Windows Mobile UI Baru Mewakili Perubahan Besar

Sementara beberapa pengumuman Microsoft berencana untuk membuat di Mobile World Congress telah bocor keluar, antarmuka pengguna baru pada Windows Mobile 6.5 mungkin dengan senang hati mengejutkan pengguna ponsel ketika diresmikan di acara.

Pada hari Senin, Microsoft mengharapkan memamerkan upgrade terbaru ke Windows Mobile, versi 6.5, dan mengumumkannya akan muncul di ponsel pada paruh kedua tahun ini. Ini juga akan mengumumkan bahwa ia bekerja di toko aplikasi serta versi terbaru Internet Explorer seluler, dan akan membuka beta terbatas dari layanan cadangan ponsel My Phone-nya.

Tapi itu adalah antarmuka pengguna baru yang hadir dengan Windows Mobile 6.5 yang memiliki potensi untuk menempatkan Microsoft dalam persaingan yang lebih dekat dengan perangkat seperti iPhone, BlackBerry Storm dan G1.

[Bacaan lebih lanjut: Ponsel Android terbaik untuk setiap anggaran.]

"Semuanya sekarang ramah jari," kata Scott Rockfeld, manajer produk grup untuk Windows Mobile. Itu berarti bahwa dengan 6.5, sebagian besar item cukup besar untuk diklik dengan jari pada layar sentuh daripada dipilih dengan stylus atau dengan menekan tombol untuk menavigasi menu. Rockfeld menunjukkan perangkat lunak baru pada ponsel HTC dengan layar sentuh besar, tetapi mengatakan bahwa produsen individu akan membuat pengumuman sendiri tentang ponsel yang akan menjalankan sistem operasi.

Antarmuka pengguna jelas mengambil isyarat dari Zune, musik Microsoft pemain yang telah berjuang untuk lepas landas bahkan karena telah menarik beberapa pujian untuk perangkat lunaknya. Halaman beranda pada Windows Mobile 6.5 adalah daftar kata-kata dalam teks bersih besar, seperti pada Zune, dan mengarahkan pengguna ke aplikasi seperti kalender, pesan suara, musik dan foto.

Tombol mulai, daripada meluncurkan menu dalam daftar atau deretan ikon, membuka desain sarang lebah baru. Hexagon saling mengunci berisi ikon yang menghubungkan ke folder dan aplikasi seperti pengaturan, bantuan, atau ActiveSync. Pengguna dapat menggesek jari mereka ke atas, bawah, atau ke samping untuk menggulir melalui ikon tambahan yang tidak muat hanya pada satu layar.

Microsoft juga telah mengembangkan cara baru untuk menggunakan layar beranda secara efisien saat terkunci. Jika pengguna mendapat pesan suara baru, misalnya, ikon voicemail muncul di layar beranda yang terkunci. Pengguna kemudian dapat menekan ikon dan menggesernya keluar dari layar. Satu gerakan itu akan membuka kunci ponsel, meluncurkan aplikasi pesan suara, dan mulai menghubungi kotak pesan suara. Pesan teks dan email bekerja sama.

Rockfeld membandingkan pengalaman itu dengan iPhone, di mana pengguna pertama-tama menyentuh ponsel untuk membangunkannya, lalu membuka kuncinya, membuka aplikasi ponsel, membuka layar pesan suara, dan menekan pesan suara untuk bermain itu.

Dengan Windows Mobile 6.5, pengguna juga akan dapat menyesuaikan layar beranda mereka dengan lebih baik. Item menu Favorit akan memungkinkan pengguna membuat daftar tautan ke situs Web di halaman beranda dan menambahkan widget sehingga mereka dapat melihat sekilas laporan cuaca atau informasi stok, kata Rockfeld.

Pembaruan peramban juga membuat Internet Explorer Mobile, masih berbasis di IE6, "ramah jari," kata Rockfeld. Menyentuh ikon kaca pembesar membuka bilah di satu sisi layar untuk memperbesar atau memperkecil bidang Web. Menyentuh dan menyeret memindahkan halaman di sekitar layar, dengan kotak kecil di bagian bawah yang menggambarkan di mana tampilan saat ini berada dalam halaman yang lebih besar.

UI baru itu hanya akan berfungsi di ponsel Windows 6.5. Ponsel Windows Mobile 6.1 masa depan dapat menggunakan browser yang ditingkatkan, yang juga dirancang untuk melakukan lebih banyak fungsi dari halaman Web standar, tetapi tidak akan menampilkan UI baru. Ada 6.1 pengguna tidak dapat melakukan upgrade ke browser karena mereka tidak memiliki persyaratan perangkat keras.

Gabungan, UI baru dan versi IE yang diperbarui dapat membuat ponsel Windows Mobile lebih menarik bagi pengguna bisnis. Administrator TI semakin mengatakan bahwa pengguna mereka meminta iPhone dan model populer lainnya yang memiliki UI jauh lebih menarik daripada generasi ponsel Windows Mobile saat ini. Namun, beberapa manajer TI lebih memilih Windows Mobile karena menawarkan platform sederhana untuk mendorong data perusahaan ke pengguna seluler.

"Ini harus membuatnya lebih mudah dijual," kata Sean Ryan, seorang analis di IDC. "Saya tidak berpikir itu akan selalu menggantikan dengungan iPhone dengan ini, tapi itu benar-benar menciptakan lebih banyak situasi di mana IT dapat mengatakan, 'ini adalah apa yang kami dukung,' dan mereka mungkin tidak mendapatkan banyak dorongan," dia kata.

Microsoft juga memamerkan aplikasi pencarian suara baru yang cerdas yang dikembangkan oleh kelompok risetnya dan disebut Microsoft Recite. Pengguna dapat merekam memo suara dan menyimpannya di telepon. Mereka kemudian dapat mencari memo suara tersebut menggunakan perintah suara. Misalnya, pengguna akan meluncurkan mekanisme pencarian dalam aplikasi memo suara, mengucapkan sepatah kata, dan aplikasi mencari kata yang sama di salah satu memo suara yang tersimpan.

Ponsel yang saat ini menjalankan Windows Mobile 6.1 dapat di-upgrade ke yang baru 6.5 versi; Namun, terserah pembuat telepon untuk mengizinkannya, kata Rockfeld. Windows Mobile 6.5 mungkin tampak dimuat di perangkat keras yang sudah ada, atau vendor dapat meluncurkan ponsel baru untuk perangkat lunak, katanya.

Di MWC, Microsoft juga meluncurkan toko aplikasi baru dan membuka beta terbatas untuk penawaran cadangan My Phone-nya. Rumor tentang kedua layanan telah berputar-putar selama berminggu-minggu. Desas-desus yang bertentangan tentang apakah Microsoft akan memperkenalkan sistem operasi yang ditingkatkan juga telah beredar, tetapi rincian tentang apa yang akan menjadi pembaruan telah langka.