Kongres untuk Mendorong Perundang-undangan Netralitas Netral

Kongres AS akan mendorong untuk undang-undang netralitas bersih tahun depan, meskipun Komisi Komunikasi Federal AS telah bertindak terhadap penyedia broadband yang ditemukan untuk memblokir atau memperlambat konten Web, seorang penasihat untuk seorang senator senior AS mengatakan Kamis.

Sementara FCC telah membahas apa yang dilihatnya sebagai pelanggaran netralitas bersih berdasarkan kasus per kasus dalam beberapa tahun terakhir, undang-undang yang disahkan oleh Kongres akan menyediakan pelanggan, investor, perusahaan berbasis web dan penyedia layanan broadband dengan kepastian tentang aturan jalan, kata Frannie Wellings, penasihat telekomunikasi untuk Senator Byron Dorgan, seorang Demokrat Dakota Utara dan sponsor dari RUU yang diperkenalkan pada tahun 2007 yang akan menciptakan undang-undang netralitas bersih.

"Kami pasti berpikir undang-undang diperlukan," kata Wellings, berbicara di Universitas dari forum Nebraska College of Law di bidang hukum telekomunikasi di Washington, DC

Kondisi merger netralitas bersih yang ditempatkan oleh FCC pada AT & T dalam akuisisi BellSouth pada bulan Desember 2006 adalah "bukti bagi kita bahwa dunia tidak akan berakhir jika Anda tidak memilih untuk membedakan "dengan konten internet," tambah Wellings. Kongres juga dapat melihat cara-cara untuk memacu kompetisi broadband dengan kembali ke aturan yang mengharuskan penyedia broadband untuk berbagi jaringan mereka dengan pesaing, dan ini dapat memungkinkan Komisi Perdagangan Federal AS untuk menyelidiki penyedia broadband untuk praktik bisnis yang tidak adil, ia menambahkan.

AT & T akan lebih suka bahwa FCC terus bertindak atas dasar kasus per kasus pada masalah netralitas bersih, kata James Cicconi, wakil presiden eksekutif senior untuk urusan eksternal dan legislatif. Setelah perdebatan sengit selama beberapa tahun, telah ada konsensus yang terbentuk di sekitar netralitas bersih, dengan banyak penyedia layanan broadband sekarang mengakui bahwa pelanggan menginginkan Internet terbuka dan banyak pendukung netralitas bersih yang mengakui bahwa penyedia jaringan perlu mengelola jaringan mereka untuk kebaikan pelanggan, katanya.

"Ada banyak orang yang sekarang percaya bahwa perusahaan seperti AT & T tidak berencana untuk menggulingkan konsep Internet terbuka," kata Cicconi.

Ini bertentangan dengan kepentingan ekonomi AT & T untuk memblokir atau memperlambat konten Internet, karena pelanggan menuntut Internet terbuka, tambahnya. "Aset inti kami adalah jaringan kami," katanya. "Kami dibayar untuk membawa bit."

Tapi undang-undang baru bisa menimbulkan pertanyaan di kalangan investor di penyedia broadband, tambahnya.

"Jelas ada kebutuhan dari pihak investor untuk tidak mengayuh operator jaringan," tambahnya. Rebecca Arbogast, prinsipal dengan Stifel Nicolaus, sebuah perusahaan pialang dan investasi.

Sementara FCC tidak memiliki aturan keras terhadap penyedia layanan broadband yang memblokir atau memperlambat konten Internet, "sebagai masalah praktis," telah memperjelas bahwa kegiatan tersebut tidak akan diizinkan, katanya. Dalam kasus terbaru, FCC memutuskan pada bulan Agustus bahwa penyedia modem kabel Comcast salah dalam memperlambat beberapa peer-to-peer dan lalu lintas lainnya atas nama manajemen jaringan.

Tapi Comcast telah mengajukan banding atas perintah itu, mengatakan bahwa FCC tidak memiliki wewenang untuk menegakkan aturan netralitas bersih. Ada potensi untuk Pengadilan Banding AS untuk Distrik Sirkuit Columbia untuk memerintah FCC, baik dengan mengatakan FCC harus membuat aturan terhadap netralitas bersih daripada menegakkan prinsip-prinsip luas, atau dengan mengatakan FCC tidak memiliki kewenangan untuk menegakkan netralitas bersih di bawah hukum yang ada, kata panelis.

Arbogast dan Cicconi juga menolak saran Wellings bahwa pemerintah AS menganggap aturan memaksa penyedia broadband untuk menjual akses ke pesaing secara grosir. Konsep itu, yang dicoba pada akhir tahun 90-an dan awal dekade ini, sebagian besar tidak berhasil, kata Arbogast.

Tetapi penyedia layanan broadband berusaha untuk memilikinya "dua-duanya", dengan menolak undang-undang netralitas internet dan menolak upaya untuk memacu persaingan seperti pembagian baris yang diamanatkan, kata Markham Erickson, direktur eksekutif Koalisi Open Internet, sebuah kelompok yang menganjurkan aturan netralitas bersih. Lebih banyak kompetisi dapat mengurangi kebutuhan aturan netralitas bersih, katanya.

Arbogast setuju. "Jika kami memiliki lima atau enam [broadband] pesaing, tebakan saya adalah kami tidak akan memiliki percakapan ini," katanya.

Wellings menyatakan harapan bahwa Presiden terpilih Barack Obama akan mendorong netralitas bersih - dia adalah seorang mensponsori RUU Dorgan 2007 - dan akan mendorong cara-cara untuk memperluas broadband ke daerah pedesaan dan daerah lain yang kurang terlayani di negara ini. "IPhone masih belum tersedia di Dakota Utara, dan itu hal yang menyedihkan," katanya.