Para Pakar: Smart Meter Menghadapi Masalah Gambar

Terlepas dari Pemerintah AS membelanjakan miliaran dolar untuk mendorong utilitas listrik untuk meluncurkan jaringan cerdas bertenaga internet, negara ini berada pada tahap kritis untuk mengadopsi sistem kelistrikan generasi mendatang dan menyertai meteran cerdas, beberapa ahli mengatakan Selasa.

Kongres AS menetapkan US $ 4,5 miliar untuk penempatan jaringan cerdas dalam UU Pemulihan dan Reinvestasi Amerika, paket stimulus ekonomi besar yang disahkan pada awal 2009. Tapi tampaknya ada reaksi konsumen yang terus meningkat tentang meter pintar, dan pada bulan Juni, Komisi Layanan Publik Maryland menolak rencana Baltimore Gas dan Electric untuk memasang meteran cerdas, mengatakan rencana BGE terlalu banyak menanggung risiko di punggung pelanggan.

Keputusan Maryland PSC berisiko sekitar $ 200 juta hibah jaringan mart dari Departemen Energi AS, meskipun lembaga negara mengundang BGE untuk mengajukan rencana baru, yang dilakukan Senin.

[Bacaan lebih lanjut: Kotak NAS terbaik untuk streaming media dan cadangan]

Banyak konsumen tidak "Tidak yakin berapa banyak smart grid dan smart meter akan menguntungkan mereka," kata John Howat, analis kebijakan senior di National Consumer Law Center. Jaringan pintar menjanjikan untuk memungkinkan harga listrik yang dinamis, tetapi konsumen melihat potensi kerugian untuk membayar lebih untuk listrik di waktu puncak, dan untuk membayar meter pintar dan peralatan terkait di depan, katanya dalam forum New America Foundation di jaringan cerdas.

Pada bulan April, sebuah utilitas di California menggunakan meteran cerdas untuk mematikan listrik dari pelanggan di belakang pada pembayaran bulanan, kata Howat. Keluarga menyalakan lilin dan kebakaran dimulai, menewaskan empat anak.

Konsumen memiliki mentalitas "apa-untuk-saya", dan perusahaan listrik di seluruh negeri belum melakukan pekerjaan yang baik untuk menjelaskan manfaat dari smart grid dan smart meter, ditambahkan Robert Leiberman, kepala sekolah dengan Proyek Bantuan Regulator, sebuah organisasi nirlaba yang berfokus pada kelestarian ekonomi dan lingkungan dari sektor tenaga dan gas alam.

Pendukung jaringan cerdas, termasuk Presiden AS Barack Obama, mengatakan itu akan memungkinkan pelanggan untuk lebih memahami berapa banyak energi yang mereka gunakan, memungkinkan mereka untuk menurunkan tagihan bulanan mereka dalam banyak kasus, dan memungkinkan mereka untuk berbelanja perbandingan untuk energi. Jaringan cerdas juga akan memungkinkan utilitas untuk lebih mudah mengintegrasikan sumber energi terbarukan, seperti tenaga angin, kata para pendukung.

Konsumen mungkin khawatir terlalu banyak tentang harga listrik dinamis, kata Leiberman. "Proposisi nilai riil untuk pelanggan adalah 95 persen dari jam di mana harga di pasar listrik jauh lebih rendah daripada yang dibebankan," katanya. "Sampai regulator dan perusahaan mulai berbicara tentang proposisi nilai nyata, saya tidak melihat mengapa orang akan melakukan ini."

The Maryland PSC mencatat bahwa pengerahan smart meter BGE akan menelan biaya $ 835 juta, termasuk $ 482 juta selama peluncuran awal.

"Meskipun kami berbagi harapan BGE (dan lainnya), dan bahkan antusiasme, untuk potensi jangka panjang dan pentingnya peningkatan infrastruktur yang dikenal sebagai 'jaringan pintar', kami menemukan kasus bisnis untuk proposal ini tidak dapat dipertahankan, "Komisioner menulis dalam urutan Juni mereka. "Proposal ini meminta pengawas BGE untuk mengambil risiko keuangan dan teknologi yang signifikan dan beradaptasi dengan perubahan kategori dalam desain tarif, semua dalam pertukaran untuk penghematan yang sebagian besar tidak langsung, sangat kontingen dan jauh. Kami tidak yakin bahwa penawaran ini adalah biaya- efektif atau melayani kepentingan publik, setidaknya tidak dalam bentuknya saat ini. "

Perusahaan harus menyediakan peralatan tambahan di luar meteran cerdas sederhana yang memungkinkan pelanggan mengukur penggunaan listrik mereka dan memberi mereka kontrol, kata Karen Ehrhardt-Martinez, senior rekanan penelitian di Institut Energi Terbarukan dan Berkelanjutan di Universitas Colorado. Lebih banyak program pendidikan tentang smart grid juga dibutuhkan, katanya.

Banyak pelanggan listrik ingin menghemat uang dan ingin membantu melindungi lingkungan dengan menggunakan energi terbarukan, katanya. "Orang-orang siap untuk melakukan bagian mereka, tetapi mereka tidak tahu apa yang harus dilakukan," Ehrhardt-Martinez menambahkan.

Grant Gross mencakup teknologi dan kebijakan telekomunikasi di pemerintah AS untuk The IDG News Service. Ikuti Grant di Twitter di GrantusG. Alamat e-mail Grant adalah [email protected].