IBM Membawa Aim di Midmarket Dengan Alat BI Baru

IBM pada hari Senin akan mengumumkan BI (business intelligence) dan perencanaan suite yang ditujukan untuk perusahaan menengah yang membutuhkan lebih banyak wawasan ke dalam bisnis mereka daripada spreadsheet dapat memberikan, tetapi tidak kompleksitas produk tingkat perusahaan.

Dijuluki Cognos Express, aplikasi ini dimaksudkan untuk bisnis dengan antara 100 dan

pekerja, kata Ben Plummer, manajer umum unit bisnis midmarket IBM Cognos.

Paket ini terdiri dari tiga modul yang dapat dibeli secara terpisah atau sebagai unit. Alat pelaporan menawarkan pembuatan gaya drag-and-drop-style dan permintaan ad hoc; modul "Penasihat" digunakan untuk peramalan dan analisis skenario "bagaimana jika"; dan produk yang disebut Xcelerator memungkinkan pengguna untuk mengacaukan dan memvisualisasikan data dengan mesin analitik di dalam memori melalui antarmuka Microsoft Excel.

[Bacaan lebih lanjut: Layanan streaming TV terbaik]

IBM mengklaim paket dapat digunakan dalam " hitungan jam. " Ini dikelola melalui konsol berbasis Web yang mengurangi ketergantungan pada bantuan dari staf TI, menurut IBM.

Sistem BI kelas perusahaan jauh lebih kompleks, mengingat faktor-faktor seperti kebutuhan untuk menyulap dan mengintegrasikan berbagai aset data dari akuisisi perusahaan, kata Plummer. "Bukan karena mereka ingin itu menjadi rumit, itu rumit secara default."

Sementara itu, vendor BI secara historis menjual perusahaan ukuran menengah dikemas ulang versi perangkat lunak kelas perusahaan, katanya.

"Mereka mencoba menjejalkan paket ukuran perusahaan ke dalam kotak kelas menengah, "katanya. "Ini seperti Jack-in-the-box. Ketika [pelanggan menengah] membukanya, itu muncul dan membuat mereka takut."

Harga untuk Cognos Express dimulai serendah US $ 12.000 untuk satu modul dan lima pengguna.

IBM tidak mengesampingkan pengiriman Cognos Express sebagai tawaran SaaS (perangkat lunak sebagai solusi) di masa depan, tetapi untuk saat ini masih melekat pada penerapan di tempat, menurut Plummer.

"Perusahaan sebesar ini, mereka mengatakan, 'bisakah kau membawanya dan menaruhnya di server yang kumiliki?' "katanya.

Pelanggan Cognos Express awal adalah Wood Ranch BBQ & Grill, sebuah rantai restoran California dengan 13 lokasi.

Wood Ranch berinvestasi dalam sekitar 25 lisensi Cognos Express karena pertumbuhan bisnis dan keinginan untuk mendapatkan wawasan yang lebih baik ke keuangannya di tengah ekonomi yang suram, menurut Mark Quandt, wakil presiden keuangan.

Margin di restoran tipis untuk memulai dengan, dan makan di luar adalah biaya diskresioner bagi konsumen, katanya.

"Sejauh Anda memiliki lebih banyak visibilitas ke dalam bisnis, Anda ' akan kembali ke depan, "Quandt menambahkan. "Kami merasa ini adalah cara kami harus pergi."

Wood Ranch telah bekerja dengan ketiga modul selama sekitar dua minggu, dan akan menggunakan perangkat lunak untuk menganalisis data dari sistem point-of-sale-nya.

Sistem POS menghasilkan laporan yang melakukan "pekerjaan yang baik dari keseluruhan penjualan, dan bauran penjualan Anda, tetapi Anda terjebak ke dalam template mereka. Jika Anda ingin bekerja dengan data, satu-satunya pilihan adalah mengekspor ke Excel," kata Quandt. "Excel adalah alat pribadi yang hebat … [tetapi] dengan 13 restoran kami sampai pada titik di mana kami ingin mendapatkan sedikit lebih canggih dalam analisis Anda."

Namun, keputusan IBM untuk menggunakan antarmuka Excel dalam modul Xcelerator adalah plus, mengingat keakraban yang dimiliki para pekerja Wood Ranch, Quandt berkata.

Di bawah struktur perusahaan Wood Ranch, setiap restoran dianggap sebagai perusahaan independen dari sudut pandang hukum, dan akibatnya masing-masing memiliki database sendiri, kata Quandt.

Cognos Express suite akan membantu rantai menarik bersama semua data dan melakukan pemodelan dan peramalan, katanya.

Wood Ranch hanya memiliki dua pekerja IT, tetapi Quandt tidak berharap dia perlu membawa sumber daya tambahan untuk dijalankan. Cognos Express.

Bersamaan dengan e-learning dan perangkat lunak manajemen konten, perusahaan kelas menengah diperkirakan akan berinvestasi besar-besaran di BI karena ekonomi membaik dan anggaran TI pulih, kata analis Forrester Research Tim Harmon.

Dia memuji Cognos Express pada manfaat teknisnya, tetapi mengatakan penawaran pasar tengah bersaing dari Tibco dan Qliktech memiliki kualitas yang sebanding.