Umpan Microsoft Cash untuk Bisnis Layanan Online

Dengan kemungkinan akuisisi Yahoo masih belum pasti, Microsoft menuangkan ratusan juta dolar investasi tambahan ke dalam Bisnis Layanan Online (OSB) dalam upaya agresif untuk bersaing dengan Google dalam periklanan online.

Pada panggilan konferensi Kamis untuk melaporkan laba fiskal 2008, Chief Financial Officer Microsoft Chris Liddell mengatakan perusahaan itu menginvestasikan uang dalam properti online untuk mendorong pendapatan iklan dan meningkatkan kinerja dan jangkauan mesin pencari dan jaringan periklanannya.

OSB Microsoft adalah divisi terlemahnya di samping Divisi Hiburan dan Perangkatnya - meskipun popularitas produk Xbox - seperti OSB tidak beroperasi secara menguntungkan.

Microsof t memposting lebih dari US $ 60 miliar dalam pendapatan untuk tahun fiskal 2008, dan bahkan OSB menunjukkan perolehan pendapatan sebesar 32 persen, dari $ 2,44 miliar pada tahun 2007 menjadi $ 3,21 miliar pada tahun fiskal 2008.

Namun untuk tahun ini, OSB kehilangan $ 1,23 miliar pada pendapatan operasional; peningkatan hampir 100 persen atas kerugian $ 617 juta dalam pendapatan operasional di tahun fiskal 2007.

Liddell mencatat bahwa Microsoft memahami beratnya investasi besar-besaran di OSB jika perusahaan tidak meraup laba atas investasi tersebut, terutama mengingat segmen hasil yang tidak bersemangat selama bertahun-tahun.

"Kami tidak membuat investasi ini ringan, karena kerugian di divisi ini akan menjadi hambatan pada kinerja yang sangat baik," katanya.

Liddell mengakui bahwa jika Microsoft berhasil menyegel kesepakatan dengan Yahoo selama tahun fiskal 2008, yang berakhir 30 Juni, itu akan "mempercepat" tujuan Microsoft untuk meningkatkan kinerja OSB dan bisnis pencarian khususnya, dan mungkin investasi tidak diperlukan.

Namun, ketika menjadi jelas bahwa kesepakatan itu tidak akan terjadi dalam jangka pendek, Microsoft "membuat beberapa keputusan untuk mempercepat strategi pertumbuhan organik layanan online kami," katanya.

Secara khusus, investasi akan dilakukan dalam beberapa sebagai bisnis online, dengan dua pertiga uang masuk ke aset pencarian Microsoft, kata Liddell.

Salah satu area fokus pada pencarian adalah mendorong penggunaan mesin pencari, serta "inovasi model bisnis, khususnya di bidang pencarian komersial bernilai tinggi, "kata Liddell.

Dia mengutip program Cashback Microsoft sebagai contoh yang terakhir. Diluncurkan pada bulan Mei, Cashback adalah fitur belanja komparatif dalam Pencarian Langsung Microsoft yang menawarkan potongan harga pada pembelian produk yang ditemukan melalui mesin pencari. Ini bertujuan untuk memikat konsumen dari Google dan Yahoo.

Microsoft juga akan mencari kemitraan distribusi untuk meningkatkan iklan online dan akan mengkonsolidasikan tampilan dan pencarian iklan ke dalam satu sistem iklan untuk penerbit dan pengiklan, kata Liddell.

Microsoft juga berencana untuk berinvestasi dalam platform iklan adCenter dengan membuat "akuisisi kecil" untuk meningkatkan teknologi platform, serta mendaftar mitra baru untuk meningkatkan jumlah pengiklan dan jumlah "inventaris berkualitas tinggi" yang tersedia bagi mereka, katanya..

Sisanya akan masuk ke strategi komunikasi dan jejaring sosial Microsoft, serta rencana untuk menyediakan lebih banyak konten hiburan melalui portal MSN, Liddell menambahkan.

Bahkan ketika itu menuangkan uangnya sendiri ke dalam bisnis pencarian, masih ada peluang Microsoft akhirnya akan mengakuisisi Yahoo atau setidaknya aset pencariannya di beberapa titik.

Namun, pada hari Jumat, perusahaan tetap terkunci dalam perang publik kata s atas pertempuran proksi yang dipimpin oleh Carl Icahn, yang baru-baru ini bekerja sama dengan Microsoft untuk menawarkan proposal kepada Yahoo untuk hanya membeli bisnis pencariannya. Yahoo menolak proposal itu Sabtu lalu, meskipun Microsoft mengklaim itu adalah ide Yahoo Ketua Roy Bostock untuk melakukan kesepakatan semacam itu.

Yahoo pada hari Jumat tidak memenangkan sekutu melawan Icahn, yang bertujuan untuk menghapus dewan Yahoo saat ini pada pertemuan pemegang saham bulan depan. Legg Mason, salah satu pemegang terbesar saham Yahoo, mengatakan akan mendukung rekomendasi perusahaan untuk dewan direksi daripada yang ditawarkan oleh Icahn.

Ada juga rumor bahwa Microsoft sedang dalam pembicaraan dengan Time Warner untuk membeli AOL ke mendukung bisnis online Microsoft. Namun, sementara kesepakatan dengan AOL akan kurang secara budaya dan politik dan mungkin lebih mudah bagi Microsoft untuk bernegosiasi, perusahaan tidak akan memenangkan aset pencarian yang berharga dari Yahoo.