Jurnalis Pelapor: Kegembiraan, Ketakutan akan Jejak Suara Elektronik

Tidak ada yang meragukan hasil dari jumlah besar dalam pemilihan presiden AS di New Jersey, tetapi untuk beberapa pemilih dan pejabat terpilih, e-voting glitches dan garis panjang merongrong percaya diri dalam proses pemilihan.

"Mesin pemungutan suara kami tidak berfungsi. Ini rusak dan mereka tampaknya tidak memiliki mesin cadangan," kata Bill Grafton, seorang profesional TI yang frustrasi dalam usahanya untuk memilih Selasa pagi di mesin Sequoia AVC Advantage di Maplewood, sebuah daerah pinggiran berdaun 30 menit dari New York City.

Para pekerja polling untuk distrik mengatakan mereka hanya memiliki 16 surat suara darurat dan harus menolak pemilih ketika mereka kehabisan. Lebih banyak surat suara yang dibawa, dan ketika para petugas pemungutan suara kehabisan suara, mereka berlari menyusuri koridor untuk menggunakan mesin fotokopi sekolah dasar untuk membuat lebih banyak surat suara.

"Saya tidak memiliki banyak kepercayaan pada mesin-mesin ini," kata satu polling. pekerja.

Orang-orang khawatir bahwa dalam semua kebingungan, surat suara tidak akan dihitung dengan benar.

"Ada perasaan besar bahwa surat suara kami tidak akan dihitung," kata Grafton. Beberapa suara yang jatuh di negara bagian yang diharapkan untuk pergi ke Barack Obama tidak akan membuat perbedaan dalam pemilihan presiden. Tapi itu mungkin membuat perbedaan pada pemilihan kota pada referendum Grafton mendukung, pada proyek untuk meletakkan rumput sintetis di taman lokal.

Sebuah gugatan class-action New Jersey yang melibatkan mesin voting diajukan pada tahun 2004 dan menuduh bahwa perangkat elektronik rekaman langsung (DRE) tanpa kemungkinan audit kertas adalah ilegal. Gugatan itu mengutip undang-undang negara mengenai penghitungan suara yang akurat, tetapi tidak diselesaikan sebelum pemilihan November.

"Jika ada masalah, tidak ada jejak kertas untuk benar-benar menunjukkan bagaimana orang mungkin memilih, tidak seperti mesin lama," kata David Lyons., anggota dewan kota yang berdiri di luar tempat pemungutan suara di Irvington, kota kelas pekerja yang berbatasan dengan Newark. "Aku sudah bercakap-cakap dengan orang-orang yang memberitahuku bahwa mereka mengkhawatirkannya. Mereka khawatir orang-orang mungkin bisa meretas mereka."

Meskipun ada masalah seperti itu, ada perasaan senang yang terheran-heran di udara..

"Saya belum pernah melihat kerumunan seperti ini, sangat menyenangkan untuk dilihat," kata Grafton. "Ini akan menjadi hari yang cukup elektrik untuk semua orang di negara ini."

Tapi garis ratusan orang lama meredam hal-hal untuk beberapa pemilih.

"Aku mengantre dua jam," kata Sylvia Green-Robinson, seorang pensiunan perawat di Irvington. "Pagi ini semua orang keluar, yang sakit, yang lumpuh dan malas!" Namun, dia akan menghabiskan sedikit waktu ekstra untuk memastikan ada jejak kertas untuk suara dia. "Ini dua menit untuk melakukan elektronik, jadi jika Anda harus melakukan kertas saya akan melakukannya juga, untuk memastikan suara dihitung."

"Mesin pemungutan suara adalah OK, tetapi mereka membutuhkan lebih banyak," kata Alex Bush, pensiunan Irvington. "Nanti hari ini akan ada massa."

Tampaknya itu adalah konsensus di kota di mana jumlah pemilih yang sangat tinggi diharapkan karena penduduk Afrika-Amerika.

"Mereka tidak mempersiapkan," kata Lyons. "Maksud saya kotamadya ini kebanyakan orang Afrika-Amerika. Saya tidak tahu bagaimana mereka tidak mempersiapkan ini."

Meskipun ada banyak keamanan di sekitar tempat pemungutan suara selama Hari Pemilihan, ada beberapa kekhawatiran tentang apa yang terjadi sebelum pemungutan suara, Lyons menambahkan.

"Sejauh apa yang terjadi di sini di Irvington saya tidak melihat masalah, tapi saya tidak tahu apa yang terjadi di gudang tempat [mesin-mesin] biasanya disimpan, "Kata Lyons. "Itu kekhawatiran saya karena begitu mereka menyimpannya di gudang, jika seseorang ingin mengutak-atik mesin mereka selalu bisa melakukan itu sebelum mereka dibawa ke kotamadya."

Pada akhirnya, warga perlu belajar dari pengalaman ini dan menempatkan tekanan pada pejabat negara, kata para ahli.

"Saya pikir penting bagi orang-orang untuk tetap membuka mata mereka dan mengenali bahwa hal-hal yang mungkin salah, tapi saya pikir hal yang paling penting untuk warga negara yang khas adalah bekerja menuju memiliki sistem yang lebih baik lain kali, "kata Edward Felten, seorang profesor ilmu komputer dan direktur Pusat Kebijakan Teknologi Informasi di Universitas Princeton di New Jersey. "Ketika kami datang pada pemilihan saat ini, sudah terlambat untuk mengubah banyak hal. Tapi ada banyak pemilihan di jalan yang sama pentingnya untuk mendapatkan yang benar, dan ini adalah waktu untuk mulai bekerja untuk mendapatkan pejabat publik Anda. untuk mengadopsi sistem yang lebih baik. "