Pengguna Ponsel Pedesaan India Mencapai 100 Juta

India memiliki 109,7 juta pelanggan seluler di pedesaan pada akhir kuartal pertama, naik 18 persen dari 93,2 juta pengguna pada kuartal keempat tahun lalu, kata regulator telekomunikasi negara itu pada Senin.

282 juta penduduk kota nirkabel pelanggan menyumbang 72 persen dari semua pengguna ponsel pada akhir kuartal pertama, kata Otoritas Regulator Telekomunikasi India (TRAI).

Perusahaan layanan seluler India dan vendor handset telah mengidentifikasi pasar pedesaan sebagai peluang pertumbuhan baru, seperti pasar perkotaan semakin jenuh.

Nokia, misalnya, meluncurkan layanan Life Tools pada bulan Juni, setelah proyek percontohan di negara bagian Maharashtra di India. Layanan ini menawarkan informasi pertanian, pendidikan, dan hiburan yang ditargetkan pada orang-orang di daerah pedesaan dan kota-kota kecil.

Namun, pasar pedesaan kemungkinan akan menjadi bisnis dengan margin rendah, Kamlesh Bhatia, analis riset utama di Gartner, mengatakan pada hari Jumat.

Jumlah pelanggan seluler di negara ini meningkat seiring dengan permintaan baik dari pasar pedesaan dan perkotaan.

Jumlah pelanggan untuk layanan seluler di seluruh negeri telah meningkat menjadi 391,76 juta pada kuartal yang berakhir Maret tahun ini, naik 50 persen dari 261 juta pada kuartal yang sama tahun lalu, menurut data TRAI.

Namun persaingan dan pemotongan tarif telah menurunkan pendapatan rata-rata per pengguna, SK Gupta, penasihat di TRAI, mengatakan pada hari Selasa. ARPU telah turun di India sejak 2003.

Penyedia layanan seluler India berfokus pada layanan bernilai tambah, termasuk aplikasi untuk meningkatkan pendapatan, kata Bhatia Gartner.

Sejumlah penyedia layanan seluler luar negeri telah berinvestasi dalam usaha patungan di India. India, termasuk Vodafone dan NTT DoCoMo.

Tata Teleservices, yang memiliki NTT DoCoMo sebagai investor, telah mulai meluncurkan layanan di seluruh India di bawah merek Tata DoCoMo. NTT DoCoMo mengatakan bahwa pihaknya berencana untuk secara progresif membawa layanan baru ke India seperti layanan Internet nirkabel i-mode, layanan berbasis lokasi, dan pembayaran seluler.