Konvensi Demokratis Membawa Panggilan untuk Kebijakan Broadband

AS membutuhkan kebijakan broadband menargetkan area yang belum terlestarikan yang didukung oleh tindakan, bukan hanya kata-kata, kata beberapa pembicara di forum teknologi di Denver.

AS telah berubah dari "pemimpin menjadi terbelakang" dalam peluncuran dan adopsi broadband selama delapan tahun terakhir di bawah Presiden Republik George Bush, kata Senator Jay Rockefeller, seorang Demokrat Virginia Barat, berbicara pada hari Selasa di sebuah forum yang diselenggarakan oleh Silicon Flatirons, pusat hukum teknologi di University of Colorado, yang diselenggarakan bersamaan dengan Konvensi Nasional Partai Demokrat di Denver.

Pada awal 2004, Bush menyerukan broadband secara universal tersedia di seluruh AS pada 2007, tetapi itu belum terjadi, kata Rockefeller di forum teknologi, yang disiarkan webcast. "Terlepas dari semua retorika tentang meningkatkan akses orang Amerika terhadap broadband, pemerintahan Bush tidak pernah mencapai tujuan mereka sebagai masalah serius," tambahnya. "Mengapa? Sebagai permulaan, menyebarkan broadband benar-benar kerja keras."

Sementara beberapa pembicara lain di forum bergabung dengan Rockefeller untuk menyerukan kebijakan peluncuran broadband yang lebih agresif, yang lain di acara mempertanyakan apakah AS berada di belakang negara-negara lain di adopsi broadband seperti yang disarankan beberapa studi. Statistik yang biasanya dikutip dari Organisasi untuk Kerjasama Ekonomi dan Pembangunan, yang memeringkat ke-15 AS di antara 30 negara anggotanya dalam adopsi broadband per kapita, mengabaikan beberapa faktor, kata Michael Katz, seorang profesor ekonomi dan bisnis di New York University dan mantan kepala ekonom di Komisi Komunikasi Federal AS.

Jika peneliti melihat persentase penduduk yang memiliki akses ke broadband, bukan jalur broadband per kapita, AS akan menjadi kedelapan, Katz mengatakan. Negara-negara di depan AS umumnya memiliki ukuran rumah tangga yang lebih kecil atau kepadatan penduduk yang lebih tinggi, tambahnya.

"Mari kita mulai dengan fakta-fakta," kata Katz. "Mari kita coba memiliki dasar rasional untuk kebijakan, daripada mengandalkan reaksi spontan dan slogan. Ya, itu akan bagus untuk semua orang memiliki broadband, tapi bagaimana kalau kita lihat berapa biayanya?"

Panelis lain menyarankan kebijakan broadband nasional diperlukan karena masih ada populasi besar yang tidak memiliki akses ke broadband atau tidak mampu membelinya. Kurang dari setengah penduduk Afrika-Amerika, Latin, penduduk pedesaan dan orang-orang yang berpenghasilan kurang dari US $ 20.000 per tahun memiliki broadband, kata Larry Irving, presiden Irving Group dan mantan asisten sekretaris di Departemen Perdagangan AS.

"Apakah Anda pikir itu penting atau tidak, beberapa dari mereka melakukannya, "kata Irving. "Ada anak-anak muda dan cerdas di barrios, ada anak-anak muda yang cerdas di Appalachia; ada anak-anak muda yang cerdas yang lahir di proyek-proyek yang tidak keluar karena mereka tidak bisa pulang ke rumah setiap malam dan mengerjakan pekerjaan rumah mereka. "

Untuk banyak wilayah di negara ini, tidak ada informasi akurat untuk mengetahui di mana broadband atau tidak ada," tambahnya. Statistik yang lebih baik dan pemetaan harus menjadi langkah pertama, Irving mengatakan.

Broadband dapat membantu memecahkan beberapa masalah yang dihadapi AS, termasuk menyediakan sistem pendidikan yang lebih baik dan akses ke perawatan kesehatan, Irving menambahkan.

Salah satu cara untuk meningkatkan broadband rollout akan memfokuskan kembali Dana Layanan Universal, yang telah digunakan untuk membawa broadband ke sekolah-sekolah dan perpustakaan, menuju peluncuran broadband yang lebih umum, kata Dorothy Attwood, wakil presiden senior untuk kebijakan publik di penyedia broadband AT & T. Tetapi pembuat kebijakan perlu berpikir lebih luas tentang manfaat broadband, katanya.

Pembuat kebijakan perlu menyadari bahwa "broadband pada dasarnya penting untuk memecahkan masalah kami," katanya. "Ini bukan kebijakan broadband dalam isolasi. Kita perlu mengatakan, 'Bagaimana kita melihat masalah yang dihadapi kita semua?' dan mengenali bahwa broadband adalah bagian dari solusi. "