Konvensi Politik Akan Menjadi Abuzz Dengan Data Nirkabel

AS konvensi penominasian presiden yang digunakan untuk dikritik sebagai "kamar asap-penuh" karena cerutu yang politisi partai merokok saat mereka memutuskan kandidat. Sekarang para delegasi membawa blackberry bukan cohibas, dan udaranya kental dengan sinyal radio.

Kumpulkan sekitar 20.000 orang yang paling banyak bicara di dunia dalam satu ruangan raksasa, tambahkan staf pendukung, kemudian undang lusinan penyiar TV dan tak terhitung jumlahnya. radio, surat kabar, dan operasi berita online, dan Anda memiliki resep untuk malapetaka nirkabel. Menyulutnya adalah pekerjaan Louis Libin, seorang insinyur telekomunikasi dan penyiaran yang telah membantu membentuk jaringan di konvensi-konvensi yang berpacaran sepanjang jalan kembali ke 1988.

Seperti yang dilakukannya setiap empat tahun, Libin tahun ini bekerja di kedua Demokrat Konvensi Nasional dimulai 25 Agustus di Denver dan Konvensi Nasional Partai Republik bulan depan di Minneapolis. Di kedua kota, para perencana telah bekerja selama hampir satu tahun untuk bersiap-siap. Menyiapkan jaringan kabel sebagian besar adalah masalah logistik, katanya, sehingga nirkabel menghabiskan sebagian besar waktunya. Sementara itu, Libin juga CEO dari vendor komunikasi terpadu PhoneFusion.

"Ketika kita harus mulai mengambil spektrum yang sudah penuh sesak dan sekarang melapisi semua layanan baru di atas itu, itu adalah hal yang tidak diketahui," kata Libin. "Sisi nirkabel adalah kesepakatan terbesar, karena tidak ada skrip yang bisa Anda baca."

Misalnya, Pepsi Center, tempat konvensi Demokrat akan berlangsung, dapat menampung sekitar 21.000 orang. Libin memperkirakan setengah konvensi-penonton akan membawa dua ponsel. Juga akan ada 3.000 hingga 4.000 walkie-talkie, ratusan mikrofon nirkabel, dan kamera nirkabel untuk sebanyak 50 outlet TV, ia memperkirakan. Plus, sekitar tiga puluh agen pemerintah akan ada di sana dan perlu berkomunikasi. Selain menyisihkan frekuensi untuk semua itu, rencana spektrum tidak dapat mengganggu aplikasi yang ada seperti TV dan keamanan publik lokal, ia menjelaskan.

Volume panggilan di Pepsi Center bisa lima sampai 10 kali lipat dari permainan hoki rata-rata, diperkirakan John Niedermaier, wakil presiden dan manajer umum divisi solusi nirkabel ADC dalam pembangunan. Dan penggunaan data seluler, aplikasi arus utama untuk pertama kalinya di konvensi tahun ini, dapat menambah signifikan permintaan, katanya. Untuk mencegah penerimaan yang buruk dan panggilan yang terputus, ADC memasok perangkat tambahan dalam gedung di semua tempat Denver, ditambah di Bandara Internasional Denver.

Bahaya terbesar adalah gangguan di antara berbagai perangkat nirkabel, menurut Libin. Misalnya, jika pengguna yang salah berakhir pada frekuensi yang disisihkan untuk kru TV, itu bisa tiba-tiba mematikan laporan berita langsung dari lantai. Banyak mikrofon dan kamera akan nirkabel, dan sebagian besar dirancang untuk menggunakan pita radio yang sama, kata Libin. Meskipun mikrofon mungkin hanya perlu menjangkau kamera sejauh sepuluh kaki, mikrofon akan disiarkan ke jangkauan lengkapnya, di seluruh lorong. Sementara itu, karena pejabat pemerintah dan staf mereka berkumpul di situs dari seluruh negeri, masing-masing dengan walkie-talkie mereka sendiri, transmisi mereka dapat berbenturan.

Jadi tim Libin mengajukan permohonan untuk Pengesahan Sementara Khusus (STA) dari FCC untuk mendapatkan lisensi untuk pita spektrum yang dapat digunakan oleh masing-masing kelompok ini. Di tempat-tempat tersebut, mereka bahkan menetapkan saluran dalam pita yang tidak berlisensi.

Sebagian besar pita 5.8 GHz yang umumnya tersedia untuk Wi-Fi akan ditetapkan ke berbagai jenis perangkat lain, meskipun staf resmi akan memiliki jaringan IEEE 802.11n pribadi.

Akhirnya, akan ada satu band yang tidak diatur: spektrum 2.4GHz yang tidak berlisensi sering digunakan untuk Wi-Fi. Kelompok yang menghadiri acara tersebut diizinkan untuk mengatur WLAN di band ini, kata Libin. Tetapi mengingat sifat dari acara tersebut, ia meragukan peserta akan menemukan WLAN terbuka untuk melompat.

