Google, Lainnya Panggilan untuk Broadband Baru, Kebijakan Energi

Pemerintah AS mungkin siap untuk membalikkan arah pada pendekatan pasarnya saja untuk menggulirkan broadband dan jaringan listrik cerdas ke seluruh pelosok negara itu, kata para pendukung, Kamis.

Dengan Kongres Demokrat dan presiden yang demokratis dan tech-savvy di Barack Obama, bulan-bulan mendatang akan menjadi waktu untuk mendorong keterlibatan pemerintah dalam membangun infrastruktur jaringan, kata Ben Scott, direktur kebijakan Free Press, kelompok advokasi kebijakan komunikasi.

Dalam beberapa tahun terakhir, beberapa konservatif dan penyedia broadband memiliki meminta pemerintah untuk tetap keluar dari peluncuran broadband, mengatakan intervensi "industri-kebijakan" seperti itu dapat menyebabkan industri yang sangat diatur, dengan sedikit persaingan dan harga tinggi. "Saya akan menggunakan beberapa kata yang telah profan di kota ini selama delapan tahun terakhir," kata Scott di forum yang disponsori Google tentang broadband dan kebijakan listrik. "Kami memerlukan kebijakan industri."

Pasar pita lebar AS tidak kompetitif sekarang, dengan kebanyakan orang hanya memiliki satu atau dua penyedia, kata Scott. AS membayar lebih banyak per megabit layanan daripada kebanyakan negara industri lainnya, dan itu 15 di antara negara-negara industri dalam adopsi broadband, kata pembicara.

Jika pembuat kebijakan setuju bahwa broadband universal dan tingkat adopsi broadband yang lebih tinggi sangat penting bagi ekonomi AS, "Maka kita akan harus mengambil beberapa langkah yang sangat agresif untuk sampai ke sana," kata Scott.

Acara Kamis adalah yang pertama dari tiga diskusi yang disponsori Google di Washington, DC, mengenai rekomendasi kebijakan perusahaan untuk selanjutnya Kongres dan pemerintahan Obama. Dalam pidato Selasa, Ketua dan CEO Google Eric Schmidt meletakkan banyak sasaran kebijakan Google, termasuk kebijakan broadband nasional, kemandirian energi, dan pemerintah yang lebih terbuka dan dapat diakses.

Selain menangani broadband, panel Kamis berbicara tentang perlu untuk jaringan listrik "pintar", yang akan memungkinkan pelanggan untuk memantau penggunaan listrik mereka secara real time dan memungkinkan mereka untuk bekerja dengan utilitas listrik untuk mengurangi penggunaan selama permintaan puncak. Baik broadband universal dan jaringan listrik pintar akan mengambil investasi besar dan membutuhkan kepemimpinan dan dukungan publik yang kuat, kata Michael Oldak, direktur senior kebijakan kompetitif dan peraturan negara untuk Edison Electric Institute, sebuah kelompok perdagangan yang mewakili perusahaan listrik.

Oldak dibandingkan tantangan yang dihadapi jaringan listrik yang ketinggalan jaman untuk tantangan mengirim astronot ke bulan di tahun 1960-an. "Kami membutuhkan dorongan yang sama untuk mendapatkan lebih banyak anak-anak ke dalam sains dan teknik," katanya.

Ditanya apakah masyarakat akan mendukung harga yang lebih tinggi untuk jaringan listrik yang ditingkatkan, Oldak mengatakan itu pertanyaan yang salah untuk ditanyakan. Dalam program percontohan menggunakan termostat "pintar", pelanggan telah menghemat 10 persen hingga 15 persen pada tagihan listrik mereka dengan memungkinkan perusahaan listrik untuk mengontrol penggunaan listrik selama jam sibuk. Misalnya, perusahaan listrik dapat menyesuaikan suhu AC atau pemanas melalui termostat untuk mengurangi konsumsi listrik. Tanpa jaringan listrik pintar, AS akan terus memboroskan energi dan industri energi akan harus membangun lusinan pembangkit listrik baru untuk memenuhi permintaan, katanya.

"Anda tidak dapat melihat ini sebagai menambahkan $ 5 ke tagihan orang-orang," dia berkata. "Anda harus melihat bagaimana situasinya akan terlihat dengan atau tanpa grid pintar."

Sejak pidato Schmidt, ada beberapa pengkritik terhadap visi kebijakan Google. Meskipun grup privasi telah menyuarakan keprihatinan tentang praktik Google dan perusahaan online lainnya, tujuan kebijakan Google tidak menyebutkan privasi, kata Jeffrey Chester, direktur eksekutif Pusat Demokrasi Digital dan kritikus Google yang sering.

"Gagal mengakui privasi online adalah kelalaian yang mencolok dan merusak kredibilitas perusahaan, "kata Chester. "Google harus mengakui bahwa melindungi privasi online harus menjadi tugas utama bagi administrasi dan Kongres yang baru. Google sangat dermawan membuat saran, tetapi gagal untuk merefleksikan bagaimana tempat pengumpulan data rumahnya sendiri."

Blogger Matt Sherman, Satu-satunya Republikan di San Francisco, mempertanyakan pernyataan resmi oleh pejabat transisi Obama Susan Crawford, menyarankan broadband harus diperlakukan seperti utilitas publik, salah satu cara pemerintah dapat terlibat dalam peluncuran broadband.

"Apakah ada orang di dunia teknologi yang melihat utilitas publik sebagai model untuk inovasi? " Sherman menulis. "Koneksi 1,5 megabit (T1) adalah kemewahan yang tak terbayangkan ketika saya memulai di bidang teknologi pada pertengahan 90-an. Itu hanya untuk perusahaan yang didanai. Saat ini, ini adalah koneksi konsumen low-end dan biaya sekitar 80% lebih sedikit. layanan limbah Anda mengikuti lintasan yang serupa? "

Tetapi kebijakan broadband nasional tidak akan berarti subsidi pemerintah yang berlebihan," kata Gigi Sohn, ketua kelompok hak digital Public Knowledge. Ini bisa berarti keringanan pajak bagi perusahaan yang menggulirkan broadband di daerah yang kurang terlayani dan tinjauan menyeluruh penggunaan spektrum nirkabel, katanya di forum Kamis.

Orang yang tidak terhubung ke broadband akan memiliki lebih banyak kerugian sosial dan ekonomi, tambah Scott. "Apa konsekuensi dari tidak terhubung ke jaringan abad ke-21?" katanya.