Meskipun Mundur, Peluncuran Teknologi Lihat Peluang di China

Tidak ada jaminan kemerosotan ekonomi global yang sedang berlangsung tidak akan memburuk sebelum segala sesuatunya menjadi lebih baik. Tetapi beberapa orang yang sudah membuka toko di Cina melihat banyak potensi pertumbuhan dan mengatakan lingkungan saat ini benar-benar membantu mereka dengan mengurangi biaya dan menyiangi calon pesaing.

"Dalam hal prospek ekonomi, kami pikir itu saat kesempatan besar, "kata William Bao Bean, mitra di perusahaan modal ventura Softbank China & India Holdings dan direktur di startup belajar-bahasa iTalki.

Berbasis di Shanghai, iTalki memiliki pengguna yang tinggal di 200 negara yang mengambil bahasa pelajaran dan melakukan pertukaran bahasa dengan pengguna lain di lebih dari 100 bahasa. Baru-baru ini, perusahaan mulai menghasilkan pendapatan dengan memungkinkan pengguna untuk menjual pelajaran bahasa secara online, mengumpulkan komisi dari setiap transaksi.

"Hal yang baik tentang pasar ini adalah ekonomi yang sangat buruk dan orang-orang mencari cara untuk bekerja. Kami telah memiliki 1.100 guru yang mendaftar di platform kami di bulan pertama, "kata Bean.

Selain itu, beroperasi dari China memberi iTalki keuntungan biaya yang signifikan atas saingan yang berbasis di negara lain.

" Kami memiliki dasar biaya yang sangat rendah untuk memulai dan kemudian kami telah berhasil untuk lebih menurunkannya. Kami pikir kami sepersepuluh untuk satu-dua puluh biaya operasional mereka, "katanya.

Startup lain di China juga melihat peluang di kemerosotan ekonomi.

"Saya akan mengatakan krisis adalah keseluruhan bersih positif bagi kami. Sumber daya tersedia dengan biaya lebih rendah," kata Calvin Chin, CEO situs pinjaman peer-to-peer Qifang.

Berbasis di Shanghai, Qifang menandingi mahasiswa Cina dengan pemberi pinjaman yang bersedia memberikan pinjaman kecil yang membantu mendanai pengeluaran terkait pendidikan ses. Meskipun perlambatan ekonomi dan pasar kredit ketat, perusahaan belum melihat penurunan jumlah pemberi pinjaman baru yang datang ke situsnya.

"Kami belum melihat perlambatan, tetapi kami masih berada di tahap awal yang kecil. jadi mungkin kita lebih lambat dari yang seharusnya, "kata Chin.

Bukan berarti Qifang dan iTalki tidak merasakan efek dari penurunan. Mengumpulkan uang dari investor menjadi lebih sulit dalam beberapa bulan terakhir, kata Chin, menambahkan Qifang masih memiliki cukup uang untuk terus beroperasi "untuk sementara waktu."

Akses ke pendanaan dapat bergantung pada sektor di mana sebuah perusahaan bersaing. Sebagai contoh, iTalki telah menerima tawaran yang tidak diminta dari kapitalis ventura yang ingin berinvestasi di sektor pendidikan online, tetapi Bean mengatakan startup lain tidak akan selalu beruntung.

"Hadir dengan ide yang benar-benar rapi dan kemudian mencari pendanaan institusional. mungkin tidak terlalu realistis, "katanya.

Karena mengumpulkan uang menjadi lebih sulit, perusahaan pemula yang mendapatkan keuntungan finansial.

" Saya pikir lingkungan operasi yang lebih ketat ini akan mengguncang beberapa kompetisi potensial yang hanya akan menyalin ide dan mendapatkan cukup dana untuk menimbulkan kebisingan di ruang kami, "kata Chin.

Tentu saja, tidak semua startup di China mengandalkan pendanaan dari luar untuk memulai.

Peter McDermott, pendiri dan CEO dari startup perangkat lunak tertanam Nth Code, tiba di Beijing pada tahun 2002 setelah berhenti dari pekerjaannya di AS untuk backpacking di Asia. Keterampilan pemrogramannya memberinya pekerjaan di Motorola, di mana dia bekerja sampai memulai perusahaannya sendiri pada tahun 2005.

"Saya ingin membawa hal-hal ke tingkat berikutnya, untuk melihat apakah saya dapat memulai sebuah perusahaan," katanya.

McDermott tidak bergantung pada investor luar untuk memulai Nth Code. "Saya sedang melakukan beberapa pekerjaan konsultasi kecil untuk mendapatkannya dari tanah," katanya.

Bulan lalu, Nth Code - yang sekarang adalah delapan staf, termasuk McDermott - meluncurkan produk pertamanya, media player berbasis web untuk elektronik konsumen yang disebut Nth Code Player. Perusahaan sekarang mencari pelanggan, sebuah proses yang lebih sulit karena perlambatan belanja konsumen.

Penurunan telah memukul produsen elektronik konsumen sangat keras karena lebih sedikit konsumen yang bersedia membeli televisi layar datar mahal dan produk lainnya. Tapi masih ada peluang di luar sana untuk memulai dengan sesuatu yang inovatif.

"Jika Anda harus berbicara dengan 10 calon pelanggan dan satu menjadi penjualan nyata, mungkin sekarang karena situasi keuangan Anda harus berbicara dengan 20 dan satu akan menjadi penjualan, "kata McDermott. "Kemungkinannya sedikit kurang menguntungkan kita, tapi saya pikir teknologi ini menarik."

Sementara itu, Kode Nth memiliki dana yang cukup untuk terus beroperasi. "Aku sudah benar-benar berhati-hati dengan uang yang kita habiskan, jadi kita punya cukup uang di bank untuk membuat kita tetap pergi untuk sementara waktu. Aku tidak stres tentang hal itu sekarang," kata McDermott.

" Tiga bulan ke depan, jika sepertinya tidak ada pelanggan, mungkin situasinya berbeda. Rencana B akan melakukan lebih banyak pekerjaan kontrak, "katanya.

Jika itu terjadi, tampaknya ada banyak peluang konsultasi.

Pada bulan Desember, McDermott merekam video singkat dari versi sistem operasi Android Google yang di-port Kode Nth untuk dijalankan pada tablet Nokia N810 Internet. Dia memposting video di YouTube, di mana telah dilihat lebih dari 33.000 kali. Tanggapan terhadap video Android mengejutkan McDermott, tetapi itu juga membuka peluang baru.

"Kami memiliki sejumlah pertanyaan dari perusahaan yang melakukan pekerjaan Android, menanyakan apakah kami dapat membantu mereka keluar, "kata McDermott.