Apakah Microsoft Memasang Taruhan Selamanya Terakhir?

Ketika Microsoft pertama kali mulai berbicara tentang membangun perangkat lunak telepon seluler kembali pada akhir 1990-an, pembuat handset yang telah berada di pasar selama bertahun-tahun mengejeknya. Tentu, Microsoft adalah pengembang perangkat lunak yang besar, tetapi membuat perangkat lunak untuk perangkat seluler berbeda dan lebih rumit daripada untuk PC, bantah mereka. Lagi pula, menjelang akhir tahun '90 -an, beberapa perusahaan telah menghabiskan waktu puluhan tahun untuk mengembangkan platform ponsel mereka.

Tapi Microsoft, dengan kantongnya yang dalam, bekerja di sana dan pada tahun lalu, setelah peluncuran pertama pada tahun 2002, Windows Mobile memiliki 13,9 persen pangsa pasar smartphone dunia yang luar biasa, menurut para peneliti di Canalys.

Tahun ini tiba-tiba meluncur ke belakang. Pada kuartal kedua 2009, Windows Mobile telah merosot menjadi hanya 9 persen pangsa pasar, terendah sejak awal 2006, kata Canalys.

[Bacaan lebih lanjut: Ponsel Android terbaik untuk setiap anggaran.]

Sekarang pertanyaan yang paling ditanyakan oleh pengguna seluler adalah: apa yang terjadi dan dapatkah Microsoft membalikkan slide?

Meskipun kebanyakan dari mereka setuju tentang apa yang terjadi - secara singkat, iPhone - ada beberapa ketidaksetujuan atas apa yang harus dilakukan. datang. Banyak analis mengatakan bahwa Windows Mobile terlalu jauh di belakang dan akan memudar menjadi tidak jelas atau bahwa Microsoft akan keluar dari bisnis. Tetapi yang lain mengatakan mobile terlalu penting dan Microsoft akan menyerah sekarang dan berinvestasi dalam perubahan haluan.

Bahkan eksekutif Microsoft mengakui bahwa mereka belum melakukan pekerjaan yang sangat baik untuk mengikuti kompetisi. Pada pertemuan dengan para analis pada bulan Juli, Robbie Bach, presiden divisi hiburan dan perangkat Microsoft, mengakui bahwa Windows Mobile belum berkinerja baik. Sementara perangkat lunak bekerja dengan baik untuk aplikasi bisnis, aspek lain yang berpusat pada konsumen seperti browsing, media dan video tidak "kaya" seperti yang seharusnya, katanya.

Analis Jack Gold dari J. Gold Associates setuju. Bagian dari masalah adalah bahwa Microsoft belum memperbarui Windows Mobile untuk menyertakan kemampuan yang diinginkan orang, tulisnya dalam laporan terbaru …

Meskipun tren yang jelas di pasar terhadap layar sentuh dengan antarmuka pengguna mirip dengan iPhone, tanggapan pertama Microsoft baru saja muncul dengan Windows Mobile 6.5, lebih dari dua tahun setelah iPhone menghantam pasar. Emas menyebutnya rilis kecil yang tidak tepat untuk menarik gerombolan pembeli telepon baru.

Slide Microsoft telah terjadi sementara pasar untuk smartphone tumbuh dengan kecepatan cepat, cukup cepat untuk mengakomodasi perangkat baru seperti iPhone. Dari kuartal kedua tahun 2008 hingga periode yang sama tahun ini, penjualan smartphone tumbuh 13,4 persen, selama kondisi ekonomi dunia yang suram, menurut Canalys.

Pada kuartal kedua 2009, hanya dua tahun setelah pengenalannya, iPhone melampaui Windows Mobile, menjual 5,2 juta ponsel dan mengumpulkan 13,7 persen pasar.

