Palm Centro Memutus Pengguna Ex-iPhone Keluar dari Penjara

Kereta musik iPhone sekarang lebih seperti kapal pesiar: AT & T melaporkan Rabu bahwa 1,6 juta orang mendaftar untuk layanan iPhone pada kuartal pertama. Sebagai pengguna ex-iPhone, saya berharap mereka beruntung, tapi saya tidak akan kembali dalam waktu dekat.

Seperti yang saya tulis beberapa minggu yang lalu, tanpa sadar terpisah dari iPhone saya praktis memberi saya versi Twitter Age dari getar. Fitur seperti Google Maps, permainan mahjong, dan yang paling penting, Web seluler itu sendiri telah menjadi kecanduan. Bagaimana saya bisa bertahan dari film lain atau menunggu selama 10 menit untuk bus? Bagaimana saya tahu berapa lama bus akan menunggu? Saya takut terputus dari dunia.

Namun, sama hebatnya dengan godaan itu, saya menolak membeli iPhone lain. Bahkan peningkatan kecepatan dari EDGE (Enhanced Data Rates untuk GSM Evolution) ke 3G berhasil memikat saya. Ide untuk mendapatkan blog, video, dan situs jaringan sosial favorit saya lebih cepat dibayangi oleh realitas suram menunggu dua tahun lagi untuk kontrak baru habis.

[Bacaan lebih lanjut: Ponsel Android terbaik untuk setiap anggaran.]

Dengan US $ 30 per bulan, paket data iPhone 3G tidak terlalu mahal, terutama karena dilengkapi dengan subsidi pada harga ponsel. Tetapi Anda tidak dapat membelinya tanpa rencana suara bulanan, mulai dari $ 39,99. Lalu ada pajak, ditambah biaya pesan teks apa pun, yang dibundel dengan iPhone asli. Dan pada akhirnya, itu bukan biaya bulanan sebagai komitmen untuk membayarnya selama dua tahun, atau membayar jumlah besar lainnya hanya untuk menghentikan pembayaran yang Anda putuskan tidak Anda inginkan.

Itulah sebabnya saya kembali ke masa depan.

Ternyata untuk harga yang sama dengan iPhone 3G 8GB ($ 199), Palm yang terkepung menjual Centronya tanpa komitmen sama sekali. Pilih operator apa pun yang menggunakan GSM (Sistem Global untuk Komunikasi Bergerak), dapatkan kartu SIM (Subscriber Identity Module) mereka, dan geser masuk. Tidak ada jailbreaking untuk dilakukan, karena tidak ada penjara untuk Centro ini, atau untuk saya. Ponsel ini memiliki radio empat-band (850MHz, 900MHz, 1800MHz dan 1900MHz), sehingga akan berfungsi di sebagian besar negara. Saya mendapatkan milik saya sekitar dua minggu AIP (Setelah iPhone), masukkan kartu SIM AT & T kepada saya selama masa kontrak saya, dan putuskan untuk keras tanpa paket data sama sekali. Saya sudah cukup senang dengan pengaturan ini.

Mereka yang akan menunjukkan bahwa Centro bukan iPhone akan benar-benar tidak dapat disangkal. Centro, yang diperkenalkan pada tahun 2007, pada dasarnya adalah versi yang lebih kecil dari Treo, dengan keypad QWERTY kecil dan built-in dan layar 2,25 inci (57mm). Ini cukup menarik, dengan sudut yang dibulatkan dengan lembut dan detail aluminium brush yang palsu, tetapi bukan jenis barang yang akan Anda duduki dan kagumi. Tidak ada Wi-Fi atau 3G, hanya EDGE. Ini menjalankan sistem operasi Palm - bukan WebOS baru dan seksi yang memberdayakan Pra Palm yang akan datang, tetapi OS lama yang akan dihapus secara bertahap.

Namun dalam beberapa hal, saya lebih menyukai Centro. OS, meskipun lama, single-tasking, dan tidak begitu up-to-date, stabil dan familiar. Saya telah menggunakan varian PalmOS sejak sekitar tahun 1997, yang merupakan sesuatu yang tidak dapat Anda katakan tentang banyak perangkat lunak genggam. Keyboard Centro, meskipun kecil, lebih mudah digunakan daripada yang virtual pada iPhone. Kalender memungkinkan saya mengincar waktu dan memasukkan acara secara langsung (asalkan dimulai pada jam) daripada memutar roda virtual untuk sampai ke sana. Ini lebih pas di tangan saya karena lebih sempit dan lebih dalam dari iPhone. Nada dering polifonik built-in lebih bagus dari apa pun yang ada di iPhone.

Ada juga banyak aplikasi di luar sana untuk PalmOS - lebih dari 100.000, menurut Palm - meskipun mereka tidak memiliki saluran yang mudah digunakan seperti App Store. Saya sudah memuat pembaca buku eReader.com yang elegan, serta beberapa peta dari DeLorme's Street Atlas USA. Antarmuka DeLorme tidak sehalus Google, tetapi peta bekerja baik dengan unit GPS Bluetooth pihak ketiga (Geographical Positioning System) untuk menunjukkan di mana saya berada. Dan peta akan tetap berada di telepon bahkan di luar area cakupan operator.

Tentu saja, Google Maps online tersedia untuk Centro, dan ada juga browser, meskipun tidak memiliki lilin ke Safari iPhone. Tapi saya pulih dari gejala penarikan saya (terlepas dari palpitasi kecil ketika saya harus memukul jalan tanpa memeriksa Lalu Lintas Google) dan saya hampir kehilangan Web mobile. Sebagian besar waktu, saya telah menemukan Web dapat menunggu.

Saya juga tidak menggunakan sebagian besar menit saya membayar $ 39,99 per bulan untuk, dan meskipun mereka berguling, saya tidak dapat menggunakan sisa tanpa keluar untuk lebih banyak setiap bulan. Jadi ketika kontrak AT & T saya habis tahun depan, saya dapat melakukan prabayar. Jika demikian, saya akan bergabung dengan kelompok lain yang sedang berkembang. Ketika ekonomi menurun, rencana prabayar telah mengambil alih lebih banyak pasar seluler AS. Sementara keseluruhan langganan seluler tumbuh sekitar 2,6 persen antara Agustus 2008 dan Februari 2009, jumlah pengguna prabayar meningkat sekitar 10 persen, menurut M: Metrik.

iPhone, dengan kasus tipis ketat-jins dan tampilan penuh warna, Terlihat menyenangkan karena itu. Tapi Airstream-seperti membuka Centro, sementara itu masih tersedia, mewakili sesuatu yang mungkin bahkan lebih menarik: kebebasan.