Firefox: Lima Tahun Di Dalam Rumah Hen Sumber Terbuka

Pada hari ulang tahunnya yang kelima, Firefox harus dianggap sebagai kesuksesan yang luar biasa dan sedikit kegagalan. Peramban Web sumber terbuka adalah produk hebat dan cukup pencapaian, tetapi belum secara luar biasa memajukan penyebab perangkat lunak "gratis".

Memang, Firefox telah membuktikan baik pendukung open source maupun skeptis untuk menjadi benar: Ya, Anda dapat membangun aplikasi sumber terbuka yang sangat banyak digunakan. Tidak, itu tidak akan sering terjadi. (Brennon Slattery menulis retrospektif Firefox yang bagus).

Meskipun Firefox adalah pesaing yang tangguh, memainkan peran penting dalam mempromosikan standar Web, aplikasi desktop open source lainnya, seperti OpenOffice, telah gagal menyulut banyak minat pengguna.

Anda mungkin berpikir Firefox akan mendorong gelombang pengembangan open source, tetapi dari perspektif bisnis atau pengguna rumahan tertentu, itu belum terjadi.

Firefox adalah pengecualian yang membuktikan aturan: Tidak ada selera untuk membuka besar proyek pengembangan sumber (yang bukan sistem operasi).

Bagi sebagian besar pengguna, daya tarik utama perangkat lunak open source adalah harga. "Barang bagus gratis" adalah model yang sulit dikalahkan, tetapi di beberapa titik, pengembang harus mencari nafkah. Di situlah Google datang, membawa model iklan yang sukses ke hampir semua hal yang disentuhnya.

Google telah membuat keberuntungan besar dan terus membayar gaji yang bagus dengan memberikan hal-hal yang bermanfaat. Perusahaan ini menawarkan campuran sumber terbuka dan perangkat lunak berpemilik, tetapi memiliki aliran pendapatan yang besar untuk mendukung pengembangannya.

Jika ada yang akan tertarik dalam pengembangan aplikasi open source berskala besar baru, seperti Firefox, Google memiliki menghalangi itu, meskipun dengan cara yang ramah pelanggan.

Sejauh bahwa Firefox dan apa yang dulunya merupakan kepentingan luas dalam open source adalah penangkal hegemoni Microsoft, Google juga telah secara signifikan mengurusnya.

Firefox sendiri adalah kecelakaan yang membahagiakan. Tanpa kegagalan Netscape, kami mungkin tidak memiliki Firefox hari ini. Saya akan menghindarkan Anda dari sejarah dan menyadari akan ada penafsiran yang berbeda, tetapi mimpi Netscape tetap hidup di Firefox.

Saya ingat film Perang Dunia II di mana "bayi perang" dikirim untuk tumbuh jauh dari konflik. Begitulah cara saya memikirkan Firefox - sebagai anak Netscape yang dikirim untuk melarikan diri dari perang langsung dengan Internet Explorer.

Bahwa Firefox kemudian menjadi duri yang gigih di sisi Microsoft harus memberikan rasa nyaman kepada mantan partisan Netscape.

Jadi, izinkan saya bergabung dengan dunia untuk mengucapkan selamat ulang tahun Firefox (di sini adalah situs resmi untuk melakukannya). Sebagai salah satu dari sekitar 300 juta pengguna harian, saya telah mendapatkan manfaat dari kerja keras yang telah masuk ke dalam proyek dan terima kasih kepada mereka yang membuat Firefox menjadi mungkin.

Sayangnya, keberhasilan besar Firefox dan kegagalan komunitas open source untuk mengubah kesuksesan Firefox menjadi sesuatu yang lebih besar membuktikan bahwa open source sudah berakhir sebagai fenomena utama dalam aplikasi desktop. Jika itu memang benar.

Tweet David Coursey sebagai @techinciter dan dapat dihubungi melalui situs Web-nya.