Mystery Shopper Site Menetap Dengan FTC

Operasi berbasis web yang pelanggan yang dijanjikan mereka dapat menghasilkan uang besar sebagai pembeli misterius akan membayar US $ 850.000 untuk menyelesaikan tuduhan iklan yang menipu dan penghinaan yang dibawa oleh Komisi Perdagangan Federal AS.

FTC Maret 2007 mengajukan keluhan terhadap tiga perusahaan dan lima orang, menuduh mereka bekerja bersama-sama pada kampanye yang mengatakan bahwa MysteryShopLink.com mempekerjakan pembeli misterius secara nasional. Pembeli misterius dibayar untuk berbelanja di toko atau makan di luar.

MysteryShopLink.com menjalankan iklan online, di koran, di radio dan di televisi. Orang-orang yang menanggapi iklan diberi tahu oleh telemarker perusahaan bahwa Mystery Shop Link memiliki sejumlah besar pekerjaan belanja misteri yang belum terisi. Sebagai imbalan biaya $ 99, konsumen dijanjikan cukup kerja untuk mendapatkan penghasilan tetap atau paruh waktu secara tetap sebagai pembeli misterius, kata FTC.

[Bacaan lebih lanjut: Layanan streaming TV terbaik]

Sebaliknya, konsumen menerima sertifikasi tidak berharga dan akses ke posting untuk pekerjaan belanja misteri yang dikendalikan oleh perusahaan lain, kata FTC. Konsumen harus melamar pekerjaan dengan bayaran paling rendah ini dan tidak memiliki kelebihan dibandingkan orang lain yang menemukan posting gratis di tempat lain di Internet. Sebagian besar konsumen tidak mendapatkan pekerjaan dan tidak mendapatkan uang, kata agensi tersebut.

Perusahaan yang ditagih oleh FTC pada bulan Maret adalah Mystery Shop Link dan Tangent Group, keduanya berbasis di Portland, Maine, dan telemarketer Harp Marketing Services, yang berbasis di Fort Lauderdale., Florida.

FTC juga menuduh lima dari delapan terdakwa - Mystery Shop Link, Grup Tangent, Robin Larry Murphy, Andrew Holman dan Kenneth Johnson - dengan penghinaan. Tuduhan contempt menuduh bahwa Murphy melanggar ketentuan penilaian persetujuan dalam kasus penipuan telemarketing sebelumnya yang melibatkan janji-janji palsu pekerjaan pemerintah. Perkiraan persetujuan 1997 melarang Murphy membuat pernyataan salah fakta secara material saat telemarketing, dan mengharuskannya untuk memposting obligasi senilai $ 100.000.

Selain mencari sanksi penghinaan terhadap Murphy, FTC juga menuduh bahwa para pembuat kode merasa jijik terhadap tatanan sebelumnya. karena mereka semua berpartisipasi dalam menjalankan MysteryShopLink.com meskipun mengetahui tentang keputusan persetujuan sebelumnya terhadap Murphy. Murphy, Holman dan Johnson adalah semua pemegang saham dan mantan atau mantan petugas di Mystery Shop Link, menurut dokumen pengadilan yang diajukan oleh FTC.

Permukiman yang diumumkan hari Kamis dengan dua kelompok terdakwa. Penyelesaian dengan kelompok pertama, Mystery Shop Link, Tangent Group, Murphy, Holman dan Johnson, menyelesaikan kasus 2007 dan tuduhan penghinaan.

Di bawah penyelesaian, FTC akan mengumpulkan hasil dari obligasi $ 100.000 Murphy, dan penyelesaian juga termasuk penilaian $ 17,8 juta, yang ditangguhkan berdasarkan ketidakmampuan terdakwa untuk membayar. Putusan penuh akan dikenakan jika terdakwa diketahui salah mengartikan kondisi keuangan mereka, kata FTC. Sebagai pelanggar kambuhan, Murphy secara permanen dilarang dari pemasaran jarak jauh, kecuali penjualan nondekeptif untuk bisnis peralatan telekomunikasi.

Penyelesaian kedua termasuk terdakwa Harp Marketing Services dan prinsipal, Aiden Reddin dan Marc Gurney. Harp Marketing adalah perusahaan telemarketing luar utama yang menangani panggilan konsumen dan penjualan untuk Mystery Shop Link, kata FTC.

Penyelesaian ini membutuhkan Harp dan pemiliknya untuk membayar $ 750.000 dalam ganti rugi dan melarang mereka membuat kesalahan penyajian di masa depan. The Harp Settlement juga termasuk penilaian yang ditangguhkan sebesar $ 6.8 juta, jumlah total penjualan Mystery Shop Link yang dibuat oleh telemarketer Harp. Jumlah penuh penilaian ini akan dikenakan jika terdakwa ditemukan salah mengartikan kondisi keuangan mereka.

Kedua pemukiman melarang terdakwa dari mengumpulkan pembayaran dari pelanggan Mystery Shop Link, dan dari mentransfer atau mendapatkan manfaat dari informasi tentang pelanggan tersebut.