Ketidakmampuan Microsoft untuk mengikuti inovasi oleh pesaing mungkin telah mendorong sekutu lama pergi. Palm baru-baru ini mengatakan tidak akan lagi membuat ponsel baru yang menjalankan Windows Mobile. Motorola mengatakan bahwa sebagian besar ponsel yang diluncurkan pada tahun 2010 akan didasarkan pada platform Android yang dikembangkan oleh Microsoft Google. Belum dirilis ponsel apa pun yang berbasis pada Windows Mobile 6.5 dan mengatakan itu dengan cemas menunggu versi berikutnya dari sistem operasi.

Selain itu, HTC, yang sebelumnya merupakan salah satu pendukung Windows Mobile terbesar, telah menjadi pendukung yang sangat vokal Android. Sementara HTC digunakan untuk berkontribusi 80 persen dari ponsel Windows Mobile, itu turun menjadi sekitar 65 persen sekarang, kata Jonathan Goldberg di Deutsche Bank.

Situasinya sangat mengerikan sehingga Gold mengatakan Microsoft pada saat ini tidak dapat memenangkan pertempuran untuk mengendalikan ponsel. sistem operasi dan dengan demikian dia mengharapkan perusahaan untuk keluar dari pasar ponsel dalam satu atau dua tahun ke depan.

Nick Jones dari Gartner menulis dalam posting blog bahwa ia mengharapkan Windows Mobile 7, peningkatan yang lebih signifikan yang diharapkan akan datang tahun depan, akan menjadi upaya terakhir Microsoft untuk sukses di pasar ponsel-ponsel. "Bayangkan Anda Steve Ballmer, dan dalam waktu dua tahun, WinMo masih berada di posisi keempat dalam pangsa pasar smartphone. Berapa lama lagi Anda akan terus menghamburkan uang untuk itu?" tulisnya.

Cukup lama, analis lain mengatakan, dengan alasan bahwa orang-orang yang tidak setuju mengabaikan beberapa fakta yang relevan. "Untuk beberapa alasan, semua orang yang kami ajak bicara tentang sistem operasi seluler ingin menghapus sepenuhnya Windows Mobile. Kami mengakui WinMo bukan sistem operasi favorit kami, dan kami sama-sama frustrasi dengan siklus pengembangannya yang panjang. Apa pun itu, ini adalah Microsoft yang kami bicarakan tentang dan mereka memiliki begitu banyak keuntungan yang menolak mereka dari tangan akan menjadi kesalahan, menurut kami, "Goldberg menulis dalam laporan Juni.

Microsoft memiliki" gunung uang tunai, "penawaran sinkronisasi desktop paling terintegrasi yang tersedia dan hubungan yang kuat dengan pengembang dan rantai pasokan, tulisnya. "Yang paling penting mereka memiliki banyak kesabaran."

Windows 6.5 sebenarnya merupakan permulaan arah baru untuk perangkat lunak seluler yang akan menjadi lebih jelas dalam 12 hingga 18 bulan mendatang, kata eksekutif Microsoft. Perangkat lunak ini, yang diluncurkan pada awal Oktober, sudah dimulai dengan awal yang bagus, dengan 30 telepon yang menjalankannya diperkirakan akan muncul dalam tiga bulan pertama, menurut Microsoft.

Eksekutif di sana baru-baru ini menggambarkan visi baru untuk perangkat lunak yang mengintegrasikannya dengan perangkat lain seperti komputer dan televisi.

"Kami telah mengubah strategi kami dalam beberapa cara," kata Andy Lees, wakil presiden senior komunikasi seluler untuk Microsoft. "Yang pertama adalah fokus pada skenario multiscreen."

Sebagai contoh, dia menunjukkan fakta bahwa banyak orang mengambil foto dengan telepon mereka tetapi tidak pernah memindahkan foto-foto itu dari telepon. "Mereka ingin menempatkan mereka di PC dan TV, membaginya dengan yang lain, memperbaiki mata merah, membuat tayangan slide. Namun mereka tidak bisa," katanya. Microsoft ingin menyertakan perangkat lunak pada perangkat, di PC dan TV, dan di cloud untuk memudahkan orang memanipulasi foto mereka.

