Grup Dorong Stimulus Broadband

Kongres AS harus menyimpan uang untuk penyebaran broadband dalam paket stimulus ekonomi besar, meskipun beberapa panggilan untuk memangkasnya keluar dari tagihan, perwakilan dari tiga kelompok mengatakan Jumat.

Karena Senat AS memperdebatkan pemotongan paket stimulus senilai 890 miliar dolar AS, perwakilan dari Teknologi Informasi dan Yayasan Inovasi (ITIF), Para Pekerja Komunikasi Amerika dan Negara Terhubung, meminta Senat untuk menyimpan dana untuk membangun jaringan broadband di daerah pedesaan dan daerah-daerah lain yang kurang terlayani.

Versi Senat paket stimulus ekonomi awalnya termasuk $ 9 miliar untuk penyebaran broadband, sekitar $ 3 miliar lebih dari tagihan stimulus House of Representatives yang disahkan 29 Januari. Akhir Jumat, senator terus memperdebatkan tagihan stimulus mereka sendiri, dengan beberapa anggota parlemen menelepon untuk pemotongan yang signifikan dalam paket pembelanjaan. Satu proposal akan memotong pengeluaran broadband sebesar $ 1,5 miliar.

Uang untuk broadband penting untuk membantu pedesaan dan beberapa daerah perkotaan menyadari manfaat ekonomi dan sosial dari broadband, kata Raquel Noriega, direktur kemitraan strategis di Connected Nation, sebuah kelompok nirlaba berfokus pada membantu masyarakat memperluas penyebaran broadband.

"Saya tidak dapat melihat cara yang lebih baik" untuk merangsang ekonomi, katanya selama forum ITIF pada stimulus broadband di US Capitol.

Beberapa kelompok mempertanyakan apakah ada kebutuhan untuk penyebaran broadband uang dalam tagihan. Pada 21 Januari, kolumnis teknologi New York Times, Saul Hansell menyarankan bahwa penyedia layanan broadband akan menjangkau sebagian besar negara tanpa sejumlah besar uang stimulus. Dengan menggunakan teknologi modem kabel baru, AS harus dapat melampaui kecepatan broadband negara-negara lain, tulisnya.

"Ketika saya melihatnya, suara tentang jeda pita lebar adalah hooey," tulis Hansell. "Dengan teknologi modem kabel baru yang tersedia, 19 dari 20 rumah Amerika akhirnya akan dapat memiliki layanan Internet yang lebih cepat daripada yang tersedia sekarang di mana pun di dunia."

Hansell menyarankan paket stimulus harus fokus pada area yang belum terlayani menghabiskan puluhan miliar [b] dolar untuk meningkatkan kecepatan di daerah yang sudah dilayani oleh penyedia broadband, seperti yang diminta beberapa kelompok. "Hampir tidak jelas bahwa negara akan mendapatkan pengembalian yang cukup dari mensubsidi apa yang pada dasarnya kapasitas rangkap," tulisnya.

Berin Szoka, seorang rekan di lembaga pemikir konservatif, Progress and Freedom Foundation, juga mempertanyakan bagaimana pemerintah akan mampu mengukur efektivitas uang stimulus untuk broadband. Dia menyarankan stimulus broadband adalah "kesejahteraan perusahaan" dalam posting blog 20 Januari.

"Bagaimana orang benar-benar mengevaluasi kemanjuran dari setiap intervensi pemerintah yang diusulkan?" Szoka menulis. "Sesulit seperti itu untuk memprediksi konsekuensi yang tidak diinginkan dari intervensi, bahkan lebih sulit untuk melakukannya di sektor teknologi tinggi ekonomi, di mana laju perubahan sangat cepat."

Tetapi uang stimulus akan diperlukan untuk mencapai 5 persen hingga 10 persen dari penduduk AS yang tidak memiliki akses ke broadband, kata Robert Atkinson, presiden ITIF. Banyak dari orang-orang itu berada di daerah pedesaan di mana penyedia layanan broadband enggan memberikan layanan karena biaya per pelanggan, katanya.

"Anda tidak dapat menghasilkan uang kembali $ 35 per bulan," katanya. "Angka-angka tidak berfungsi."

Atkinson meminta Kongres untuk menyetujui campuran pemotongan pajak dan hibah untuk membantu penyedia layanan broadband memperluas layanan. Sementara program hibah akan memakan waktu untuk mengatur, pemotongan pajak akan mendorong penyedia untuk memperluas jaringan mereka segera, katanya.

Dia juga meminta Kongres untuk menyingkirkan akses terbuka dan persyaratan netralitas bersih, serta persyaratan kecepatan, dalam versi House paket stimulus. RUU DPR akan mengharuskan Komisi Komunikasi Federal AS untuk menentukan aturan akses terbuka, dan aturan-aturan itu berpotensi mencakup persyaratan bagi penyedia broadband untuk berbagi jaringan mereka dengan pesaing, katanya.

Para pendukung aturan akses terbuka mengatakan bahwa mereka perlu untuk menjaga penyedia layanan broadband dari memblokir atau memperlambat akses ke beberapa konten Web. Tapi Atkinson mengatakan persyaratan itu bisa mengusir penyedia broadband dari menerima uang stimulus. Dengan persyaratan yang berlaku, "Anda akan melihat sangat sedikit pengambilan hibah," katanya.