Botnet Master Melihat Diri sebagai Bill Gates Berikutnya

Artwork: Diego AguirreOwen masa depan Walker tampak lebih cerah hari ini daripada setahun yang lalu ketika polisi Selandia Baru datang mengetuk pintunya untuk menangkapnya atas tuduhan hacking komputer.

Walker, 19, telah Menghadapi kemungkinan waktu penjara untuk menjalankan botnet masif yang menginfeksi sebanyak 1 juta komputer, tetapi pada bulan Juli ia menangkap terobosan besar. Saat itulah hakim Selandia Baru memerintahkan dia untuk membayar denda setelah dia mengaku bersalah atas tuduhan peretasan.

Tahun lalu, Walker tertangkap di Selandia Baru bersama / AS. Biro Investigasi Federal yang disebut Operasi Bot Roast II, yang mendarat salah satu rekannya, mahasiswa Universitas Pennsylvania, Ryan Goldstein, 22 tahun, di penjara.

[Bacaan lebih lanjut: Bagaimana cara menghapus malware dari PC Windows Anda]

Sekarang bekerja di perusahaan perangkat lunak Selandia Baru yang kecil, Walker telah menjadi selebriti kecil di negara asalnya. Dia diprofilkan minggu ini di program TV3 60 Menit Selandia Baru, yang menggambarkan dia sebagai "remaja laki-laki dengan otak yang satu dalam satu miliar."

Walker, yang dikenal online sebagai Akill, dan di kota kelahirannya Whitianga sebagai Salju, tampil sebagai geek biasa dalam laporan. Seorang pembaca awal yang menyukai buku, ia didiagnosis dengan sindrom Asperger sebagai seorang anak. Dia diejek tanpa ampun di sekolah sehingga ibunya akhirnya memutuskan untuk pulang sekolah. Pada usia 15 tahun, dia tertarik dengan pemrograman komputer dan sering menghabiskan delapan hingga 10 jam di komputer setelah sekolah.

Dia akhirnya bercabang menjadi malware karena dia menemukannya "sangat menarik," dan dia "tidak punya banyak lagi yang harus dilakukan pada saat itu, "katanya dalam wawancara.

Polisi mengatakan dia memulai kegiatan kriminalnya pada usia 16 tahun.

" Saya tahu itu ilegal, "katanya. "Saya hanya tidak berpikir itu buruk. Seperti, hanya sedikit bersenang-senang, seperti yang Anda lakukan ketika Anda remaja."

Walker memperkirakan bahwa ia menghasilkan $ 40.000 (US $ 21.500) dari operasi ilegalnya, sebagian besar yang dihabiskan dalam mode geek sejati. "Saya menghabiskannya untuk mainan seperti komputer baru, X-Box, permainan, membeli pizza untuk teman-teman," katanya.

Orang tuanya, juga diwawancarai di TV3, tahu mereka memiliki anak yang kutu buku. Tetapi pada hari jatuhnya Walker, mereka tidak mengira mereka membesarkan seorang penjahat. Ayah tirinya, Bill Whyte, ingat penangkapan: "Awalnya saya pikir porno," katanya, berpikir putranya "terlalu lurus" untuk cybercrime.

Walker mungkin menerima hukuman ringan, tetapi bahkan polisi Selandia Baru tidak pikir dia harus masuk penjara. "Hal terburuk yang bisa dilakukan masyarakat adalah memasukkannya ke penjara, di mana pikirannya akan rusak," Maarten Kleintjes, kepala e-kejahatan dengan Polisi Selandia Baru, mengatakan dalam wawancara.

Sejak penangkapan, Walker telah memiliki beberapa tawaran pekerjaan, katanya. Tetapi sekarang karena hari-hari hackingnya yang ilegal berada di belakangnya, dia ingin bekerja untuk dirinya sendiri.

"Pada akhirnya, saya ingin memulai perusahaan saya sendiri," katanya kepada TV3. "Mungkin [menjadi] Bill Gates berikutnya."