Perusahaan ingin melakukan itu dengan cara yang tidak eksklusif untuk Microsoft, dia berkata. "Kami pikir kami dapat menjadi katalis dalam membantu skenario tersebut," katanya.

Apakah visi itu menjadi kenyataan dan menarik bagi pengguna, Microsoft memiliki hal-hal lain yang terjadi untuk itu dibandingkan dengan kompetisi, Goldberg mengatakan. Perusahaan ini menawarkan banyak dukungan untuk vendor perangkat keras, sesuatu yang pengembang sistem operasi bebas, seperti Android, tidak tawarkan. Kurangnya dukungan itu adalah alasan bahwa hanya dua ponsel Android yang muncul pada tahun pertama sistem operasi itu tersedia, katanya.

Para peneliti di iSuppli setuju bahwa dukungan untuk pembuat handset adalah keuntungan utama yang dimiliki Microsoft atas beberapa pesaingnya. Microsoft menawarkan infrastruktur lengkap yang diperlukan pembuat ponsel untuk menggunakan perangkat lunaknya, kata iSuppli. Sebagai perbandingan, pembuat ponsel yang ingin menyesuaikan Symbian atau Android dengan mengutak-atik antarmuka pengguna harus berinvestasi dalam perangkat lunak tambahan untuk membantu mereka melakukannya. Windows Mobile menyertakan alat yang diperlukan untuk perubahan tersebut, kata iSuppli.

ISuppli sangat yakin akan potensi Windows Mobile yang diprediksi jumlah ponsel Windows Mobile akan tiga kali lipat antara 2009 dan 2013. Itu akan memberi Windows Mobile pangsa 15,3 persen dari pasar global, kedua setelah Symbian.

ISuppli mengakui bahwa Windows Mobile menghadapi beberapa tantangan termasuk persaingan yang kuat dan hilangnya beberapa pemegang lisensi. Namun, Microsoft memiliki cukup banyak keunggulan dibandingkan pesaing yang bisa membalikkan nasib yang tertinggal, katanya.

ISuppli juga mencatat bahwa sementara Microsoft telah kehilangan beberapa pemegang lisensi, mereka relatif kecil dan secara bersamaan mendapat dukungan. Palm hanya mewakili sebagian kecil dari bisnis untuk Windows Mobile dan pangsa pasar Motorola telah menurun dalam beberapa tahun terakhir, membuatnya kurang signifikan, kata iSuppli.

Namun Microsoft baru-baru ini menandatangani LG, pembuat telepon nomor tiga di dunia, yang telah berjanji untuk membuat 50 model Windows Mobile.

Juga, Microsoft dapat memperoleh daya tarik di pasar dengan memanfaatkan perangkat lunak musik Zune-nya serta perangkat lunaknya. diperoleh bersama dengan Bahaya. Bahaya menciptakan sistem operasi dan layanan yang menjalankan ponsel Sidekick yang populer dengan ceruk pengguna muda. Meskipun pemutar MP3 Zune belum berhasil, pengguna memuji perangkat lunak yang menjalankannya. Terintegrasi ke platform Windows Mobile, perangkat lunak dan komponen Zune dari perangkat lunak Bahaya dapat menarik khalayak yang lebih luas.

Peningkatan juga dapat berasal dari keputusan oleh Microsoft untuk mencoba fokus pada faktor bentuk perangkat keras ponsel yang menjalankan Windows Mobile. Perusahaan ini membuat desain referensi untuk membantu mitra handset membangun ponsel yang menarik yang akan melengkapi perangkat lunak.

Tapi pertanyaannya tetap apakah Microsoft akan memberikan fitur yang diinginkan pengguna dan cukup cepat untuk menghentikan kemundurannya. Banyak pengulas awal Windows Mobile 6.5 merasa kurang dan Microsoft belum mengatakan kapan Windows Mobile 7 akan muncul. Jika keluar akhir tahun depan, karena beberapa pengamat industri mengharapkan, itu akan menjadi tiga tahun penuh setelah iPhone pertama menghantam pasar. Dalam industri nirkabel yang bergerak cepat, itu seumur hidup.