Pers Gratis: AS Harus Menghabiskan $ 44 Miliar pada Broadband

Pemerintah AS harus menghabiskan US $ 44 miliar untuk meningkatkan infrastruktur broadband dan memperluas broadband ke daerah pedesaan dan lainnya yang kurang terlayani, sebuah kelompok advokasi reformasi media yang direkomendasikan Rabu.

Pers Gratis meminta Kongres AS dan Presiden terpilih Barack Obama bergerak cepat untuk menyetujui program baru untuk menggelar broadband. Awal bulan ini, Obama memasukkan broadband dalam pengumumannya tentang rencana program infrastruktur yang didanai pemerintah terbesar sejak sistem jalan raya antarnegara bagian pada 1950-an. Pengeluaran baru diperlukan untuk merangsang ekonomi AS yang sedang berjuang, kata Obama.

Pers Gratis, salah satu dari beberapa kelompok advokasi di Washington, DC, menyerukan kebijakan pita lebar nasional baru, merekomendasikan sekitar selusin program pemerintah baru untuk mengatasi peluncuran broadband dalam laporan yang dirilis Rabu. Program-program, dengan biaya $ 44 miliar selama tiga tahun, akan "segera menciptakan puluhan ribu pekerjaan baru di sektor telekomunikasi, manufaktur dan teknologi tinggi," kata laporan itu.

[Bacaan lebih lanjut: Kotak NAS terbaik untuk streaming media dan backup]

Perwakilan Nancy Pelosi, ketua Dewan Perwakilan Rakyat, memperkirakan paket stimulus infrastruktur menelan biaya sekitar $ 600 miliar. Ketika ditanya apakah Kongres mungkin menolak $ 44 miliar untuk broadband, Ben Scott, direktur kebijakan Free Press, mencatat bahwa proposal grup akan membuat sebagian kecil dari paket stimulus infrastruktur. "Kami pikir itu akan menghabiskan uang dengan baik," kata Scott.

Anggota Kongres telah berbicara tentang melewati paket infrastruktur pada bulan Januari, dan Free Press akan mendukung tindakan cepat. Sementara Free Press melihat semua rekomendasinya sebagai penting, prioritasnya adalah untuk membawa broadband ke daerah-daerah di AS yang belum memilikinya, kata Scott.

Di antara rekomendasi Press Gratis:

- $ 15 miliar selama tiga tahun untuk Dana Infrastruktur Broadband Layanan Universal, yang akan mensubsidi perusahaan-perusahaan yang meluncurkan broadband di wilayah-wilayah yang belum memilikinya. Pendanaan hanya boleh diberikan ke layanan yang menyediakan setidaknya 5 Mbits per detik dari broadband, dengan prioritas diberikan kepada perusahaan yang meluncurkan layanan 50Mbps, kata Free Press.

- $ 5 miliar untuk Dana Infrastruktur Mobilitas Layanan Universal yang baru, yang akan mendanai penyebaran jaringan broadband nirkabel ke daerah pedesaan dan sepanjang koridor jalan raya.

- $ 3 miliar untuk E-Rate baru di program rumah. Program ini akan dimodelkan setelah program E-Rate menyediakan layanan Internet untuk sekolah dan perpustakaan di daerah miskin, tetapi akan mendanai pembelian laptop yang bisa pulang dengan siswa. Program ini juga akan mendanai perluasan jaringan WiFi sekolah dan perpustakaan ke masyarakat sekitar.

- $ 1,5 milyar untuk percepatan penyusutan pajak infrastruktur yang dibeli oleh penyedia layanan broadband, dan $ 1,5 milyar lainnya untuk kredit pajak untuk perusahaan yang meluncurkan broadband ke daerah yang belum terlayani dan kurang terlayani.

"Kebijakan-kebijakan ini akan memberikan bantuan ekonomi yang cukup besar bagi daerah-daerah pedesaan di Amerika yang paling terpukul oleh resesi saat ini," kata laporan Pers Gratis. "Peningkatan adopsi broadband … juga akan secara substansial meningkatkan pengeluaran konsumen jangka pendek. Dan itu akan memastikan pertumbuhan ekonomi jangka panjang dengan membawa mereka pada sisi yang salah dari kesenjangan digital ke dalam ekonomi digital."