Harga Tinggi Menghambat Penjualan 3G iPhone di India

Ada alasan sederhana mengapa kebanyakan orang di India yang memiliki iPhone menempel dengan model generasi pertama "tidak dikunci" yang dibeli dari sumber AS, bukan yang diperoleh dengan harga lebih tinggi dari Vodafone Essar atau Bharti Airtel, yang mulai menawarkan versi 3G di India pada 22 Agustus.

"Tidak ada banyak perbedaan di India antara dua generasi iPhone karena tidak ada jaringan 3G di India," kata Mahadev Gupta, kepala pengembangan bisnis di StrApp Business Solutions, sebuah perusahaan layanan TI di Bangalore. India berencana untuk melelang spektrum 3G, dan penggunaan komersial pertama 3G diharapkan pada semester pertama tahun depan.

Gupta, yang membeli iPhone generasi pertama yang tidak dikunci pada November 2007, bermigrasi pada bulan Agustus tahun ini ke iPhone 3G dari Bharti Airtel.

"Saya membeli ponsel yang tidak dikunci pada 2007 karena saya ingin memiliki iPhone dengan segala cara, dan itu tidak ditawarkan di India," katanya.

Membeli telepon resmi, meskipun terkunci untuk operator, sekarang memberinya manfaat jaminan, perbaikan bug, dan kesempatan untuk mengunduh dari App Store Apple tanpa harus menggunakan kartu kredit AS teman atau relasi, kata Gupta.

"Saya telah menggunakan ini mengagumkan, mengagumkan versi 3G [untuk] tiga hari terakhir sekarang, dan saya benar-benar yakin bahwa iPhone 3G ini harus dibeli di India dan melalui Airtel / Vodafone saja, "tulis Gupta pada bulan Agustus di blognya, iPhoneIndiaBlog.com.

Meskipun konektivitas Internet yang ditawarkan oleh penyedia layanannya lambat, karena bukan 3G, Gu pta menggunakan Wi-Fi di kantornya dan lokasi lain untuk menjelajah Web. Dia menggambarkan pengalaman pengguna sebagai sebanding dengan penjelajahan desktop.

Tidak banyak pelanggan di India yang berbagi antusiasme Gupta.

Sejumlah analis mengatakan bahwa peluncuran iPhone 3G cacat sejak awal, dengan sedikit pemahaman tentang sensitivitas harga pasar lokal. IPhone 3G diluncurkan di India tanpa jaringan 3G yang beroperasi di negara tersebut, tanpa akses ke download musik dan video melalui iTunes Apple, dan dengan harga yang lumayan besar, menimbulkan keraguan apakah produk tersebut dapat diluncurkan di negara ini.

Perkiraan penjualan iPhone 3G di India berkisar dari 1.500 unit hingga sekitar 5.000 unit, yang, dalam hal apapun, rendah untuk negara yang memiliki 296 juta sambungan seluler pada akhir Juli dan menambahkan lebih dari 8 juta pelanggan baru setiap bulan.

Hampir 5.000 unit iPhone 3G telah terjual sejauh ini di India oleh dua perusahaan layanan seluler, kata Anshul Gupta, analis riset utama di Gartner. "Saya pikir produk telah dilakukan dengan baik, karena tidak dapat menjadi produk volume besar pada harga yang mereka tetapkan untuk itu," tambahnya.

Apple dan dua operator tidak mengungkapkan jumlah ponsel yang mereka jual sejak

Banyak orang yang diwawancarai untuk cerita ini mengatakan bahwa mereka mungkin telah membeli iPhone 3G jika harganya tidak setinggi 31.000 rupee India (US $ 715) untuk ponsel dengan drive flash 8G-byte dan 36.000 rupee untuk versi 16G-byte.

Seorang juru bicara untuk Bharti Airtel mengatakan harga iPhone 3G diputuskan oleh Apple dan bukan oleh Bharti Airtel. Perusahaan telah mencoba untuk melunakkan dampak pada pelanggan dengan bundling 500Mb per bulan dari unduhan data gratis selama satu tahun.

Baik Bharti Airtel dan Vodafone juga telah terikat dengan perusahaan pembiayaan untuk menawarkan ponsel dengan cicilan, tetapi pasar untuk produknya masih lamban.

"Orang-orang yang akan mengambil iPhone 3G terutama adalah tipe yang digerakkan oleh status yang akan memamerkan perangkat mewah, bahkan jika utilitasnya terbatas," kata K. Purushottam, eksekutif direktur WEP Solutions India, sebuah perusahaan layanan TI di Bangalore.

Apple dan para operator mencoba untuk menyaring pasar dengan perangkat-perangkat berharga tinggi ini, meskipun tidak ada jaringan 3G di negara tersebut, dan tidak ada yang tahu bagaimana layanan 3G akan dihargai saat tersedia, tambahnya.

Bahkan pengguna produk Apple jangka panjang ditunda oleh harga tinggi iPhone 3G. Biaya dan beberapa kebijakan Apple mengecilkan Sujay Rao, seorang ahli bedah mikro di Bangalore, dari membeli iPhone 3G untuk dirinya dan saudaranya.

"Ada jeda dengan filosofi Mac, kecenderungan untuk mengikuti cara Microsoft, ketika Anda diberitahu bahwa Anda tidak diizinkan untuk meneruskan SMS [Short Message Service] dari ponsel, bahwa Anda tidak diizinkan untuk mengunduh freeware kecuali dari situs Apple, "kata Rao, yang menggunakan Mac-nya secara ekstensif, termasuk di ruang operasi untuk mencatat informasi tentang operasi.

Rao juga keberatan harus menyerahkan iPhone ke perusahaan untuk mengganti baterai.

Dengan harga tinggi, Apple mungkin juga memposisikan produknya di smartphone yang lebih kecil. segmen pasar India, di mana sudah ada merek-merek yang kuat dan berurat berakar. Smartphone hanya menyumbang sekitar 4 hingga 5 persen ponsel yang dijual di India tahun lalu, dan pangsa mereka kemungkinan akan mencapai sekitar 7 persen tahun ini, menurut Gartner, yang mencakup iPhone 3G di bawah ponsel pintar.

Pasar smartphone di dalam negeri diperkirakan 7 juta hingga 8 juta unit dalam setahun, dan saat ini didominasi oleh Nokia, kata Gartner's Gupta.

Bharti Airtel tidak menargetkan pasar massal dengan iPhone 3G, tetapi hanya pelanggan bernilai tinggi Namun, diakui juru bicara perusahaan.

Apple mungkin, bagaimanapun, mengubah strateginya di India, termasuk dengan menjatuhkan harga ponsel. Perusahaan ini dilaporkan berencana untuk menawarkan ponsel dengan operator lain, Bharat Sanchar Nigam Limited (BSNL) milik pemerintah. Apple menolak berkomentar tentang ikatan dengan BSNL, mengatakan bahwa itu tidak mengomentari rumor dan spekulasi.

Apple mungkin juga berencana untuk menawarkan ponsel di India yang tidak dikunci ke operator manapun, seperti halnya vendor lain seperti Nokia, menurut sumber. Dalam hal ini, dalam pembicaraan dengan distributor besar di India untuk mendapatkan ponselnya ke pasar dan dengan harga yang jauh lebih rendah, sumber-sumber ini mengatakan.