Rakuten, Jepang 'Amazon,' meluncurkan merek AS, mantan Buy.com

Pengunjung ke tempat dulu Buy.com akan melihat beberapa perubahan di halaman depan minggu ini - termasuk

Situs ini sekarang bermerek "Rakuten," setelah perusahaan e-commerce terbesar di Jepang, konglomerat online besar yang mendominasi bahkan raksasa AS seperti Amazon di rumah. Rakuten (situs ini menyarankan agar dibaca "rak" - "ah" - "sepuluh") membeli Buy.com pada tahun 2010 sebesar $ 250 juta sebagai bagian dari belanja global, dan telah secara bertahap membangunnya kembali sejak itu.

Yang lama Buy.com, yang terutama dijual langsung ke pelanggan, telah ditelan utuh. Sekarang ini adalah salah satu dari ribuan toko di pusat perbelanjaan online raksasa, bersama dengan yang dijalankan oleh perusahaan seperti Petco dan wine.com. Mal online, "Rakuten Shopping," adalah upaya untuk menciptakan kembali kesuksesan merek di Jepang, di mana itu adalah nama rumah tangga dan sekitar 60 persen dari populasi adalah anggota.

Rakuten, karakter yang berarti "optimisme," mengkonversi akuisisi ke mal belanja online bermerek di seluruh dunia. Ini telah mengubah nama pengecer online Ikeda di Brasil dan Tradoria di Jerman, dan situs seperti Play.com di Inggris sedang dalam perjalanan, karena bergerak menuju tujuan akhirnya mendirikan sebuah mega-mal global. Rakuten sudah menawarkan pembelian lintas batas pada beberapa produk melalui "Pasar Global."

Perusahaan merasa kuat bahwa strategi ini, yang berfokus pada memikat pengecer dan membina hubungan antara mereka dan pelanggan, berbeda dari yang diambil oleh online pengecer itu mengejar di sebagian besar pasar.

"Anda tidak dapat berpikir tentang e-commerce tanpa memikirkan Amazon," kata Mark Kirschner, kepala pemasaran global. "Tapi Amazon benar-benar fokus pada pengalaman belanja mesin penjual-Anda mencari, Anda menemukan, Anda membeli, Anda sudah selesai."

Bagaimana Rakuten bekerja

Di Jepang, di mana Rakuten ada di mana-mana, bisnisnya termasuk online perjalanan, lelang dan e-book, ditambah bank dan perusahaan sekuritas, serta tim bisbol, Rakuten Eagles. Tetapi pada intinya adalah pusat belanja online raksasa, dan perbedaan antara berbelanja di sana dan di situs Amazon Jepang segera jelas.

Sementara pencarian di Amazon mengarah langsung ke daftar produk, baik dari penawarannya sendiri atau orang lain yang menjual produk melalui situsnya, menelusuri Rakuten sering membawa seseorang ke toko virtual pengecernya. Perusahaan merasa kuat bahwa pembeli ingin menjelajah dan terhubung dengan orang-orang yang mereka beli, bahkan online.

"Orang suka menikmati pengalaman belanja, mereka suka menikmati sesuatu," kata Kirschner. "Kami juga mencoba untuk menambahkan ini lebih emosional, ini aspek yang lebih manusiawi. Kami membuatnya lebih mudah bagi konsumen untuk mengetahui siapa yang mereka beli."

Pemain Rakuten Eagle

Ini telah terbukti benar sejauh ini di Jepang, di mana Rakuten juga mengunci pelanggan dengan imbalan poin agresif dan transaksi yang menjangkau berbagai bisnis online. Jumlah besar toko virtual kecilnya juga berarti dapat menawarkan persediaan barang-barang khusus yang sangat besar - toko-toko Jepang Rakuten menawarkan ribuan gaya kimono tradisional dari seluruh penjuru negeri, misalnya, banyak dengan nomor telepon yang terdaftar untuk bantuan pembelian.

"Kekuatan Rakuten adalah jumlah besar pedagang, sehingga mereka memiliki produk yang sulit ditemukan di tempat lain," kata Hiroshi Naya, seorang analis di Ichiyoshi Research Institute di Tokyo.

Naya mengatakan model ini juga harus membantu dengan cepat tambahkan inventaris online di negara-negara asing karena menyerang penawaran dengan pengecer seperti itu. Tapi dia memperingatkan bahwa Rakuten memiliki waktu yang sangat beruntung di Jepang, di mana pertumbuhannya sebagian besar bertepatan dengan penyebaran Internet ke rumah-rumah.

"Rakuten adalah salah satu yang pertama meluncurkan bisnis semacam ini di Jepang, dan itu menunggangi gelombang perluasan Internet dari sekitar tahun 2001, "katanya.

Statistik bisnis Rakuten

Perusahaan akan mengumumkan pendapatannya untuk kuartal keempat 2012 dan tahun fiskal penuh pada 14 Februari. Hingga September, perusahaan itu membukukan laba $ 310 juta, dengan pendapatan lebih dari $ 3 miliar.

Rakuten telah menggunakan pendapatannya yang kuat di rumah untuk mendanai belanja globalnya, yang juga termasuk perusahaan pembaca e-book Kanada, Kobo, investasi besar di situs berbagi foto Pinterest, dan perusahaan logistik Perancis, Alpha Direct Service, atau ADS. Perusahaan berharap untuk mengekspor teknologi yang diperolehnya dari ADS ke pasar lain, untuk menawarkan pengecer penggunaan logistiknya dan membantunya bersaing dengan infrastruktur kuat Amazon.

Perusahaan telah menunjukkan kesediaan untuk mengorbankan keuntungan dalam waktu dekat untuk memasuki pasar dan bisnis baru, dan berkorban seperti bahasa Inggris wajib bahkan di rumah, untuk mendorong pertumbuhan. Ini menuangkan investasi ke dalam bisnis e-reader Kobo dan katalog buku online-nya di Jepang, misalnya, saat persaingan meningkat dengan Amazon, yang memperkenalkan toko Kindle dan e-book Jepang akhir tahun lalu.

"Bisnis ini akan memberikan kontribusi besar kepada Rakuten selama jangka menengah, tetapi tidak dapat dihindari bahwa akan ada biaya dalam waktu dekat, "Taro Ishihara, analis Daiwa Securities, menulis dalam laporan tentang perusahaan.

Salah satu perhatian untuk Rakuten adalah apakah generasi pembeli yang lebih muda, yang terbiasa memperbesar hasil menggunakan mesin pencari dan menentukan belanja online, akan mengambil konsep mal online-nya. Sebuah polling online dari 1.000 pengguna Jepang oleh operator portal seluler Ceres menemukan bahwa sementara Rakuten adalah situs belanja paling populer, Amazon dominan di antara pengguna di bawah 20.

"Saya hanya menemukan situs Rakuten terlalu ramai untuk seleraku," kata Keisuke Sorita., seorang siswa berusia 22 tahun yang sering membeli CD dan game online. "Lebih mudah bagi saya untuk mencari dan menemukan apa yang saya inginkan di Amazon."