Mantan Antitrust Enforcer Membela Penyelesaian Google Book

Permukiman yang diusulkan antara Google dan penerbit buku dan penulis yang akan memungkinkan raksasa teknologi untuk mendigitalkan dan menjual jutaan buku tidak menimbulkan masalah anti monopoli yang serius dan, pada kenyataannya, harus merintis jejak yang memungkinkan perusahaan lain untuk melakukan hal yang sama, seorang mantan penegak antitrust AS mengatakan Selasa.

Penyelesaian, mencapai Oktober lalu dan sekarang sedang diperiksa oleh hakim distrik AS, membersihkan beberapa pertanyaan hak cipta tentang legalitas pemindaian dan menjual buku dalam format digital, dan itu bisa berfungsi sebagai model untuk perusahaan lain yang ingin melakukan hal yang sama, kata David Balto, mantan pengacara antitrust dengan Departemen Kehakiman AS dan Federal Trade C AS. "Kami harus memulai dan benar-benar menyadari apa yang telah dicapai Google," kata Balto, sekarang seorang rekan senior di Center for American Progress, sebuah think tank liberal. "Google, dengan biaya sendiri dan risikonya sendiri, membuat kesepakatan dengan perpustakaan riset besar untuk memindai jutaan buku untuk membuat perpustakaan dengan dimensi yang belum pernah ada sebelumnya."

[Bacaan lebih lanjut: Layanan streaming TV terbaik]

Meskipun ada beberapa hambatan bagi perusahaan lain yang ingin mendigitalkan buku - khususnya biaya - penyelesaian tidak menciptakan hambatan baru bagi pesaing Google yang potensial, Balto mengatakan selama diskusi panel tentang penyelesaian yang diselenggarakan oleh Asosiasi Industri Komputer dan Komunikasi (CCIA).

Pada awal Juli, Departemen Kehakiman AS mengatakan sedang menyelidiki penyelesaian dan produk Pencarian Buku Google untuk kemungkinan pelanggaran antitrust. Beberapa kelompok mengeluh bahwa penyelesaian itu dapat memberi Google kekuatan eksklusif untuk memonetisasi apa yang disebut dengan karya yatim piatu, buku-buku masih dilindungi hak cipta tetapi tidak ada yang mengklaim kepemilikan.

Lainnya di panel CCIA mengemukakan kekhawatiran tentang pemukiman. Sementara perusahaan lain mungkin dapat memindai dan menjual buku, Google akan menjadi satu-satunya vendor yang menawarkan portofolio digital yang luas ke perpustakaan di bawah langganan institusional, kata Jonathan Band, seorang pengacara untuk Aliansi Hak Cipta Perpustakaan, sebuah koalisi dari tiga kelompok perpustakaan. Universitas dan perpustakaan kota besar akan berada di bawah tekanan besar oleh pengguna untuk berlangganan Penelusuran Buku Google, dan akan memiliki sedikit pilihan selain membayar harga yang ditetapkan oleh Google dan Register Hak Buku nonprofit yang disiapkan di pemukiman, katanya.

Universitas tanpa akses ke Pencarian Buku Google akan kurang menarik bagi calon mahasiswa, katanya.

Meskipun Google dapat mencoba untuk menjaga harga langganan institusi tetap rendah, Book Rights Registry, mewakili penulis dan penerbit, akan memiliki insentif untuk mendorong harga naik, Band menambahkan. "Pada dasarnya akan ada satu pemasok," katanya. "Ini hampir seperti utilitas yang perlu diatur."

Pengadilan Distrik AS untuk Distrik Selatan New York, yang memiliki sidang yang dijadwalkan di pemukiman pada awal Oktober, akan perlu terus memantau harga yang ditetapkan. oleh Google dan Book Rights Registry setelah penyelesaian ini berlaku, kata Band.

Penyelesaian ini juga memberi Google keuntungan besar di pasar buku digital, tambah James Grimmelmann, seorang profesor hukum yang fokus pada isu-isu terkait teknologi di New Sekolah Hukum York. Pemukiman ini memiliki beberapa ide bagus di dalamnya, tetapi banyak detail yang harus diperbaiki, katanya.

Sementara penyelesaian memungkinkan Google untuk memindai dan menjual buku, tidak ada jaminan bahwa vendor lain bisa mendapatkan kesepakatan yang sama, katanya.

"Saya melihat hambatan masuk yang lebih tinggi di dunia pasca-penyelesaian," Grimmelmann menambahkan. "Google sekarang memiliki akses ke pasar yang tidak ada sebelumnya dan tidak dapat ada kecuali penyelesaian itu melonggarkan pembatasan undang-undang hak cipta."

Penyelesaian tidak menyebutkan apakah pemindaian buku lengkap adalah pelanggaran hak cipta, Grimmelmann menambahkan. Pesaing yang mencoba menawarkan layanan serupa "mungkin menemukan bahwa apa yang mereka coba lakukan adalah ilegal pada penghujung hari," katanya.

Tapi penyelesaian itu menawarkan manfaat besar bagi masyarakat secara keseluruhan, Balto berpendapat. Konsumen akan dapat mencari dan membeli buku yang sebelumnya hanya tersedia di beberapa perpustakaan, katanya.

"Apa yang telah dicapai Google benar-benar luar biasa, dan berpotensi mengubah ketersediaan sejumlah besar pengetahuan," tulisnya dalam sebuah makalah didistribusikan di acara tersebut. "[Layanan buku Google] memiliki potensi meningkatkan secara substansial akses ke sejumlah informasi yang fenomenal bagi jutaan konsumen."