P1 Malaysia Memperluas Cakupan WiMax, Menunggu Intel

Operator WiMax Malaysia Paket Satu (P1) memperluas cakupan jaringannya secepat mungkin, dengan tujuan untuk secara dramatis meningkatkan jumlah situs yang dicakupnya di Malaysia barat dan baru-baru ini memenangkan persetujuan pemerintah untuk memperpanjang layanan ke Malaysia timur.

"Kami akan kecepatan penuh. Tidak ada yang menoleh ke belakang," kata CEO Michael Lai dalam sebuah wawancara telepon.

P1, yang meluncurkan layanan komersialnya tahun lalu, memiliki lebih dari 80.000 pelanggan oleh akhir Agustus dan operator berharap untuk melihat jumlah pelanggannya naik lebih tinggi seiring dengan pertumbuhan jaringan.

[Bacaan lebih lanjut: Kotak NAS terbaik untuk streaming media dan pencadangan]

Sampai ke titik ini belumlah mudah. Mengizinkan penundaan untuk stasiun pangkalan dan rintangan lain, termasuk kurangnya dukungan chipset WiMax dari Intel, berarti perusahaan belum dapat bergerak secepat yang diinginkan.

P1 dimulai tahun lalu dengan menawarkan nirkabel tetap layanan karena jaringannya tidak memiliki cakupan yang cukup untuk layanan seluler. Sementara P1 mulai menawarkan WiMax seluler selama pertengahan tahun ini dan sekitar 10 persen pengguna berlangganan layanan ini, perusahaan mengatakan bahwa penawaran seluler menawarkan akses "portabel", daripada konektivitas seluler yang benar.

"Kami ingin mengelola harapan pelanggan dengan baik, sehingga mereka tidak mengharapkan untuk memiliki layanan broadband seluler sejak awal, "kata Lai.

Itu karena jangkauan jaringan tetap terbatas, meskipun jadwal konstruksi agresif. Pada akhir tahun 2008, operator memiliki kurang dari 200 situs, masing-masing dengan tiga stasiun pangkalan WiMax. Perusahaan bertujuan untuk meningkatkan jumlah itu setidaknya 1.000 situs sebelum akhir tahun ini, dan menambahkan sejumlah situs serupa tahun depan. P1 juga siap memperluas cakupan ke lebih banyak wilayah di Malaysia.

Malaysia dibagi menjadi dua wilayah utama, Malaysia bagian barat dan timur Malaysia. Malaysia Barat terletak di Semenanjung Malaya, selatan Thailand, sedangkan Malaysia bagian timur terletak di pantai utara Kalimantan dan mencakup negara bagian Sabah dan Serawak.

Sekitar 80 persen dari total penduduk Malaysia tinggal di Malaysia bagian barat dan ini adalah tempat P1 jaringan terletak, dengan cakupan terbesar di wilayah Lembah Klang, yang mencakup ibukota negara, Kuala Lumpur, dan negara bagian Selangor.

"Kami berharap dapat mencakup sekitar 38 persen hingga 40 persen dari populasi Malaysia barat pada akhir tahun ini, "kata Lai.

Setelah menerima persetujuan pemerintah minggu lalu, P1 juga berencana untuk memperluas jaringannya ke timur Malaysia, di mana penetrasi broadband lebih rendah dibandingkan dengan Malaysia barat dan ada permintaan terpendam dari konsumen untuk layanan seperti itu, dia mengatakan

Meskipun P1 sekarang menawarkan dongle USB untuk layanan WiMax selulernya, perusahaan belum dapat menawarkan laptop dengan WiMax internal, terutama karena Intel belum merilis chipset yang diperlukan.

Terakhir y telinga, Intel - yang menginvestasikan 50 juta ringgit (US $ 14,9 juta) di perusahaan induk Packet One - mengatakan akan merilis chipset WiMax pada tahun 2009 yang mendukung frekuensi yang berbeda, bukan hanya pita 2.5GHz yang didukung oleh chipset WiMax generasi pertama, tapi itu belum terjadi.

Intel 5350 dan 5150 chipset yang ada masih hanya mendukung profil 2.5GHz, yang digunakan oleh operator di AS, Jepang dan Taiwan. Tidak ada dukungan untuk versi 2.3GHz yang digunakan di Korea Selatan dan Malaysia atau profil 3.5GHz yang digunakan di Pakistan.

Ketiadaan chipset Intel WiMax yang mendukung 2.3GHz membatasi opsi P1 dapat menawarkan pelanggan. Sementara laptop Centrino dengan WiMax 2.5GHz ditawarkan oleh operator di Jepang dan Amerika Serikat, P1 tidak dapat menawarkan produk yang sama kepada pelanggannya.

"Kami telah menunggu itu dari Intel untuk waktu yang lama. Saya berharap dapat punya hari ini, "kata Lai.

P1 berharap perilisan laptop dengan dukungan WiMax untuk jaringan 2.3GHz-nya akan membantu mendatangkan lebih banyak pelanggan, baik dengan mempermudah pengguna untuk online dan memungkinkan operator untuk menawarkan laptop bersubsidi kepada pelanggan yang bersedia menandatangani kontrak layanan.

"Berdasarkan apa yang telah kami ceritakan, semoga pada semester kedua tahun depan kami akan memiliki laptop yang disematkan Wi-Fi dan WiMax pada 2.3GHz di Malaysia," kata Lai.