AMD berpikir di luar PC dengan divisi chip kustom baru

Berbekal kontrak untuk membangun chip untuk konsol game Sony PlayStation 4, Advanced Micro Devices kini telah secara resmi mendirikan unit bisnis khusus chip dalam upaya untuk melepaskan diri dari ketergantungannya yang besar pada pasar PC yang merosot.

AMD mempertaruhkan masa depannya pada bisnis custom-chip, yang akan menggunakan kekayaan intelektual perusahaan untuk membuat perangkat keras khusus untuk perangkat komputasi seperti tablet, elektronik konsumen seperti konsol game dan komputer berkinerja tinggi. Contohnya adalah chipset PS4, yang menggunakan teknologi prosesor dan grafis CPU AMD.

AMD APU custom-built akan mengalahkan jantung Sony PlayStation 4.

Unit custom-chip akan membangun "produk terbaik" dengan tim khusus arsitek chip veteran dan portofolio kekayaan intelektual yang kaya terkait dengan mobilitas, grafik, kinerja CPU dan konektivitas, kata Saeid Moshkelani, wakil presiden perusahaan dan manajer umum di AMD.

"Ketika Anda menggabungkan semua ini bersama-sama. ini menjadi cerita yang menarik, "kata Moshkelani.

AMD yang kekurangan uang berharap bisnis custom-chip akan membawa perusahaan kembali ke untung. Sumber utama pendapatan AMD adalah penjualan chip untuk PC, yang menurun dengan cepat. Sekitar 85 persen dari bisnis perusahaan "terfokus pada bagian PC warisan pasar, diproyeksikan memiliki pertumbuhan yang melambat selama beberapa tahun ke depan," perusahaan mengatakan dalam pengajuan dengan Securities and Exchange Commission AS awal pekan ini.

PC digantikan oleh tablet, pasar di mana AMD hampir tidak memiliki kehadiran. AMD berencana untuk terus merilis chip tablet dan PC baru, tetapi akan memperbarui chip servernya hanya pada tahun 2014, yang dapat membatasi peluang di pasar server yang tumbuh cepat. Perusahaan juga tidak dapat mengikuti perkembangan chip dengan Intel, yang mengambil pangsa pasar PC dan server.

Fokus pada chip kustom berada di bawah tim manajemen baru yang dipimpin oleh mantan eksekutif Lenovo Rory Read, yang diberi nama CEO pada Agustus 2011. Tahun lalu AMD merobek roadmap produk lamanya, dan menetapkan metodologi desain chip baru untuk memungkinkan integrasi kekayaan intelektual pihak ketiga sehingga chip dapat disesuaikan dengan kebutuhan pelanggan.

Prosesor AMD saat ini sangat bergantung pada arsitektur x86, yang digunakan di sebagian besar PC. Untuk diversifikasi, AMD memiliki arsitektur prosesor berlisensi dari ARM, yang desainnya digunakan di sebagian besar ponsel pintar dan perangkat seluler. AMD juga membeli perusahaan microserver SeaMicro, dari mana ia mendapat teknologi interkoneksi yang disebut Freedom Fabric, yang perusahaannya terbuka untuk digunakan dalam desain custom-chip.

AMDA mati ditembak AMD Trinity APU.

Baca pada bulan Januari sebuah perusahaan mengembalikan perusahaan ke profitabilitas, mengatakan bahwa bisnis chip khusus dapat memberikan sebanyak 20 persen dari pendapatan perusahaan pada kuartal keempat, dan lebih dari setengah pendapatan di tahun-tahun mendatang. AMD kuartal keempat fiskal 2013 ditutup pada bulan Desember, dan bisnis chip khusus sudah dalam perjalanan untuk mencapai tujuan 20 persen dari pendapatan perusahaan pada saat itu, kata Moshkelani.

AMD juga telah mem-PHK karyawan dan menjual Austin, Texas, kampus.

AMD tidak akan menghindar dari desain chip yang menantang, Moshkelani mengatakan, menambahkan bahwa jika seorang pelanggan menginginkan arsitektur x86 dan ARM pada satu chip, AMD akan mewujudkannya.

"Ini bukan sesuatu kita lakukan setelah jam 5. Ini adalah unit bisnis yang sangat terfokus, "kata Moshkelani.

Bisnis custom-chip tidak glamor, tetapi memiliki stabilitas dengan pembayaran jangka panjang yang terlibat, kata Dean McCarron, analis utama di Mercury Research.

"Setiap satu kemenangan desain untuk satu juta unit atau lebih menjadi bisnis yang berarti bagi mereka," kata McCarron. "Kunci mereka untuk semua ini adalah mendapatkan kemenangan desain yang tepat."

AMD APU juga dikabarkan akan memberdayakan konsol Xbox Microsoft berikutnya.

Contohnya adalah bisnis chip PS4, yang dapat menghasilkan jutaan unit pengiriman untuk AMD, dan mendapatkan lebih banyak keuntungan dengan waktu, kata McCarron.

PS3, PS4 mungkin memiliki chip yang sama selama bertahun-tahun dan margin laba awal mungkin rendah. Tetapi seiring dengan meningkatnya teknologi manufaktur, biaya pembuatan chip akan turun dan menghasilkan lebih banyak keuntungan bagi AMD.

"Konsol game adalah game yang bagus. Tablet akan menjadi besar," kata McCarron.

Di antara banyak kegagalan dalam bisnis custom-chip, Motorola adalah contoh keberhasilan yang baik dengan 20 tahun berjalan, kata McCarron. Motorola menyediakan chip khusus untuk printer laser pertama, dan memiliki kontrak dengan Apple untuk PC dan produk lain yang berkontribusi pada keberhasilannya.

"Ini adalah contoh untuk mendapatkan produk dan pelanggan yang tepat," kata McCarron.

Dengan pasar PC merosot, AMD harus membuat perubahan, dan bisnis chip khusus adalah pilihan yang baik, kata McCarron. Perusahaan tidak memiliki fleksibilitas keuangan seperti Intel, dan harus memilih tempat untuk mengalokasikan sumber dayanya yang terbatas.

Tapi itu tidak akan berjalan di taman, karena AMD masih harus bersaing dengan pesaing seperti Intel, Nvidia dan lainnya bersaing untuk kontrak chip, kata McCarron.