Dapatkah Firefox Lima Tahun Terakhir Terakhir? Forecast: Cloudy

Di dunia di mana komputasi berjalan "berawan", dapat Firefox bertahan? Bagaimana jika Chrome OS berhasil menggabungkan peramban dengan sistem operasi untuk membuat tatanan dunia Google baru?

Ini semua sangat spekulatif, tetapi pada ulang tahun kelima Firefox, saya khawatir akan masa depan browser. (Saya tidak sendirian; Tony Bradley juga mengkhawatirkan tentang Firefox).

Perang yang akan datang antara Microsoft dan Google kemungkinan akan terjadi di cloud, mungkin dengan browser yang disetel untuk mendukung visi masing-masing perusahaan - dan menentang yang lain.

[Bacaan lebih lanjut: Layanan streaming TV terbaik]

Browser dan OS Chrome Google tampaknya menjadi langkah ke arah ini, ke desktop yang dioptimalkan untuk perangkat lunak dan data yang berada di Internet cloud. Di dunia seperti itu, sistem operasi - seperti yang kita kenal sekarang - mungkin tidak begitu penting.

Itu bermain untuk kekuatan Google dan melawan Microsoft. Apakah itu hal yang baik untuk bisnis dan pengguna mereka masih harus dilihat. Bagi banyak orang, komputasi awan memaksa penilaian ulang atas apa yang mereka harapkan dari aplikasi dan bagaimana mereka digunakan.

Saya berpikir secara khusus tentang kesenjangan fitur yang ada antara Google Apps, dihosting secara online, dan Microsoft Office, yang berada di komputer pengguna. Kesenjangan ini mungkin tidak ada selamanya, tetapi entah bagaimana saya tidak melihat Google pernah bersaing dengan Microsoft pada fitur-untuk-fitur dasar.

Bahaya terbesar ke Firefox, saat memasuki setengah dekade kedua, adalah perubahan peran browser, dari berselancar di Internet hingga menjalankan aplikasi. Ini membuat saya bertanya-tanya apakah Firefox akan menjadi korban dalam pertempuran antara Google dan Microsoft.

Chrome OS mungkin adalah lingkungan yang khusus dibangun untuk menjalankan aplikasi cloud Google dan yang dibangun untuk beberapa spesifikasi Google di masa mendatang. Saya dapat melihat Microsoft bergerak ke arah yang sama, meskipun tidak mungkin untuk meninggalkan Windows untuk sesuatu yang lebih mirip Chrome.

Jika kedua adidaya itu akan bertarung habis-habisan di awan, dengan browser dan sistem operasi berbasis browser, senjata pilihan, apa yang hanya browser open source yang harus dilakukan?

Itu semua tergantung pada bagaimana hal-hal bermain dan, tentu saja, tergantung pada cloud computing sebenarnya menjadi jika bukan model komputasi bisnis yang dominan, setidaknya sesuatu yang dekat.

Ketika Java diperkenalkan, ada banyak diskusi tentang bagaimana hal itu dapat menggantikan Windows dan menjadi lingkungan pilihan untuk aplikasi. Anda mungkin ingat ketika "menulis sekali, lari ke mana-mana" seharusnya mengalahkan Microsoft Windows dengan gelombang aplikasi desktop portabel.

Itu tidak terjadi, tetapi ini mungkin: Browser generasi mendatang, dan saya berpikir Chrome dan Chrome OS di sini, mungkin bekerja dengan aplikasi cloud untuk secara efektif menetralkan OS desktop. Dengan demikian, pilihan browser dapat menjadi lebih dari awan mana yang ingin Anda gunakan daripada fitur dari browser itu sendiri.

Mungkin Firefox dapat berkembang di dunia seperti itu, baik dengan menjadi browser yang mendukung Microsoft dan Google sejajar, atau hanya dengan menghindari keributan. Saya tidak dapat secara akurat memprediksi masa depan cloud computing, tetapi tebakan saya adalah browser lima tahun dari sekarang dapat memainkan peran yang berbeda dari Firefox tahun 2009.

Saya akan menghargai pendapat Anda tentang masalah ini.

tweets David Coursey sebagai @techinciter dan dapat dihubungi melalui situs Web-nya.