Google Brin: 'Jangan Menyerah, Surat Kabar!'

Beberapa hari setelah CEO Google Eric Schmidt mengungkapkan bahwa perusahaan telah membuang ide membeli koran, Google co-founder Sergey Brin ditawarkan beberapa dorongan untuk operasi cetak yang sulit.

Jika koran terus bereksperimen dengan cara-cara baru menghasilkan pendapatan, Brin berkata, mereka pasti akan menemukan formula yang sukses, seperti halnya Google menemukan cara untuk menghasilkan uang dari hasil pencarian.

Upaya pertama Google untuk memonetisasi hasil pencarian adalah memposting iklan untuk buku terkait dari Amazon di sebelah pencarian. Hasilnya, katanya, dibuat cukup untuk menutupi pizza untuk para pengembang di belakang proyek. Meskipun demikian, Google menolak tawaran yang menguntungkan untuk menjalankan iklan spanduk yang berisik demi mengembangkan Kata-kata Iklan, sistem periklanan rendah yang berubah menjadi industri yang tidak ada duanya.

Kesuksesan berasal dari kepercayaan pendiri Google bahwa hasil penelusuran akurat adalah konten yang berharga dan bahwa mereka hanya perlu menemukan cara terbaik untuk membuka kunci nilai itu. Karena surat kabar juga menghasilkan konten yang berharga, kata Brin, mereka seharusnya bisa, dengan eksperimen yang cukup, untuk menemukan cara menghasilkan uang di Web juga.

Saya yakin banyak rekan saya di organisasi berita akan melihat dukungan Brin sebagai hampa. Banyak orang mengatakan bahwa Google dan Craigslist bertanggung jawab atas kematian surat kabar dan harus mengambil tanggung jawab untuk memperbaiki situasi.

Saya menghabiskan 15 tahun bekerja di surat kabar, jadi saya memiliki banyak simpati dan kekhawatiran tentang situasi mereka. Tetapi saya tidak setuju bahwa Google membeli The New York Times (karena beberapa orang berspekulasi sedang bekerja) akan bekerja dengan baik atau bahwa Google memiliki kewajiban moral untuk membeli koran, seperti yang dibantah beberapa orang.

Saya pikir apa yang disarankan Brin, meski tidak diragukan lagi kenyamanan yang dingin untuk mem-PHK para wartawan, adalah benar. Kami berada di dunia yang tidak lagi-baru di web dan produsen konten, seperti surat kabar dan majalah seperti PC World, harus bereksperimen, mungkin secara radikal, untuk menemukan model yang memaksa orang untuk membayar produk mereka.

Dengan kantong-kantong dalam Google, mereka mungkin bisa membeli Times dan nyaris tidak memperhatikan pengeluaran. Tapi itu hanya menghemat satu kertas. (Dan benar-benar, mengingat kekuatan yang dimiliki Google, apakah kita benar-benar ingin memiliki kertas terbesar negara itu?) Pembelian semacam itu tidak akan lebih dari solusi jangka panjang daripada pemerintah federal yang menyelamatkan GM. Dalam jangka panjang, Detroit harus mencari tahu cara membuat mobil yang ingin dibeli orang dan organisasi berita harus mencari tahu cara membuat orang membayar untuk melihat berita.

Banyak wartawan suka mengeluh bahwa Google mengeluarkan miliaran konten mereka, tanpa membantu membayar wartawan dan editor yang memproduksinya. Tetapi kenyataannya adalah tidak ada organisasi berita yang ingin menarik isinya dari database Google dan kehilangan semua lalu lintas yang dihasilkan mesin pencari.

Situasinya sangat sederhana: Ketika kami para jurnalis melakukan pekerjaan yang baik, mesin pencari melakukan kami mendukung dengan membantu orang menemukannya. Mencari cara untuk menghasilkan uang dari pengunjung adalah tanggung jawab kita, bukan Google, atau Yahoo, atau Microsoft.