Rapat Stimulus Broadband Singkat Jawaban

Pertemuan publik awal untuk menentukan bagaimana dua lembaga pemerintah AS harus menghabiskan sekitar US $ 7 miliar untuk meningkatkan penyebaran broadband di seluruh negeri menghasilkan lebih banyak pertanyaan daripada jawaban.

Kerumunan beberapa ratus orang menghadiri pertemuan di Washington, DC, Selasa, dan sebagian besar yang berbicara meminta daripada memberikan saran tentang bagaimana program penyebaran broadband baru harus bekerja. Sebagai imbalannya, pejabat dengan lembaga yang mengawasi program, ketika ditanya bagaimana program akan terstruktur, menjawab "kami belum yakin," atau "kami mencari masukan Anda."

Meskipun kurangnya rincian, pejabat pemerintah mengatakan hibah broadband akan menjadi langkah penting untuk membantu semua penduduk AS terhubung ke teknologi dan peluang ekonomi abad ke-21.

"Kami telah meminta selama bertahun-tahun: Di mana kebijakan untuk broadband?" kata pejabat Ketua Komisi Komunikasi Federal AS, Michael Copps. "Di mana aksinya? Di mana daging sapi? Terlalu sedikit konsumen dan usaha kecil di negara ini memiliki broadband berkecepatan tinggi yang mereka butuhkan jika mereka akan berhasil."

Program penyebaran broadband, bagian dari stimulus ekonomi $ 787 miliar paket disetujui oleh Kongres pada pertengahan Februari, dirancang untuk membawa layanan broadband ke daerah yang belum terlayani dan "terlayani" di negara ini. Namun para pejabat dari Administrasi Telekomunikasi dan Informasi Nasional AS dan Layanan Pedesaan Utilitas dari Departemen Pertanian AS, mengatakan kepada orang banyak bahwa mereka baru mulai bekerja pada rincian dari banyak program, termasuk definisi untuk "terlayani".

Tapi NTIA akan bekerja cepat untuk menentukan program dan mendapatkan hibah, kata Bernadette McGuire-Rivera, administrator asosiasi di agensi tersebut. NTIA, yang dialokasikan $ 4,7 miliar untuk program broadband dalam RUU stimulus ekonomi, berencana memberikan tiga putaran hibah, dengan putaran pertama datang antara April dan Juni, katanya. NTIA diperlukan untuk mengalokasikan semua uang pada September 2010.

RUS, dengan sekitar $ 2,5 miliar untuk mengalokasikan, juga akan memiliki tiga putaran hibah dan mungkin pinjaman, dengan pemberitahuan pendanaan yang keluar dalam 60 hingga 90 hari, ditambahkan David Villano, asisten administrator untuk program-program telekomunikasi di program pembangunan pedesaan USDA.

Namun, badan-badan itu perlu menyusun rincian program pendanaan, dan bersama dengan FCC, akan mengadakan serangkaian pertemuan publik bulan ini untuk mengumpulkan komentar. Sebagian besar pertemuan akan diadakan di Washington, tetapi akan diadakan di Las Vegas pada 17 Maret dan satu akan diadakan di Flagstaff, Arizona, 18 Maret.

Salah satu anggota audiens pada pertemuan hari Selasa menanyakan apakah kelompok dapat bekerja sama untuk mengembangkan proposal pendanaan dan jika kelompok akan diberi prioritas lebih dari satu kelompok atau perusahaan. Jawabannya: Itu tergantung pada proposal kelompok. Jika proposal itu bagus, mereka akan dipertimbangkan.

Pertanyaan: Akankah dana hibah broadband membiayai jaringan jarak jauh dan jaringan mil-mil? Jawaban: Mungkin itu ide yang bagus.

Pertanyaan: Apakah ketentuan "beli Amerika" yang diperlukan oleh Kongres untuk bagian paket stimulus berlaku untuk peralatan broadband? Jawaban: Kami belum yakin, kami sedang memeriksa itu.

Pertanyaan: Apakah proyek perkotaan dan pinggiran kota didanai, bersama dengan pedesaan? Mark Seifert, penasihat senior di NTIA menawarkan jawaban yang lebih pasti: "Kami mencari yang terbaik yang Anda tawarkan. Dengan membuka pintu lebar … krim akan naik ke atas, saya percaya. "

Pertanyaan: Akankah FCC membuka spektrum nirkabel baru untuk broadband? Jawaban: FCC sedang melihat ke dalam itu.

Pertanyaan: Akankah biro iklan memungkinkan negara untuk mencocokkan uang federal dalam bentuk kontribusi seperti keringanan biaya atau hak jalan, bukan uang? Jawaban: Kami sedang mencari cara untuk melakukannya dan menyambut saran Anda.

Pertanyaan: Apakah lembaga akan mengukur efektivitas hibah dan pinjaman? Jawaban: Ya, kami berencana melakukan itu. Tapi Seifert juga mencatat Kongres mengatakan kepada lembaga-lembaga untuk memberikan perhatian khusus terhadap program broadband yang inovatif. "Bagaimana Anda mengukur inovasi?" katanya.

Salah satu anggota audiens, mengatakan dia bekerja dengan operator telekomunikasi pedesaan, mengatakan banyak dari mereka bingung tentang apakah mereka harus mengajukan permohonan untuk hibah atau apakah mereka akan dilampaui dalam mendukung operator yang lebih besar. "Ini bukan tentang siapa yang sampai di sana lebih dulu," katanya. "Ini bukan tentang [operator] yang membersihkan peralatan lama mereka yang belum digunakan untuk membantu daerah pedesaan."