Untuk blogger dan jurnalis elektronik yang perlu memposting laporan, setidaknya akan ada satu perlindungan di acara Denver, meskipun lebih dari seperempat mil jauhnya. Fasilitas Pers Tenda Besar, yang didirikan di Pusat Aliansi, akan ditutupi oleh mesh Wi-Fi dari Meru Networks yang menggunakan dua band Wi-Fi utama dan mendukung IEEE 802.11n.

Egos dapat berbenturan ketika Anda membagi semua ini di antara lembaga pemerintah, politisi dan konglomerat media, kata Libin.

"Setiap orang yang terlibat dengan konvensi politik itu penting - sangat penting. Anda hanya perlu bertanya kepada mereka," kata Libin.

Tetapi sekali konvensi dimulai, semuanya bermuara pada stiker yang dilepas oleh staf setelah menguji semua perangkat nirkabel bersama-sama sebelum acara. Stiker-stiker itu bahkan memiliki fitur anti-pemalsuan, kata Libin.

"Kredit akan ditarik jika siapa pun benar-benar datang ke tempat dengan peralatan yang seharusnya tidak mereka gunakan, dan mereka menggunakannya," katanya. Jika itu memang terjadi, itu bukan yang pertama kalinya, katanya.

Salah satu tindakan penegakan yang lebih tidak terduga terjadi selama konvensi Demokrat di Atlanta pada tahun 1988. Kedua pejabat partai dan kru dari jaringan TV melaporkan gangguan pada jaringan radio mereka, kata Libin. Penyelidik mencari tahu pengguna yang tidak sah, akhirnya pergi ke puncak gedung tertinggi di kota untuk melacak sinyal. Sekitar tiga puluh mil di luar kota, stasiun radio luar kota yang meliputi tim tamu di pertandingan Little League menggunakan frekuensi untuk menyampaikan sinyal ke fasilitas siaran utamanya. Ketika awak konvensi berhenti di lapangan olahraga, para penyiar "menjadi sangat gugup," kata Libin. Tapi tim membujuk mereka untuk keluar dari saluran, mempermanis kesepakatan dengan beberapa tiket konvensi.

Mereka yang mengatur komunikasi nirkabel di acara bekerja di bawah batasan waktu yang ketat, bergegas untuk mempersiapkan setelah tempat tersedia. Tim Libin minggu ini telah menguji dan memecahkan masalah pengaturan di Denver. Kamis depan, hari terakhir konvensi Demokrat, tim lanjutan akan menuju ke Minneapolis untuk memulai tes untuk acara Republik, yang dimulai 1 September. Beberapa hari sebelum setiap konvensi, situs tersebut dikunci oleh Dinas Rahasia AS.

Konvensi Demokrat tahun ini menimbulkan tantangan khusus ketika, pada bulan Juli, penyelenggara mengumumkan bahwa calon yang diduga Barack Obama akan memberikan pidato penerimaannya di 75.000 kursi Invesco Field di Mile High bukan tempat utama. Baik Libin dan Niedermaier mengatakan tim mereka harus berebut untuk menyusun rencana spektrum dan jaringan untuk situs baru. Beberapa frekuensi yang digunakan di Pepsi Center tidak bisa digunakan di Invesco, kata Libin.

"Itu menimbulkan tantangan baru yang belum pernah terlihat sebelumnya," kata Libin.

Menambah beban untuk tahun 2008 adalah kenyataan bahwa, untuk pertama kalinya, semua penyiar TV di kota-kota tuan rumah mengoperasikan saluran digital dan analog, mengambil beberapa frekuensi di udara. Pada tahun 2012, saluran TV analog akan dialokasikan kembali untuk penggunaan lain.

Tetapi para ahli seperti Libin dipanggil kembali setiap empat tahun karena mereka membangun pengetahuan dari satu konvensi ke konvensi berikutnya dan mengetahui pejabat yang harus mereka hadapi dengan di FCC dan lembaga lainnya, kata Libin. Demikian pula, partai-partai politik yang bersaing menggunakan banyak staf yang sama dan berbagi pengetahuan karena mereka tahu bahwa masalah yang diselesaikan pada satu konvensi dapat menjadi masalah yang terhindarkan di pihak lain. Meskipun pihak-pihak yang dikenal dengan kebencian mereka, mereka bertemu bersama untuk merencanakan jaringan untuk konvensi mereka.

"Ini sangat, sangat tidak kompetitif, dan maju mundur," kata Libin.

Sayangnya, sementara konvensi telah dibanting belakangan ini. tahun karena aksi publisitas dengan hasil yang telah ditentukan - tidak seperti ruangan-ruangan yang penuh asap yang tak terduga dari dahulu kala - mereka tidak pernah lancar bagi mereka yang menangani gelombang udara.

"Kami selalu berpikir itu akan menjadi lebih mudah karena kami selalu mendengar desas-desus ini bahwa semakin sedikit orang yang menonton konvensi politik, tetapi kenyataan yang sebenarnya menghasilkan konvensi politik adalah karena semakin banyak outlet berita, produksi tidak semakin mudah, "kata Libin. "Anda harus memuaskan semua orang, bahkan jika mereka menontonnya melalui Web."