih yang hanya tersedia melalui pengaturan eksklusif dengan operator nasional, "tulis US Cellular, untuk mendukung permintaan pembuatan aturan yang diajukan oleh Asosiasi Seluler Pedesaan. "Mengubah konsumen pedesaan menjadi pelanggan kelas dua dengan memblokir akses mereka ke ponsel cerdas dan handset inovatif lainnya tidak konsisten dengan tujuan dan kebijakan Undang-Undang," tulis operator, mengacu pada Undang-Undang Telekomunikasi.

Operator pedesaan mengatakan bahwa penawaran dapat menantang kemampuan mereka untuk terus melayani pelanggan pedesaan. "Pengaturan eksklusivitas handset mengancam kemampuan operator nirkabel Tier

II dan Tier III dan pendatang baru untuk bersaing secara efektif dengan operator nasional, sehingga membahayakan kemampuan mereka untuk terus menyediakan layanan di daerah terpencil yang tidak dilayani secara memadai oleh operator nasional," tulis RCA..

Tetapi operator nasional berpendapat bahwa FCC tidak memiliki hak untuk mengatur kesepakatan tersebut, dan beberapa mengatakan bahwa perjanjian eksklusif menguntungkan pengguna akhir. "Dengan tidak adanya perjanjian eksklusivitas, operator nirkabel akan memiliki lebih sedikit insentif untuk mengembangkan dan mempromosikan handset inovatif, karena penyedia lain akan memiliki akses langsung ke handset tanpa membuat investasi dalam penelitian dan desain," Verizon menulis dalam komentarnya kepada RCA permintaan.

Operator mengutip kesepakatan pesaing dengan Apple. "Verizon menunjuk ke iPhone Apple sebagai contoh bagaimana inovasi teknologi dapat tersebar luas di seluruh industri nirkabel, meskipun iPhone itu sendiri tunduk pada pengaturan eksklusivitas. Vendor lain sedang merancang perangkat mereka sendiri seperti iPhone, memungkinkan penyedia layanan untuk bersaing dengan iPhone pada harga, loyalitas merek, dan perbedaan jaringan. Ini memberikan lebih banyak pilihan kepada konsumen, "Verizon berpendapat.

Komite Perdagangan mengharapkan untuk mengadakan sidang tentang masalah ini pada hari Rabu.